あらゆるアプリケーションでオートコンプリートを可能にするeType（1,000名限定の招待あり）

ウェブを利用する人でオートコンプリート機能を見たことがないという人はいないと思う。Googleの検索フィールドやツールバー、Facebookの検索フィールド、AmazonなどのEコマースサイトなどでも入力支援のために標準的に利用されている。これだけあちこちで採用されているのだから、ブラウザ以外にオートコンプリートを採用しても利用者はすぐにその仕組みに慣れてしまうことだろう。eTypeが行おうとしているのがまさにそれで、入力にしたがって候補単語を表示してくれるプロダクトを展開しようとしている。

TechCrunchでは読者のみなさまに1000名限定の利用権を確保している。使ってみたい人はこちらから登録してみて欲しい。

そんなものは英語が母語でない人のための英語入力ツールなのではないかと考えている人はちょっと待って欲しい。少し話が逸れるが、イスラエルに英語の文書作成を支援するプロダクトを出しているWhiteSmokeという企業がある。もともとはネイティブではない人の英文メール等の作成を支援する目的で作成されたプロダクトだ。しかしプロダクトをリリースしてみると、文書の作成支援目的で利用する人の殆どがネイティブに英語を利用する人々だった。そして$100程度のこのプロダクトは大いに売れることとなった。

つまり、eTypeについても同様のことが言えるだろうと思うわけだ。オートコンプリート機能というのはスペリングをアシストするだけでなく、ネイティブに英語を活用する人にとっても便利な機能として受け入れられることとなるだろう。数多くの利用者が望めるに違いない。

eTypeは無料で、かつ利用方法も簡単だ。使うには、ただ文字を入力するだけで良い。初期設定ではeTypeは3番目の文字からオートコンプリートの候補表示を始めるが、これは設定で調整可能となっている。候補の単語は機械学習によるもので、これまでにどんな単語を入力したかにより選択される。たとえば「running」と入力する際にも、利用者が「running for office」と入力するつもりなのか、それとも「running a marathon」と入力するつもりなのかを判断して候補を表示することができる。

尚、このeTypeはPCにインストールしてさまざまなシーンで利用することができる。すなわちブラウザでの入力時にしか利用できないというわけではない。ワープロ、ブラウザ、メールクライアント等、アプリケーションを問わずに利用することができるのだ。ただそれに伴なう欠点もある。eTypeが動作するのはWindowsのXP以降に限定されるということだ。タッチパネル環境（iPhone、iPad等）についても年内にサポートされる予定だとのこと。

また、どのアプリケーションでも利用できるわけだが、設定によって特定のアプリケーションで利用しないようにもできる。たとえばIMなどではオートコンプリートが不要だと考える人もいるだろう。

eTypeには英語、スペイン語、ドイツ語、フランス語、そしてヘブライ語の辞書が内蔵されている。これらの言語間では翻訳機能も実装されている。単語の意味はWiktionaryを参照していて、また英語についてはシソーラスも内蔵されている。新しい単語についても入力するだけで自動的に追加されるようになっている。追加される単語は利用者の個人辞書に登録され、またeTypeにも送信されて単語によっては一般辞書に登録されるようにもなる。

eTypeの創業者はイスラエルで数々の事業を立ち上げているDaniel Scalosubだ。ウェブマーケティングを行うDSNRの創業者として名をなしており、他にも同分野での関連事業を手がけている。つまりeTypeのマーケティング能力については問題なしということだ。そしてScalosubは全力を上げてeTypeを展開していくつもりのようだ。

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（翻訳：Maeda, H）