本日の教訓：Facebookを怒らせると、検閲されて忘却の彼方に追いやられる

Facebookは、人々がリンクや写真などのコンテンツを友だちと共有するために最も使われる方法になる道をまっしぐらに進んでいる。多くのサイトにとってFacebookは新しくて強力なトラフィック原動力となっている ― 自分のコンテンツを「いいね！」と言ってもらい、Facebookのネットワーク効果で何十人もの友だちに露出できる。

とにかくFacebookを怒らせるようなことをしないように気をつけよう。さもないと自分のサイトへのリンクを全滅させられた上に、苦労して築き上げたこのトラフィックの流れを堰き止めてしまうかもしれない。

それが今日（米国時間11/22）Facebookが Lamebookへのリンクに対する検閲によって発信したメッセージで、LamebookはFacebookで見つけた卑猥な会話を載せたユーモアサイトだ。Facebookは、Lamebookへの全リンクを自動的にブロックしていること、および同社の「ファン」ページを削除したことを正式に認めた。ただし、理由はコンテンツが不快だからではなく、FacebookがLamebookを嫌っているからだ。
今回の動きの元になったのは、両社間の法廷バトルだ。Lamebookは今月、同社がFacebookの商標（両社はこの件についてしばらく話し合いをしていたと思われる）を侵害していないとする主張の確認判決を求める訴訟を提出した。当然Facebookはこれを受けて、Lamebookが同社の商標を侵害しているとして訴えた。

FacebookがLamebookの名前が気に入らないことはわかった。Facebookのスタンスに賛成はしないが十分公正ではある ― 大会社が商標を守るために過剰反応するのはこれが初めてではない。しかし、Lamebookのコンテンツをブロックしたことについては、Facebookが一線を越えている。

現在Lamebookのリンクをニュースフィードや友だちのFacebookウォールに載せられないだけでなく、友だちへのダイレクトメッセージやメールの一部として入れることさえできない（「不正あるいはスパム要素がある」という不正確なメッセージが返ってくる）。これは常軌を逸している、しかもFacebookが新しいメール/IM/SMSハイブリッド製品を発表してからわずか数日後の警告カードだ。自分が送るメールを誰かに検閲されたいと思う人がいるだろうか。

Googleがこれほどうまくやってきたのは、人々が彼らを信頼しているからだ。Googleを訴えたからといって、彼らは検索インデックスから会社を消すと脅したりしない。同じようにFacbookは、ユーザーが共有しているコンテンツとは距離を保つべきだ。もちろんFacebookが「有害、脅威的、またはわいせつ的なコンテンツや、ヌード、暴力的な描写、または不当な暴力の描写が含まれる」コンテンツを禁止する規約を取り下げることは当分ないだろう。しかし、原則の一つとしてコンテンツをブロックすることと、一企業が自分を訴えるのを阻止するためにブロックすることとは違う。これは厄介な前例を作ることになる。

私はFacebookに問い合わせて、商標問題以外にLamebookをブロックすると決めた理由があるかを聞いてみた ― 彼らの判断が少しはジョージ・オーウェル流でなくなる何かが起きているのかもしれない。Facebookには、これまでにも法廷闘争した他のサイトのコンテンツをブロックしたことがあるかどうかも聞いてある。

Facebookの広報担当は、これらの質問に答えられないと言った。ただし、以下の声明をくれた。これはFacebookがこの問題以前に言っていたことに似ている。

弊社は数ヵ月に及ぶ交渉の末にLamebookが法的手段に訴えたことを残念に思っています。私たちは同社のウェブサイトがFacebookの人気と名声を不当に利用するものであると信じ、今後も弊社のブランドと商標の保護を続けてまいります。Robinには以前も言いましたが、私たちの規約では、コンテンツの掲載またはその他の行動によって他者の権利を侵害することを禁じています。その中には、弊社が侵害と判断する資料へのリンクも含まれます。また弊社はFacebookまたはそれと混同する恐れのあるマークの使用を明確に禁止しています（規約 5.1、5.2、5.6の各項を参照、 http://www.facebook.com/terms.php）。

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（翻訳：Nob Takahashi）