WeddingBookは結婚式業者の総合検索エンジン

アメリカ国内だけで結婚式業者は20万以上存在する。結婚式産業は競争も激しいが利益も大きいビッグビジネスなのだ。WeddingBookという新しいサイトはアメリカの結婚式業者向けによく目立つ案内広告を無料で掲載するサービスを提供する。

WeddingBookでは、サイトに広告を掲載するために業者から料金を取らない。 WeddingBookのライバル（The Knotなどが代表）は通常、業者から広告の掲載と見込み顧客の発見に対して料金を課している。

地域の結婚式業者はWeddingBookに料金とサービス内容の詳細を含む案内広告とウェブページを無料で作ることができる。もちろん、なにもかもタダというわけにはいかない。もし花嫁候補がWeddingBookに広告が掲載された業者に見積もりを依頼した場合、WeddingBookは業者にある程度の手数料を請求する。料金は業者の所在する地域とサービスの内容によって決定される。たとえば、ホールの賃貸と写真家の雇用では手数料の料率は同一ではない。

さて、このモデルはうまくいくだろうか？

けっこううまくいくかもしれない。すでに、WeddingBookには6万5000件の業者が登録している。これはThe Knotの1万6000件よりだいぶ多い。WeddingBookの検索オプションは非常に広範囲で、ユーザーにはたいへん便利だ。地域ばかりでなく、予算でも絞り込みがかけられる。またこの検索ツールは業者に合わせてオプションが変更される。たとえば、あらかじめ提示されるいくつかの作風の中から写真家を選択し、写真をプレビューするかどうかも選択できる。また写真家以外にも、結婚式当日、どのようなスタッフが必要か選択することができる。業者は必要に応じて別の業者を紹介することもできる。ユーザーによる業者の評価も掲載される。

ファウンダーでCEOのJohn DillonはWeddingBookを2007年秋に創立し、ここ1年半、結婚式業者をサイトに登録させる努力を続けてきた。Dillonによると、これは掲載無料という新しいビジネスモデルのおかげで困難ではなかったという。このサービスはTripAdvisorのファウンダーでCEOのStephen Kaufer、Smarter Travel Mediaのファウンダー、Dan Saulその他から、額は不明だが、エンジェル資金を調達している。Dillonは「ライバルのTheKnotなどもユーザーに貴重な情報とアドバイスを提供している。しかしわれわれも得意な分野に全力を尽くしていく」と述べている。TripAdvisorの結婚式版を目指しているのかもしれない。

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（翻訳：Namekawa, U）