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NASA（米国航空宇宙局）は、米国政府の宇宙開発に関わる計画を担当する連邦機関。
スペースXのFalcon 9ロケットとDragon宇宙船がNASAから有人宇宙飛行の認可受ける
SpaceX（スペースX）とNASAは、初の商用宇宙飛行士輸送システムとして開発されたFalcon 9とDragon宇宙船の複数年にわたる認証プログラムを完了した。認証プロセスの最終段階は同社が2020年初めに打ち上げた、NASAのBob Behnken（ボブ・ベンケン）宇宙飛行士とDoug Hurley（ダグ・ハーリー）宇宙飛行士を2020年5月30日に国際宇宙ステーションに輸送したDemo-2ミッションであり、この結果によりミッションに必要なすべてのレビューが完了したことになる。 NASAは公式ブログにてこのマイルストーンを発表し…続きを読む
NASAがテスト飛行や技術開発のパートナーとしてSpaceX、Rocket Lab、Blue Originなどと契約
NASAは商用宇宙開発チームとして、新しく20の企業とのパートナーシップ（NASAリリース）を発表した。これにはSpaceX（スペースエックス）、Blue Origin（ブルー・オリジン）、Rocket Lab（ロケット・ラボ）との協力関係も含まれる。金銭的な取引はないものの、NASAは無数の人材とその他の支援をテスト飛行や技術開発に投入する。 これらの提携企業は、NASAのAnnouncement of Collaboration Opportunity（協力機会の通達、ACO）に基づく2020年の選抜組だ。今回の契約は、NASAが…続きを読む
NASAが月面ミッションを記録する革新的な新技術を一般に広く募集中
NASAはロボットカメラシステム、高解像度および360度の動画撮影、没入型VRコンテンツなどの潜在的な使用を含め、新たな革新的な方法で自身のミッションを補完するのに役立つ提案を、パートナーから新たに要請すると発表した。同局は放送局やスタジオだけでなく、航空宇宙に特化した企業、非営利団体、学校など、さまざまな潜在的なパートナーからの回答を求めている。 これはロボットカメラキャプチャシステム、ユニークな機能を備えた携帯性の高いカメラ、メディアキャプチャや編集を自動化または強化するソフトウェア、さらにはブロードバンドビデオの圧縮などに取り組…続きを読む
NASAとSpaceXがCrew Dragonの初運用打ち上げを11月14日に予定、野口聡一宇宙飛行士も搭乗
国際宇宙ステーション（ISS）に宇宙飛行士を正式に輸送し、標準的なクルーローテーションを実施する最初のミッションは、現在、暫定的に米国時間11月14日に設定されている。NASAは当初の10月中の予定を変更した後、今週、ミッションの更新日を発表した。2020年に行われた歴史的なDemo-2ミッションが正式にテスト段階を終了し、NASAでの使用が認められた後、SpaceX（スペースX）の乗員用カプセルであるCrew DragonがISSでの 「シフトチェンジ」 ミッションのために飛行するはこれが初めてである。 今回の打ち上げではNASAの…続きを読む
NASAが月面の太陽光が当たる部分に水の存在を確認
NASA（米航空宇宙局）が画期的な発見をした。月面の太陽光にさらされる場所に水が存在することを確認した（NASAリリース）。これまで、太陽光が当たらない月面に氷として水が存在することはわかっていた。次の月へのミッションが、月の南極へのものであるのは、部分的にはそのためだ。月の南極にはこれまで直接太陽光にさらされたことがないクレイターの中に氷が隠れているかもしれないと考えられている。 今回の発見はまったくの驚きではない。というのも、NASAの科学者や研究者は以前、月の太陽光があたる部分に水が存在していた可能性がある兆候を発見していた。し…続きを読む
Relativityの3DプリントフェアリングをロッキードがNASAの宇宙空間実験ミッションに採用
宇宙航空スタートアップのRelativity Spaceが初の政府との契約を獲得した。同社はNASAのTipping Point（ティッピング・ポイント）という高度、複雑なミッションを実施する上でRelativityの3Dプリンティングによるロケットフェアリングが最適のチョイスと判断した。 ミッションは、宇宙空間で十数種類の極低温液化ガスの取り扱いを実験するものだ。中でも液化水素は処理が非常に難しい物質として知られている。しかもこの実験は単一の衛星上で行われるため、メカニズムのデザインは非常に複雑となる。 液化ガス処理システム自体は、…続きを読む
NASAのOSIRIS-RExが小惑星ベンヌでの岩石サンプル採取に成功
【アップデート】探査機は着陸し、サンプル収集に成功した。OSIRIS-RExは現在、サンプルとともに小惑星を離れており、問題がなければすぐに地球への帰路につく予定だ。 TOUCHDOWN! Sampling in progress 💥#ToBennuAndBack pic.twitter.com/8dj2g8AUxK — NASA's OSIRIS-REx (@OSIRISREx) October 20, 2020 NASAの探査機OSIRIS-RExが小惑星に着陸しようとしており、その様子がライブ放送される。探査機は米国時間10月2…続きを読む
