犬のためのFacebook＋Grouponを目指すPawsley

これは、愛犬家のためのサイトだ。動物愛護団体Humane Societyによると、合衆国の飼い犬は7750万頭、全世帯の40%近くが1頭以上の犬を飼っているそうだ。もちろん、全員がTechCrunchの読者だ。しかしこれを人口として考えれば相当なものだ…彼らに選挙権があったら、どうなるだろう。犬好きな人はこれらの数字に驚かないだろうが、むしろ驚くと思われるのは、愛犬家とインターネットとの関係だ。

たとえば、Lab42が作ったこのインフォグラフィックの推計では、Facebookユーザの14%が自分の犬のプロフィールを作っている。標本サイズの小さな調査だが、これをFacebookの全ユーザ6億にあてはめると、数千万の犬のプロフィールがあることになる。さらに、犬を飼ってる人たちは、ソーシャルネットワークを使っているだけでなく、ブログもやっている。たとえばThe DogTime Blog Networkには、犬ブログを書いている会員が320名いて、毎月のユニークビジターは120万を超えている。

ぼくも犬好きだから悪気はないのだが、でもこれは、ちょっと行きすぎではない？　亀の好きな人なんか、インターネットの上でもっとおとなしいだろう？　そこで最近非公開ベータで立ち上がったPawsleyは、犬に関して独自路線を行こうとするだけでなく、愛犬家市場という巨大なマーケットがこれまで、ソーシャルネットワークやショッピングサイトのようなユーザ参加のための場を持たなかったことに着目している。Pawsleyは、FacebookとGrouponを足して二で割ったような、ソーシャルネットワークとショッピングのサイトだ。お犬様専用の。

協同ファウンダのMike Pacifico（元投資銀行家でMeeGeniusの経営コンサルタント）とNeda Pishevaによれば、自分たちの生後6か月の子犬のFacebookプロフィールを作ったときに経験した二つの反応が、このサイトを作るきっかけになった。まず、犬のプロフィールがすでにものすごく多いこと。そして第二に、犬を飼っていない人にとっては、犬からのフレンドリクエストやプロフィールアップデート、メッセージなどが来ることが、とてもわずらわしいこと。

お察しの通り、犬のためのソーシャルネットワーキングサイトはすでにかなりある。いちばん人気があるのはDogbookとDogsterだ。しかしPacificoによれば、激戦区であるにもかかわらず、ほんとにすぐれたユーザ経験を提供しているところはまだない。収益源が大量のバナー広告なので、UIを犠牲にしている。

そこでまず、クリーンなデザインのサイトにするために、Pawsleyは広告を使わず、犬関連の製品やサービスのGrouponふうの”今日のお買い得”情報で行くことにした。つまりフラッシュセール的に、値引率40%以上の特売を提供するが、買い手が300名に達したらとかのグループ購入的制約は設けない。ベンダ（売り手）は”お買い得ページ”でちょうどGrouponみたいに、首輪や犬のおやつの骨など何でも売るが、ただしPawsleyでは特売の期限がなく…この点で純粋なフラッシュセール/フラッシュマーケティングと違う…、またユーザの購入アクティビティはそのほかのアクティビティと一緒にプロフィールに恒久的に記録として残る。

またPawsleyが組み込んでいるFacebookアプリケーションにより、ユーザはPawsleyに投稿したコメントや写真を自分のFacebook Wallにも表示できる。また買い物にはポイントが付くので、それを後からギフトカードやクレジットに交換できる。

ソーシャルネットワーキングの機能としては、自分の犬のプロフィールを作ってご近所の犬とフレンドになったり、また仕事などで長距離旅行をする人は遠くの犬ともフレンドになれる。エッセイや写真、ビデオなどを投稿できるほか、自分の地域でほかの人たちが犬に関してやっていることを見つけることもできる。

プロフィールはFacebookの人間用のプロフィールとよく似ている（上の画像）から、実際には飼い主同士がフレンドになるのだが、でも、自分の犬の自慢をしたり、犬のためのごちそうをGrouponふうに買うなど、いろんなことができるサイトだ。

Pawsleyはランディングページを作ってTechCrunchの読者も招待している。一般公開は来月の予定だが、とりあえずここをチェックしてみよう。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）