1200回線、88Mbps接続を難なく達成―Mariette Systemsの出張インターネットはすごいぞ

テクノロジー系のカンファレンス会場ではインターネット接続が提供されるのが当然だ。しかし実際は違う。実際、参加者に提供されるのはたいていの場合、Twitterのメッセージがやっと送れる程度、ほんの雨だれのようなの心細い接続に過ぎない。参加者はその程度の接続でもないよりマシと思わねばならない。写真やビデオをアップロードするのはイベントが終わった後だ。会場から送ろうとしたらそれこそ何日もかかってしまう。

この問題ではわれわれはずっと頭を痛めてきた。もちろん金も使った。新しいテクノロジー、新しい業者を次々に試してみた。祈った。悪態をついた。私はベンダーに「まともな接続を提供するのに成功したら、べちょっと感謝のキスを―TechCrunchの記事で―してやる」と約束した。しかし、誰も成功しなかった。

昨年のTechCrunch50も悲惨だった。初日は丸1日、インターネットが使えなかった。2日目も事態はたいして改善されなかった。唯一さいわいだったのは、誰もインターネットに接続できなかったから、それに対する苦情をTwitterでもブログでも広めることができなかったことくらいだった。

2千人近いハードなインターネット・ユーザーを一堂に集めて同時に接続を提供するというのは至難の業だ。まったく大の大人が泣きたくなるような経験である。

しかし、今年は違った。おお！　今年のTechCrunch50がインターネット接続が途切れなくふんだんに提供された。接続業者はMariette Systemsだ。というわけで、私は約束の紹介記事を書いている。

チームはErnie Mariette、Cliff Skolnick、Tim Pozerの3人だ。彼らはマイクロウェーブ見通し通信設備を持ち込み、100Mbps回線をWiLineに、30Mbps回線をTelekenexに接続した。回線はBSDルータから100台以上のCiscoのスイッチと28か所のWiFiアクセスポイントを経由して会場の至るところに提供された。会場には数百のインターネット接続ポート（と電源コンセント）が用意された。UstreamとDemoPitエリアには別途専用の回線が確保された。長い話をはしょれば、参加者はみな満足してくれた。

ピーク時には同時に1200のインターネット接続が提供され、消費された帯域幅はダウンリンクで88Mbpsにも上った。それでも誰も接続制限を受けなかった。私が覗いて回ったところ、多くの参加者がノートパソコンでUStreamのライブ映像を見たり、ひどいのはゴルフのUSオープンの中継を見たりしていた。つまり大量の帯域幅が浪費されていた。しかし私は満足だった。

実際私は回線がパンクしなかったので多少失望したくらいだ。みんなが大いにんばって負荷をかけてくれたが、それでも接続は持ちこたえた。

サンキュー、Mariette Systems！　いや、ほんとに助かった。愛してるよ。AppleのWWDCとかそういう巨大イベントの合間にわれわれのカンファレンスもちゃんと割り込ませると約束してくれ。もう他の業者を頼む気がしない。

〔前方のプレス席にはLANケーブルとAC電源が提供され、終始快適な接続だった。会場後方の椅子のみ区画では時折WiFiが固まることがあったようだが、あの規模の長時間のカンファレンスとしては自慢できるサービス提供だったといえるだろう。（滑川）〕

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（翻訳：滑川海彦/namekawa01）