NASAが極低温技術と月面のイノベーションについて斬新な14社のプロジェクトに助成金を交付
NASAが、宇宙技術を抜本的に変えるかもしれない技術を追究している1ダースあまりの企業と総額4億ドル近い「ティッピングポイント」契約（Tipping Point、転換点）を交わしたことを発表した。これらのプロジェクトは、極低温技術の宇宙内試験から月に建設する4G LTEネットワークに至るまで極めて多様だ。 NASAの補助事業や契約事業はとても多く、年間のどの時期でも少なくとも1つ以上の事業が申し込みを受け付けている。その中でもティッピングポイントは、ある程度の助成を必要としている商用の宇宙技術が対象だ。この事業の説明によると「ティッピ…続きを読む
ソユーズ宇宙船が超高速の約3時間で国際宇宙ステーションにドッキング成功
一般的に、宇宙飛行士がロケットで国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げられたあと、ISSにドッキングするまでには少し時間がかかる。これは、宇宙飛行士が地球から離陸するまでの軌道と、ISSの離陸地点の相対的な軌道に関係している。しかし、米国時間10月14日打ち上げられた第64次長期滞在クルーは、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から地球を出発、約3時間後にISSへのドッキングに成功した。 NASAのKate Rubins（ケイト・ルービンズ）宇宙飛行士、ロシアのSergey Ryzhikov（セルゲイ・リジコフ）宇宙飛行士、Se…続きを読む
Blue OriginのNew Shepardが打ち上げ、NASAの技術テストを実施
Blue Origin（ブルー・オリジン）は2019年12月の最後の打ち上げから約1年の休止を経て、米国時間10月13日にミッションを再開した。 打ち上げは、同社の再利用可能なサブオービタルロケット「New Shepard」（ニュー・シェパード）のミッションで、同ロケットは2017年12月に最初に飛行して着陸し、今回が6回目のフライトとなる。また今日の打ち上げには、NASAの「Deorbit, Descent and Landing Sensor（軌道離脱・下降・着陸センサー）」技術をテストするためのシステムが含まれており、これは将来…続きを読む
英国拠点のスタートアップSpacebitがNASAの商業月探査機プログラムで2度目のペイロード輸送を獲得
英国を拠点とするロボットローバーのスタートアップであるSpacebit（スペースビット）が、月への2回目のペイロード輸送の権利を獲得した。NASAの商業向け月輸送サービス（Commercial Lunar Payload Services、CLPS）プログラムの一環として、Intuitive Machinesが2021年に月面に送ることを計画している着陸船「Nova-C」に搭載されることになる。 Spacebitはすでに、2021年7月にVulcan Centaurロケットを使って月への打ち上げが予定されているAstrobotic P…続きを読む
NASAが経済効果を示す報告書を提出、経済的影響は6.8兆円と31.2万人の雇用
米航空宇宙局（NASA）が、連邦政府からの予算削減を予想して、初めて連邦政府全体の経済報告書を発表した。NASAが影響力を持っていることは誰もが知っていたが、2019年度には約640億ドル（約6兆7600億円）と30万人以上の雇用に相当する影響力があることが明らかになった。 2670ページにおよぶ報告書には、NASAが国にとってどれだけ価値のある機関であるか、それがいかに経済への投資であるかを示す内容になっている。一部の人がいうように、私たちがお金を投げ込んで科学を引っ張り出すような穴ではないことは明らかだ。主なポイントは次のとおりだ…続きを読む
カーネギーメロン大のロボット探査車MoonRangerが2022年に月面の水氷探索に初挑戦、拠点設置に備える
カーネギーメロン大学とスピンオフ宇宙スタートアップのAstroboticは、月面の水を探すためのロボット探査車を開発している。この小さなロボットは、重要な予備設計のレビューに合格し、2022年に行われるその着任ミッションに一歩近づいている。MoonRangerと名付けられた探査車は、将来の人間による月探査を支えるにに十分な量の氷が埋まっているかを調査する最初のロボット調査官となることを目指している。 VIPERの目標は、月の地表近くに存在する水氷を探すことで、それにより2024年に予定されている人間の月着陸に備える。これはNASAと国…続きを読む
NASAがBlue Origin宇宙船ミッションで月と火星用の精密自動着陸システムをテスト
