お気に入りiOS用アプリケーション発見ツール、Discovr App登場（インタラクティブダイアグラム方式）

WWDC 2011にてAppleがアナウンスしたところによると、現在アプリケーションストアには40万以上のアプリケーションが登録されているそうだ（承認された数では50万以上になる）。Android Marketplaceでの登録アプリケーション数も30万件で、その数は急激に増えつつある。つまりダウンロードして利用出来るアプリケーションの数は膨大なものになっている。そして日々、その数は増加しつつあるわけだ。そのような中、皆さんはお気に入りのアプリケーションを探すのに苦労してはいないだろうか。決して簡単な作業ではないはずだ。この作業を効率的に行おうとする試みがないわけではない。いらない情報を排除して必要なものだけを提供しようとするツールはいくつか出てきている。

たとえばChompはアプリケーション検索用のGoogleたらんとしている。Zwapp、Frenzapp、およびAppsfireは「ソーシャル」を活用したアプリケーション発見エンジンの構築を目指している。またHeyzapはゲームに特化したアプリケーション検索サービスを展開している。そのような中、Discovrがすばらしいアプリケーション検索ツールを公開した。数学的な方法も援用しながら、素晴らしいユーザーエクスペリエンスを提供しようとするソフトウェアだ。画面にダイアグラムを展開してアプリケーションを発見する手助けをしてくれる。

ちなみにDiscovrは1月、iPad用の面白いアプリケーションをリリースしている。バンドやアーティストの関連をダイアグラム形式で表示するDiscovr Musicというアプリケーションだ。タップして該当ミュージシャンのYouTubeビデオを見たりすることができる。こちらのアプリケーションは大人気となり、3日間で150万件のダウンロードを達成した。驚きの数値と言えよう。今回リリースしたアプリケーション発見ツールも、この音楽発見ツールと同様のビジュアルを採用しているものだ。Discovr Musicに勝るとも劣らぬ仕上がりになっていると言えよう。少なくとも個人的にはクリエイティブなデザインや、ダイアグラム形式が非常に気に入っている。オタク心をくすぐる仕上がりと言っても良いかもしれない。

今回リリースされたDiscovr Appsは、App Storeに登録されている40万件のアプリケーションをインタラクティブに探すためのものだ。まずアプリケーションからお気に入りのアプリケーションを探す。Discovrのお薦めアプリケーションから始めても良い。ともかくお気に入りをひとつ見つければそこからすべてが始まる。ひとつ選択すると、そこから選んだアプリケーションに類似するアプリケーションが次々に表示する。類似性の判断は、他のレコメンドサービス同様にプログラムおよび人力（キュレーション）にて行っている。

この類似アプリケーションネットワークは、表示されるアプリケーションを選択するたびに次々広がっていく。画面が十分に広ければ、アプリケーションストア内のすべてのアプリケーションを関連性の網の中に表示することもできるのだろう。このDiscovr Appで大事なのはユーザーエクスペリエンスを重視することだ。インタフェースがまずければアプリケーション自体無価値になってしまう。DiscovrのCEOであるDave McKinneyは、創業以来UXをトッププライオリティに据えていると述べている。確かにこのDiscovr Appを触ってみた感じでは、インタフェースは良くできている。動作も非常に快適に感じる。

McKinneyはデータをグラフィカルに見せつつ最善のUXを提供するには、インタフェースのあり方とダイアグラムの作成に気を配る必要があるのだと述べる。そしてDiscovrはダイアグラム分野のPhDを採用している。その人の名はTamas Nepuszで、ダイアグラム関連でドクターの学位を持つ。以前はLast.fmでリサーチエンジニアの仕事を行っていた。現在はDiscovrでダイアグラム関連部分のみに特化した仕事をしているそうだ。確かにその成果はアプリケーションにも現れているように思える。

尚、このDiscovr Appでお気に入りのアプリケーションを見つけたら、アプリケーションの中から簡単に見つけたアプリケーションの説明やスクリーンショット、あるいは評価などをチェックすることができる。またすぐにアプリケーションを購入することもできるようになっている。さらには見つけたアプリケーションおよびアプリケーション同士の関連マップをTwitter、Facebook、あるいはメールなどで友人と共有することもできる。

先にも述べたようにDiscovr Appでは人力およびプログラムによるアプローチを採用している。しかしそこにとどまらず利用者からの評価も判断材料とし、レコメンデーション機能の充実に役立てたいと考えているそうだ。ちなみにAndroid版のアプリケーションは制作されていない。このDiscovr AppはiOS専用ということだ。Googleもきっとこのようなアプリケーションを欲しがるのではないかと思う。

Discovr Appが動いているところを動画で下に掲載しておく。

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（翻訳：Maeda, H）