Unvarnished―誹謗中傷のプラットフォームに最適なサービスがベータテスト開始

あなたに関するオンライン上の評価―あなたのママの好意的な意見から、去年の会社のクリスマスパーティーで口説いてきたのを断ったのを根に持っている同僚の中傷まで―すべてが一つのサイトににまとめられることになったらどうだろう？　恐ろしいことにならないだろうか？　私はなると思う。

今日、そのサービス、Unvarnishedがベータテストを開始した。一言でいえば、YelpとLinkedInをミックスしたようなものだ。誰でも匿名で職業人についてのプロフィールを作って公開することができる。作成者は自分が作成したことを主張できるが、LinkedInとは異なり、その後投稿されるコメントはどんなネガティブなものでも拒否することはできない。またプロフィールがいったん作成されたら削除する方法はない。

私は共同ファウンダーのPeter Kazanjyに「ユーザーにいったん作成したプロフィールを削除する権限を与えるつもりはないのか？」と尋ねた。Kazanjyの答えは「ノー。なぜなら〔そうした権限を与えたら〕全員がプロフィールを削除してしまうだろうから」というものだった（短いインタビューのビデオを下にエンベッドしてある）。つまりUnvarnishedは次第に深刻化するネット・ユーザーのアイデンティティーや評判についてのデジタル・パラノイアともいうべき症状に依存して（最終的には）金儲けを試みている。親しい友達との居心地のよい空間に代えて（Mike Arringtonがネット上のスキャンダル暴露や中傷に打つ手なしという記事で憂慮したとおり）、こうしたサービスが登場するのはソーシャルのメディアの必然なのかもしれない。このサイトのコンセプト自体は新しいものではない（ikarma.com、Jerk.com）が、Unvarnishedには多くの職業人を惹きつけるに足る優れたインタフェースが用意されている。良い点、悪い点、恐ろしい点、すべてが強力だ。

現在、このサイトは招待のみのベータだ。希望すればベータテストへの参加の順番待のリストに登録される。そうでなければ、アルファ・テスト・ユーザー（現在約1000人ほど）からFacebookを通じてしかじかの人物のプロフィール・レビューを投稿するよう依頼が届くのを待つしかない。サイトに接続し、コメントを投稿すると、アカウントが有効となり、自分の作ったプロフィールについて作者であることを表示でき、さらに好きなだけ新しいプロフィールを作り、他のユーザー（匿名で）レビューを投稿するよう招待することができる。現在40万のプロフィールが作成されているという。対象の大部分はシリコンバレーの住民だ。

現在提供されている各種の「オンライン上の人物評価の管理サービスにはさまざまな機能（アップデート、コメント、レビュー依頼）が用意されているが、Unvarnishedは意図的にその中で一番重要な機能を省いている―きわめて深刻な影響を与えるネガティブな評価を削除する機能だ。LinkedIn 2.0のようにそうした機能を持たせれば、サービスは生ぬるいものになってしまう。正気のユーザーなら誰でも自分に対する極端にネガティブなコメントを放っておくわけはないからだ。しかし、繰り返すが、私にはUnvarnishedのこのやり方には強い不安を覚える。

なるほど、いくつかの安全措置は取られている。ダミーのFacebookアカウント（最近作られ、友達が一人もいない）から書かれたネガティブなレビューは自動的にブロックされる。またユーザー・コミュニティーはレビューが「役に立った」かどうかを投票し、それによって投稿者の信頼性をランクづけする。なるほどこれで多少は公正であろうとするモチベーションが生まれるかもしれない。また「あいつは人を殺した」というような完全に違法な誹謗は削除される。

しかし注意しなければならないのは完全に違法な誹謗と漠然たるネガティブコメントの間には広い灰色の領域が存在していることだ。相手の職業上のモラルや能力について深刻な疑念を抱かせるようなレビューをでっち上げることはたやすい。匿名に隠れて復讐をするのに絶好の場になる。同僚が自分を抜いて出世した―Unvarnishedでやっつけてやる。上司がボーナスの査定をケチった―Unvarnishedに行こう。副社長が自分のガーフレンドに色目を使ったような気がした―Unvarnishedだ。そんな具合だ。Kazanjyによれば、Unvarnishedの目的は職場に説明責任と透明性をもたらすことだという。たしかに一部そういう効果もあるだろう。しかし、実態はデジタル化され、簡単に検索できる悪口のゴミ溜めになるに違いない―下の写真のような。

理屈からいえば、専門職に就いている社会人のコミュニティーは高校生のコミュニティーより責任ある振る舞いをすると考えるべきなのかもしれない。しかし私の予想では、そうした大人のユーザーの多くがインターネットのダークサイド（匿名でライバルの足を引っぱるという誘惑）に陥るはずだ。Kazanjyは「誹謗中傷やネガティブなコメントはすでにブログやSNSなどウェブ上のいたることろに存在している。Unvarnishedは単にそれを集約し、整理しているだけであり、ユーザーは返って反論しやすくなる」と主張する。私はそうした意見に賛成できない。やはりこのサービスはフォーラムを作ることによって誹謗中傷を助けるものだと思う。悪口を言いたい人間に拡声器を渡すようなものだ。そこに投稿すれば相手のキャリヤに確実にダメージを与えられるとわかっているサイトが存在すれば、そういうことをしようする誘惑は大きくなる。とにかく影響が大きいことは間違いない。否定的な人物評価は書かれた相手の現在、将来の雇用に深刻な危険にさらす。さらに問題になるのは、50件の高評価があって5件のきわめて否定的な評価があるユーザーは、Unvarnishedにいっさいプロフィールの記載がないユーザーより確実に不利になる。実例を見てみよう。

上のようなレビュー〔上司の意見を無視した、会社の規則に違反する行動があった、等〕を読んだら誰もJaneを雇おうとは思わないだろう。

結局こうしたサービスをどう評価するかは、オンライン世界の集合知をどう評価するかにかかっている。〔社会を「万人による万人の戦い」と
考えた〕ホッブズ流の見地に立てば、人間というのは野蛮で嘘つきであり、お互いに信頼し合うのは不可能な存在だ。しかし、哲学的にがどうであれ、Unvarnishedは新たなソーシャルメディアとしてインターネットの定番の地位を占めるようになるかもしれない。恐怖、権力への欲望といった魅力がその方向へユーザーを押しやる十分な動機になるだろう。ホッブズもこう言っている。「自然状態では利益が正しさの尺度となる」

Unvarnishedの共同ファウンダー、Kazanjyへのインタビュー。

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（翻訳：滑川海彦/namekawa01）