VoIP電話のLine2（iPhoneアプリ）がテキスティングのサポートを加える–有料だがPingerにない魅力も

iPhone上の無制限テキスティング(SMS)サービスが、最近話題になっている。PingerのTextfreeは、TechCrunch Disruptで準優勝になったサービスだが、2009年3月から今日までに送られたテキストメッセージが40億という、すさまじい数字だ。またGOGIIのtextPlusも、同様の好成績を上げている。さらにLine2は、同じ電話番号を使ってWiFiとキャリアのネットワークの両方で電話ができるサービスだが、ここが4日前にテキストメッセージングを開始し、今日までのわずか4日間でユーザが100万本のテキストメッセージを送った。

100万のテキストは、前2社に比べると桁違いに小さいが、でもLine2のCEO Peter Sissonは、SMSとVoIP電話の両方を完全にサポートするiPhoneアプリはこれが初めてだ、と主張する（Pingerも両サポートを発表したばかりだが、まだ開始していない）。Sissonによれば、”VoIPは難しい”。Line2はこれまで何年もVoIPをやってきて、今回SMSを開始した。その逆ではない。だからPingerは、VoIPを始めたあと、しばらくは相当苦労しなければならないだろう、とSissonは言う。ただし、PingerのTextfreeは無料だが、Line2は有料だ…毎月9ドル99セントの使用料を払わなければならない。

だから、Pingerの主な客層であるティーンや若者は、Line2に近づかないかもしれない。しかしLine2には、無料サービスにない魅力的な機能がいくつかある。たとえば、Google Voiceの機能の多く（とさらにそのほかの機能）…呼び出し側表示、会議、3GとWiFiネットワークの自動切り替えなど…がLine2にある。しかもPingerも、一定の分数を超えたら有料になり、お金を払いたくない人は企業やお店の”お得情報(offers)”を受け入れなければならない。

というわけで、Line2がTextfreeのユーザを大量に奪うことはなくても、VoIPで電話代を節約したくてLine2の採用を考えている人たちにとっては、今度のテキスティングの提供が、採用に向けての強い後押しになるだろう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）