Facebook、また一歩テレコムに近づく―フランスのキャリヤOrangeと提携してグループ通話を来夏から提供

先ほど私はフランス・テレコム傘下のOrangeがFacebookと提携してParty Callというグループ通話サービスを来夏から提供しようと計画しているという記事を書いた。その後、この計画の責任者であるOrangeの副社長、Xaviet Perretにインタビューすることができたので、その詳細を報告しよう。

Party Callは実はSkypeのようなIP電話網を利用したサービスではないという。Orangeは最近、LibonというVoIPサービスをローンチしているが、それとは別個のものだ。PartyCallはOrangeの在来型音声通話網を経由する。Facebookを利用することで在来型電話網とソーシャル・ネットワークのブリッジが可能になったのだという。

このようなサービスを提供するのはFacebookにとっても初の試みだ。PerretはParty CallはOrangeとFacebookのエンジニアの密接な協力によって開発されたと述べた。

「われわれがこのアイディアを提案したところ、Facebookは単なるアプリケーションではないということで大いに興味を示した」とPerretはいう。

このサービスの利用にはまずFacebookアプリのダウンロードが必要になる。ダウンロードには電話番号などの入力は必要ないのでFacebookはユーザーの個人情報には一切関知しない。それを知っているのはOrangeのみなのだという。

Orangeはこのサービスをどのようにプロモーションしていくかまだ検討中だ。最終的にはOrangeの加入者以外にも対象を広げていく考えのようだ。「フランスでの運用の後は当然国際的展開を図る」とPerretは語った。

前の記事でも触れたとおり、最近OrangeはFacebookと提携してキャリヤ課金、途上国市場における低価格の非スマートフォン携帯へのアクセスの強化など、いくつかの興味深いサービスを発表している。

Party Call以外にもまだいろいろなFacebookとの提携プロジェクトがあるとPerretは語った。しかしいわゆるフェイスブック・スマートフォンの噂に関してはコメントを避けた。

Facebookが独自のスマートフォン、いわゆるFacebook Phoneを開発するという噂に関しては新しい情報はない。Mark Zuckerbergは「一角獣も同様、そんなものは架空の存在だ」と強く否定した（そのとおりの表現ではなかったが）。しかし今回のプロジェクトはOrangeがもちかけたものだとはいえ、Facebookがテレコム業界にまた一歩近づいたことは確かだ。

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（翻訳：滑川海彦　Facebook Google+）