米航空宇宙局（NASA）は、Blue Originの再利用可能な準軌道ロケット「New Shepard」（ニューシェパード）のミッションで、月や火星の厳しい地形で使用するために設計された新しい精密着陸システムを初めてテストする予定だ。安全で正確な着陸、統合された機能の進化を目指すSPLICEシステムは、多数のレーザーと光学式カメラ、コンピューターで構成されており、センサーが収集したすべてのデータを高度なアルゴリズムを用いて処理し、潜在的な危険を特定し、飛行中に着陸パラメータを調整して安全な接地を確保する。 SPLICEは、4つの主要な…続きを読む
国際宇宙ステーションへのSpaceXの旅を競うリアリティ番組が制作中、勝者にはDragon Crew宇宙船の座席が贈られる
米オンラインメディアのDeadlineが「2023年の国際宇宙ステーション（ISS）への旅を大賞にするリアリティTVコンテスト番組が制作中」（Deadline記事）と報じている。「Space Hero」（スペースヒーロー）と呼ばれるこの番組の背後にある制作会社は、2023年に国際宇宙ステーションへの旅をするために設定されたSpaceXのDragon Crew宇宙船の座席を予約しているそうだ。そのレポートによると「宇宙探査への深い愛を共有するあらゆる背景を持つ日常の人々」の間での競争で勝者となった人にその座席を報酬にする予定だという。 …続きを読む
Blue Originの有人月面探査船開発オールスターチームが宇宙空間および月面で要求されるテストに成功
Blue OriginとパートナーであるLockheed Martin（ロッキード・マーティン）、Northrop Grumman（ノースロップ・グラマン）、DraperはNASAの有人月探査船を開発するメンバーに選定されている。Blue Originが主導するこの「オールスターチーム」は2024年までにHLS（Human Landing System ）と呼ばれる月面に宇宙飛行士を送り届け地球に帰還させるシステムを開発中だ。 Blue Originはオールスターチームを代表して「宇宙空間および月面で利用されるすべての機器に要求される…続きを読む
NASAが「月の石」採取を民間企業に依頼、地球への持ち帰りは不要
NASA（米国航空宇宙局）は月面表土の標本を民間企業から購入したがっている。米国時間9月10日のブログに、Jim Bridenstine（ジム・ブライデンスタイン）長官が書いた。これは2024年までに再び人類を月に送り、現地で永続的な人間による研究を可能にするというNASAの大きな野望の一環だ。NASAは月面の「任意の場所」から少量の石と土を採取し、採取のプロセスと集めた標本の写真を撮影する提案をするよう、民間宇宙企業に依頼した。 この提案書は、民間企業に標本の採取だけを求めていて、標本を調査のために地球に持ち帰る必要はない。必要なの…続きを読む
NASAが商業月面輸送パートナー各社に新規貨物輸送の入札を募集
NASA（航空宇宙局）は、同局の商業宇宙パートナーによる月への貨物輸送を増やしたいと思っている。同局は2022年中に月に届ける必要のある科学技術貨物打ち上げの入札募集を行った（NASAリリース）。これは2024年に計画されているNASAのアルテミス有人月面着陸ミッションに向けた準備の一環でもある。 以前NASAは、月面への「ラストワンマイル」を担当する月面着陸機の提供という特殊なサービスを提供する承認済みメーカー集団を作るために、商業月面輸送サービス（CLPS）プログラムを立ち上げた。現在参加メーカーは14社を数え、Astroboti…続きを読む
SpaceXがStarship宇宙船プロトタイプの短期試験飛行を成功、初の軌道上打ち上げへ向け前進
SpaceXは、Starship宇宙船試作機の2回目の「ホップ」飛行を1カ月足らずで実施した。具体的には、米国テキサス州ボカチカの開発サイトから150m（500フィート弱）の試験飛行だ。今回使用されたプロトタイプはSN6で、SpaceXが8月の初めに同様のテストを完了するために使用したSN5よりも新しいモデルとなる。 ホップ飛行は、StarshipとそのRaptorエンジン（液体メタン/LOXの液体燃料ロケットエンジン）のテストプログラムの重要な部分となる。これらのプロトタイプには1つのエンジンしかないが、最終的な製品版には6つのエン…続きを読む
ボーイングとNASAは無人軌道飛行の再挑戦を2020年9月に設定
Boeing（ボーイング）とNASAは、Commercial Crew（商業乗員輸送開発）計画におけるボーイングのCST-100宇宙船の定期有人飛行用としての認可取得に向けた予定を更新した。CST-100とボーイングの商業乗員輸送開発にかける強い想いは、2019年に初めての無人軌道飛行テスト中の思わぬ障害に遭遇した。ソフトウェアのエラーのために飛行予定が狂い（未訳記事）、ミッションを早々に断念。国際宇宙ステーション（ISS）まで送るという目標を達成できなかったのだ。 米国時間8月28日のNASAのブログ記事には、NASAとパートナーで…続きを読む
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