Financial Timesが自社製のビジネスニュース検索エンジンNewssiftを立ち上げ

イギリスの出版社Pearsonが所有するFinancial Times Groupに、最新の検索エンジンがあるとは誰も思わない。しかしこの会社とつきあいの深いFT Searchというスタートアップが、今夜（ヨーロッパ時間3/18）8時にNewssiftという検索エンジンを立ち上げる。それはビジネスニュースをふるいにかけるセマンティック検索エンジンで、とくに大企業や一般的な話題で成績が良い。

FT SearchのCEO Robin Johnsonは以前、合衆国のFinancial Timesの社長だった。彼はNewssiftの開発に2年携わり、現在は25名のチームを雇用している。“目的は忙しいビジネスパーソンが自分が答えを知らない問題に関して確かな情報を得ることのできるツールを作ることだった”と彼はぼくに言った。

Newssiftは約4000のビジネスニュースソースをインデクシングする。その中には、オンラインの新聞もあれば、ブログやニュースポータル、研究調査サイトもある。今は1日に約12万の記事を読み込み、それぞれにセマンティックなタグを付ける。そして最終的に、各記事を事業の話題、組織、場所、人、テーマなどで分類する。ユーザが検索語をタイプすると、これらの各カテゴリーの欄に関連キーワードが入り、ユーザが初めは自分の探しているものをよく知らなかった場合でも、まさしく彼/彼女が求めていたものを見つけてくれる。バックエンドのクラスタはEndecaが動かしている。

たとえば”Sun Microsystems”で検索すると、質問をより具体的にするための提案項目が、”IBM”、”Jonathan Schwartz”、”market share”などなどと出る。ユーザは、提案されたキーワードを次々と加えてみる。ユーザの検索文字列に新たなキーワードが加わると、それに応じた記事が選ばれて画面の下に表示される。感触を表すパイチャートが、記事の何パーセントがポジティブか、ネガティブか、あるいは中立的かという割合を表示する。もう一つのパイチャートがソースの割合（オンラインニュース、雑誌、新聞、ブログ、研究調査サイト）を表す。色塗りの部分をクリックすると、結果をさらに絞り込むことができる。

検索は保存できるので、将来的にもずっと使えるおもしろいニュース検索ツールを作れる。たとえば、特定の業界の特定の話題を、今後ずっと追っていくことができる。最新のニュースを知るためにNewssiftを使うことはないと思うが、一つの話題をずっと掘り下げていきたいときには便利に使える調査研究ツールだ。得意なのは技術ニュースではなくビジネスニュースだが、きめ細かいナビゲーションテクニックをいくつも採用しているから、検索エンジンというより発見エンジンとして注目の価値がある。

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（翻訳：hiwa）