1月2日の私の予言、早くも的中―アメリカ市場でお財布携帯が実現へ

オーケー。これは早かった。1月2日に私は恒例の2011年にブレークしそうな7つのテクノロジーという予言を書いた。ところがなんと、予言の一つはすでに現実化しそうな流れになっている。私の予言No. 4は「携帯電話のお財布化」だった。まずその部分を再掲しよう。

4. お財布携帯： 携帯電話がクレジットカードとして使えたら便利だ。Apple、GoogleからNokiaに至るまで、モバイル支払いシステムという巨大マーケットの実現に向けて努力を始めている。

AppleとGoogleはさまざま可能性を探っているところだ。Googleはモバイル支払いシステムのスタートアップZetawireを買収した。 またAndroid携帯の最新版、Nexus SはNFCチップを実装している。このチップはICクレジットカードなどに封入されているものと同種で、無線カードリーダーにかざすだけで支払いを済ませることができる。AppleのiPhone5もおそらくNFCチップを内蔵するものとみられる。また昨年、Appleもモバイル支払いシステムのスタートアップBOKUの買収の可能性を探っていたようだ。

ただし、携帯をお財布化させるためには、すべてのデバイスにNFCチップを仕込むだけでは足りないのはもちろんだ。しかし有力プレイヤーが真剣な努力を始めたことで、この動きが今後加速するのは間違いない。

そのとおり、Google（とPayPal）はNFCテクノロジーに真剣に取り組み始めた。今日（米国時間1/4）のBusinessweekによれば、

事情に通じた2人の情報源によれば、Google（GOOG）はユーザーがレジで携帯をかざすだけで日用品を購入できるようなモバイル支払いシステムの構築を計画中だという。この情報源は「まだ公表されていないのでわれわれの身元を明かすことはできない」としながらも、この計画は今年中に実行に移されるだろうと述べた。このシステムは近距離無線通信技術を利用したもので、報を10cm程度の距離で情無線で送受信することができる。

…Googleの計画に近い筋によれば、携帯電話に内蔵された単一のNFCチップにはクレジットカード情報以外にもギフトカード、ストアカード、クーポン、などユーザーのさまざまな消費情報を記録することができるという。ユーザーはまた携帯電話を利用してさまざまなオンライン購入も可能になる。たとえばユーザーが映画のポスターを撮影するとレビューが表示され、さらにGoogleのサービスを利用してチケットの購入ができるといったシステムが考えられる。

この記事によれば、PayPalもまたNFCチップを利用したモバイル支払いシステムに関心を寄せており、2011年の第2四半期にもNFC利用支払いサービスを開始するかもしれないという。

Google、PayPal、Apple、その他有力テクノロジー企業は全員が携帯のお財布化を強く望んでいる。しかし実現のためには数多くのハードルが存在することも事実だ。まず第一にNFCチップができるかぎり多くのデバイスに内蔵されねばならない（この点についてはGoogle、Apple、Nokiaが努力している）。同時に、逆側、つまり店舗側がNFCリーダーをレジに設置する必要がある。これには相当の費用がかかる（レジ1台ごとに数百ドル程度）。店舗への普及はテクノロジー企業が望むほど急速なものにはならないだろう。

そして最後に消費者への普及という課題がある。新しいAndroid携帯やiPhoneにNFCチップが搭載されたからといって一般ユーザーが自動的にそれを利用するようになるとは限らない。PayPal、iTunes、Google CheckOutなどのアカウントにリンクさせる手間をかけるユーザーとなるとさらに少ないかもしれない。読者が持っている携帯に装備されている機能のうち、普段どれくらいを使っているだろうか？　そのとおり。まったく使われていない機能が山のようにある。

お財布携帯がメインストリームのテクノロジーになるためには、Google、Apple、Verizon、AT&Tなどがこぞって強力なプロモーションを展開する必要がある。その一環としてNFCレジを大手チェーン店に採用させてユーザーの関心を呼び起こす必要があるだろう。お財布携帯を地域店舗のバーゲンセールと連動させるのは効果があるかもしれない。Grouponその他の割引購入サービスがNFCレジのみで利用できるセールを行うのもよいだろう。お財布携帯が一般に広く普及すれば、いよいよオンラインでのさまざまなプロモーションをオフラインでの購入に直接結びつけることが可能になる。これらの取引はすべてモニターし記録し分析が可能だという点がキーポイントになる。

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（翻訳：滑川海彦/namekawa01）