複数のホスティングサービスを使うWebアプリのインストールや管理を単純化するStanding Cloud
会社用や自分のビジネスとしてWebサイトやWebアプリケーションを作るとき、やり方はいろいろある。まず、WordPress.comのように、あなたのアプリケーション/サービスを完全にホスティングしてくれるところがある。ソフトウェアの管理とかサーバの構成（コンフィギュレーション）などで悩まなくてすむが、ただし自由が効かない部分もある。よく利用されているもう一つのやり方は、RackspaceやDreamhostのように、サーバをホスティングしているところを使う。いろいろ自由は効くが、そのぶん悩み事も増える。しかしここでご紹介するStanding Cloudは、複数のホスティングサービスを組み合わせて、それがユーザ自身の単一のサーバであるかのような仮象を作り出す。これら複数のクラウドサービス間の切り換えも、ほんの数クリックでできる。
使用するソフトウェアパッケージ、たとえばWordPressなどを、ワンクリックでインストールできるホスティングサービスを使ったことがある人なら、Standing Cloudを理解しやすいだろう。一般的にオープンソースのアプリケーションをサーバにインストールするときは、サーバの構成（コンフィギュレーション）がいろいろとややこしい。正しい構成ファイルを書いて、それをFTPでアップロードしたり、インストール用スクリプトを動かしたり、まあ、相当慣れている人でなければ、まごついたりびびったりすることが多い。構成済みのソフトウェアを数クリックでインストールできるホスティングサービスもあるが、Standing CloudのCEO David Jilkは、それではだめだと言う。そうやってアプリケーションをセットアップすると、ほかのサービスプロバイダに切り換えることが、とても難しくなる。Standing Cloudは、この問題のソリューションを提供する。
Standing Cloudを使い始めるのは、比較的簡単だ。まずアカウントを作るが、クレジットカードの情報など要らないから数秒ですむ。次に、2つのオプションのどちらかを選ぶ: Standing Cloudが用意している50あまりのオープンソースアプリケーション（Drupal、phpBB3、WordPressなどなど）のどれかを選んで’試運転’するか、または自分の本番アプリケーションをホストするか。最初のオプションでは、そのアプリケーションを一時的にインストールして試用する。無料だが、データは数時間後に削除される。第二のオプションは、これがStanding Cloudの収益源だが、RackSpace Cloud、AWS、GoGrid、SliceHostなどの上の恒久的なアカウント（ユーザの既存のアカウントでもよい）を管理する。下のビデオを、見ていただこう。
こういう、管理をクラウドから提供しているホスティングサービスのユーザがStanding Cloudを利用すると、オープンソースアプリケーションの新たなインストールと管理がわずか数クリックでできる。そして、複数のホスティングプロバイダ間の切り換えという、Jilkに言わせると難しい作業も、簡単にできる。
当面、Standing Cloudのサービスは無料だが、AWSなどホスティングサービスの使用料はもちろんユーザが払う。Standing Cloudも、今後は、月額19ドル95セントの有料制に移行するそうだ（試運転オプションは今後も無料）。ただしJilkによれば、もうちょっと付加価値的機能を増やしてから有料化するそうだ。その詳細は明かさないが、ユーザのソフトウェアのインストールやメンテナンスを継続的にサポートするための各種サービスを彼は構想している。そして最終目標は、ユーザがサーバの構成など周辺的〜非本質的なことをいっさい考えずにすむ状態を作り出すことだ。ユーザは、自分のアプリ〜サービス本体のことだけを、考えればよい。
競合相手としてRightScaleがいる。ここも、クラウドを管理するサービスを提供している。
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
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