Facebookにモバイル新機能―Find Friend Nearbyでパーティーで会った相手をその場で友だちにできる〔アップデート：消えた〕

Facebookはユーザーの現在地の近くにいる友だちや友だちに加えたい人を発見できるモバイル版の新機能を公開した。当初、Friendshakeと呼ばれていたが、現在はFind Friends Nearby〔近くの友だちを見つけよう〕と呼ばれている。URL (http://fb.com/ffn)はその頭文字だ（その後モバイル・アプリからも利用できるようになった。記事末注参照）。

Facebookは現実生活で元から知っていた友だちとのコミュニケーションを深めるというより、むしろ新しい友だちを発見し、追加する手助けをするような機能を作ったことになる。現在この機能は次のように動作する。ユーザーはまずFacebookにログインしてから、URLあるいはモバイル・アプリを開く。するとFind Friends Nearbyを有効にしているユーザー同士がお互いを認識できる。自分の友だちを認識できるのは無論だが、友だちでないユーザーも認識できる。これは今までのFacebookの行き方からすると新しい方向だ。

カンファレンス、ハッカソン、バーなんでもよいが、なにかのイベントで出会った相手をその場で友だちに加えるのがこの機能の目的のようだ。今まではそのような場合、相手に自分の名前を告げ（おそらくスペルを教える必要があるだろう）、ありふれた名前の場合は検索結果のどれが自分なのか教えてやらねばならなかった。Find　Friends Nearbyを使えばこの面倒がスマートフォンを2回タップするだけで済んでしまう。

将来は、「既存の友だちの友だち」を見つけたり、基本データに同じ趣味や関心を登録してりうユーザーを見つけたりするような機能が追加されるかもしれない。また、いちいちアプリを起動したりURLを訪問したりしなくても、興味ある相手が現れたときプッシュ通知で知らせてくれるようになるかもしれない。

もちろんこういう機能はストーカー的に乱用される危険性はある。それほどでなくてもあまり付き合いたくない人物にパーティーなどで突然Facebookで友だちになってくれと頼まれるというあまり愉快でない事態が起きることは想像できる。

Find Friends Nearbyはすでに一般公開されているとはいえ、まだ多分に実験中のプロジェクトであり、今後いろいろなプライバシー保護機能が追加されていくのではないだろうか。いずれにせよ、この機能はユーザーが明示的に起動しなければならない。

従来からFacebookは位置情報をベースにした機能をいくつか実装していた。たとえばチェックイン機能を有効にしてあれば友だちが同じ場所にチェックインしたことは分かるし、イベント機能を利用しても誰が参加しているか知ることができた。しかしこうした機能は必ずしもリアルタイムでの交流に向いたものではなかったし、その相手もすでに友だちとして登録されているユーザーに限られていた。

アップデート：Find Friends NearbyはFacebookのiOSとAndroidアプリから利用可能になった。メニュー > アプリ >find friends > other tools > Find Friends Nearby　と進むとモバイル版ウェブの場合とまったく同一のページに導かれる。

〔日本版：URLにはアクセスできるがiPadからは空白画面が表示された。元記事には数多くアップデートが入って情報が錯綜しているため適宜編集、要約した。〕

〔アップデート：理由などはまだ不明だがFacebookはこの機能を無効にしたもよう。 〕

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（翻訳：滑川海彦　Facebook Google+）