オンラインチケット業界、$10Mの基金でTicketMasterの合併に対抗

オンラインチケット販売の大手、TicketMasterとLive Nationとの間で$2.5B（25億ドル）に上る合併の商談が進んでいることに対して、これは反競争的であり、独占につながりかねない（事実、この合併は当局によって反トラスト法に違反していないか審査中だ）として、多くのイベント会場運営者やプロモーターが反対に立ち上がっている。 TicketMasterの競争相手で2007年前半にスタートしたShowClixは、Fair Ticketing Fundと名付けた$5M（500万ドル）の基金を設立、会場主やプロモーターをLive Nation Entertainmentから引きはがそうと努力している。また他のチケット販売業者も、同様の試みで$10M（1000万ドル）の基金を設立している。

オンラインチケット販売業界に馴染みのない読者のためにここで簡単に説明しておこう。TicketMasterは長年、会場と独占契約を結ぶために、会場側に対する一種のリベートとなる料金（convenienceとかvenue feesと呼ばれる）をチケット料金に上乗せすることを約束してインセンティブとしてきた。TicketMasterはこういう上乗せ料金を取ることで長年悪名高い。Live Nationとの合併でこの慣行がさらに強化されるのではないかという懸念が高まっている。

これに対してShowClixのようにLive Nationより規模の小さい業者は高額な上乗せ料金を課すことができないので、会場側にLive Nationほど有利な条件を提示できない。そこで新たな基金の出番となる。この基金は、会場がLiveNation との契約を打ち切って、ShowClixに乗り換えた場合に発生する差損を補填するために使われる。つまり、会場が多額の自腹を切らずにLiveNationに対して抗議する機会を与えようという戦術だ。

しかし、ShowClixやTicketBiscuitは、一見は金をばらまいているように見えても、慈善事業をしているわけではない。Fair Ticketing Fundから金を受け取るために、会場側はShowClixと（ 業界では一般的な）1年間の独占契約を結ばねばならない。 TicketBiscuitも同様の独占契約を要求している。そうではあっても、こうした中小業者がTicketMasterに戦いを挑むのはよいことだと思う。LiveNationの会場側へのリベートがチケット自体の料金の3分1近くも上乗せされているのにはうんざりだ。

[原文へ]

（翻訳：Namekawa, U）