ブラウザ上で注記を記入できるHTML5ベースのドキュメントビューワをCrocodocが立ち上げ

昨年春にドキュメント共有ポータルScribdが、とても良くできたHTML5エンジンを立ち上げ、このサイトの何百万というドキュメントをFlashなしでブラウザ上に表示できるようにした。そして今日（米国時間2/16）は、Y Combinatorの卒業生Crocodocが、HTML5ベースのドキュメントビューワを独自に立ち上げる。それはScribdのものによく似ているが、より優れている点もいくつかある。たとえば、ユーザはブラウザ上でドキュメントに注釈を書き込めるのだ。別の言い方をすると、あのばかでかいソフトAdobe Acrobatをいちいち立ち上げなくてもよい、ということ。HTML5で表示されるドキュメントの例を、ここで見ることができる。

Crocodocは、Acrobat殺しを目標に昨年立ち上がったが、その夢の実現にはかなりの時間がかかった。このサイトの使い方は簡単だ: ユーザはPDFのドキュメントをアップロードする。数秒後にそのドキュメントがブラウザに表示され、それを同僚と共有したり、注記を書き込んだり、一部を高輝度表示にしたり、ペンツールで操作したりできる。加えた変更は、リアルタイムでほかのユーザにも表示される。それまで、こういうことはすべてFlashでやっていたが、今度の新バージョンからHTML5で行われるので、最新のブラウザとモバイルの両方で見られるようになる。しかしCrocodocは、それだけで満足してはいない。

Crocodoc.comでHTML5によるビューワを使えるだけではなく、そのHTML5バージョンのドキュメントを、ほかのWebページに埋め込むこともできる（ScribdのHTML5ドキュメントはまだ埋め込みはできない）。Crocodocはさらに、APIとパートナー事業も立ち上げ、デベロッパたちがこのHTMLエンジンを自分のアプリケーションから使えるようにした。さっそくそのユーザになったのが、Yammerだ…Yammerのユーザは、Yammerのインタフェイスから直接、ドキュメントを見たり編集できるようになる。APIは、非商用利用なら無料、商用なら使用量に応じて料金をCrocodocに払う。

これは、なかなかいいね。上で言ったように、ぼくはAcrobatのファンではないから、ブラウザ上ですべての作業ができるのは本当にすばらしい。でも現状では、必要最小限の機能しかないから、Acrobatを追い出すためには、もっともっと機能の充実を期待したい（フォームの記入は目下開発中だそうだ）。しかしいずれにしても、とても良質なスタートだと言える。

なお、Crocodocのこの新機能はScribdのHTML5ビューワと共通しているところが多いが、協同ファウンダのRyan Damicoは、Scribdとは直接的に競合しない、と言っている。”Scribdはドキュメントをパブリッシュする人たち向けだが、うちのはドキュメントを制作するプロや、アプリケーションのデベロッパ向けだ”、と彼は説明する。でも、ScribdがHTML5の埋め込み機能を提供するのも、そんなに遠い未来ではないだろうね。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）