禁AOL：昨日の「ようこそAOLへ」秘密ミーティングのハイライト

Windowsは過去である。将来は、AOLが次のMicrosoftになる。

— Steve Case (1999)

多くの真剣なライターと同じく、私はAOLで働くことをいつも夢見てきた。だから、DisruptでHeatherとMikeが、AOLのTim Armstrong会長と共に壇上に立ち、TechCrunchがこの90年代のチャットルームの巨人に買収されたことを発表した時、どれだけ私が興奮したか想像できるだろう。

さらには、新しい企業オーナーへの変更が、われわれの編集独立性に影響を与えないことを知った時の安堵も想像できると思う。それは、本サイトにArmstrongが掲載したプレスリリースにも繰り返されている。

昨日（米国時間9/30）、AOL Media and Studiosのプレジデント、David Eunが主催した初の「全員会議」の席上、TechCrunch従業員に対して肝心の部分が説明された。企業へのマイク・ジャッジ的反逆行為として、Mikeが事前に会議の全アジェンダを公開したため、われわれは「人事からの条件提示／AOLからのプレゼント」などのハイライト場面（２つは全く別の項目である、念のため）によだれを垂らした。「管理的幸福」のための時間もとられていた。

しかし、会議の残りの時間は「AOL内部会議」であると指定されており、厳格にオフレコである。しかし、その注意を与えた直後にEunが言ったのは、全員「今やっていることを続ける」べきであるということだった。

というわけで、会議の詳細をお送りする。

最優先業務であり― 実はこの集まりの真の目的 ― は、TechCruch（世界一のテクノロジーブログ、かつ成長中のスタートアップ）とAOL（全米トップのスタートアップキラー）が、最高の組み合わせではないかもしれない、と思っている人がいたら安心させることだった。そしてEunと彼のチームは、「みなさんにAOLを批判できないとは思ってほしくない」と言い、われわれの心配を巧みに鎮めた。

ほっ！

「・・・ただしもちろん、敢えてわざわざAOLを批判する必要もない。」

ほう。

しかし、われわれの編集方針に変更がないとしても、それはAOLがこの会社に全く干渉しないという意味ではない。じっさい、条件提示書と共に手渡されたウェルカムパックには、TCスタッフは「われわれのバイトに対してメガである」などと大々的に書かれていた（拒否されたフレーズの中には　「あなたがたは、われわれのKに対して56 」や「あなたがたは、われわれの女子２名に対してカップ１杯」などがあった）。

それでは、この「全く新しいAOL-TC」では、どんな変化が期待できるのだろうか。以下に書いたのは、私が会議から持ち帰ったトップ７だ。

1. ウェルカムパックの中には、AOLの企業原理の箇条書きが入っていて、そこには「われわれは楽しさを真剣に捉える」ことが約束されていた。この点に関して、TechCrunch従業員は毎週土曜日の午後、2時間のミーティングに出席して「強制娯楽」に参加すること。欠席者および義務であるピエロの鼻と帽子を着用せざる者は、正当な理由によって解雇される。
2. 標準AOL規則に則り、退職を決心した者は誰でも、フリーダイアルに電話をかけ、2時間待たされた後、退屈したコールセンター要員に繋がれ、必死に慰留を試みられる。最終結果に如何にかかわらず、AOLは従業員の銀行口座から$19.95を永久に引き落とし続ける。
3. 今後、全TechCrunch社員は、自分の年齢、性別および現在位置をYammerに書き込む前に宣言すること。
4. 本契約に関して未だに心配している社員をなだめるためにAOLは、他の買収されたスタートアップのファウンダーらによる意欲向上講演シリーズを開催する。最初は、BeboのMichael Birchによる、感動の講演「私が会社を$850Mで売った後１日もAOLで働かなかないことで、真の幸福を実現した方法」
5. この買収を祝って、AOLは過去２週間の出来事に基づいたロマンチックコメディーに出資する。主役、Michael Arringtonにはトム・ハンクス、Heather Hardeにはメグ・ライアン、Tim Armstrongにはグレッグ・キニア。同映画の仮タイトルは「ユー・ガット・フェイル」。
6. 12ヵ月後、続編を制作する。仮タイトル「Unvested Development」、これはロマンチックにもコメディーにもならない。
7. この全く新しいAOL-TechCrunchに関する、私にとって最初のコラムは、なぜか最後のコラムになりそうだ。

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（翻訳：Nob Takahashi）