NYタイムズ、Alexaスキル用に5つの音声プログラム提供へ
NYタイムズは今日、音声プログラムと音声アシスタントのサービスを拡充すると発表した。Alexaデバイス向けに、毎日のニュース速報やインターラクティブなニュースクイズー面白くてひねりのきいたものーなどの提供を間もなく開始する。また、日曜版では、読者が読んでいる記事を深く掘り下げるのにAlexaスキルを立ち上げるように誘う、“よりカバーしたもの”も導入する。 平日は、NYタイムズの人気のポッドキャスト“The Daily”のMichael Barbaroによる短いニュースのまとめをAlexaデバイス向けに提供する予定だ。リスナーはAlex…続きを読む
評価額最高のAIスタートアップSenseTimeが常総市に自動運転車のR&Dと公園的な試走施設を開設
評価額が世界一高い人工知能スタートアップSenseTimeが、日本に舞い降りた。この北京に拠を置く企業は金曜日（米国時間1/11）に、日本の歴史都市常総市に自動運転技術のための施設をオープンした、と発表した。同社はこの、東京から50キロメートルの都市で、自動運転車の研究開発とロードテストを行なう。 日本における同社のこの拠点施設は、2017年の、日本の自動車大手Hondaとの協定に基づくものであり、両社が共同で自動運転技術の開発を行っていく。Alibabaが支援するSenseTimeはこの前45億ドルあまりと評価され、中国各地の小売商…続きを読む
VLCがダウンロード数30億を突破してAirPlayをサポート、いずれネイティブでVRも
VLCは巨大な人気を誇るメディア再生サービスだが、このほどダウンロード数30億というものすごい到達点を記念して、AirPlayのサポートを加えた。 この新しい機能を発表したのは、同社の主席デベロッパーのひとりJean-Baptiste Kempfだ。彼はCESの会場でVariety誌のインタビューにつかまり、それを口にした。ユーザーはAndroidやiOSデバイスからApple TVにコンテンツを送れるようになる、と彼は言った。VLCの次のバージョン、4.0にそれは載り、この夏のChromecastのサポート以来の大型アップデートにな…続きを読む
Amazonのダッシュボタンにドイツの裁判所が消費者保護に違反と判決
【抄訳】 洗剤やトイレットペーパーなど、日用品の補充的購入に便利なAmazonのダッシュボタンに、ドイツの裁判所が消費者保護法に違反との裁定を下（くだ）した。 昨日（米国時間1/11）、バイエルン州高裁は、ダッシュボタンのシステムが、購入に関する十分な情報を消費者に提供していない、と判決した。 原告の消費者団体Verbraucherzentrale NRWは、次のように主張していた: ・Amazonの現在のユーザー規約では、製品が最初よりも高価格になったり、消費者が最初に指定した商品以外の商品を買わされることが、消費者に無断で行われる…続きを読む
Appleには悪いけど、まだiPhoneを買い換える気になれない
先週、Appleの売上高見通し下方修正の報告を聞いて、TechCrunchの同僚Ron Millerは、古いiPhoneの買い替えに時間がかかったことを皮肉まじりに謝罪した。 彼はついに、3年以上も使っていた（でもまだ使える）iPhone 6を、ピカピカのiPhone XR（750ドル以上）に大枚を投じて買い換える腹を決めたと書いている。最後の最後まで考えて、虎の子の1000ドルを叩きつけ、最上級のiPhone XSを購入したのだ。 ゆえに、かの有名なAppleの高級品としての魅力も、その程度だということだ。 Appleにとって、もっ…続きを読む
本人を特定できない安全なネットアクセスを提供するTorに記録的な額の寄付が集まる
【抄訳】 インターネットに安全にアクセスできる方法を提供しているオープンソースの自主事業Torが、これまでの長期にわたる政府補助金への依存から脱却するために、資金源の多様化努力を続けている。 Torは“The Onion Router”（玉ねぎルーター）の頭字語で、剥いても剥いても芯（発信者本人）に辿りつけないことを意味している。そのサービスを提供している団体Tor Foundationは今週（米国時間1/6-12）、2018年に個人からの寄付が46万ドルという記録的な額に達したことを発表した。また最近の財務報告によると、同団体は、2…続きを読む
トランプの国境の壁建設のための民間による資金調達、2000万ドル返金へ
トランプに感化され、表面上は米国南部の国境に壁を建設するために使われるとして2000万ドルを集めたGoFundMeでのキャンペーンは全額返金されることになった。Brian Kolfageという怪しげな事業実績を持つ退役軍人によって展開されたこのプロジェクトは、壁を建設するために“シンプルかつ率直”なプランとうたい、実務のことなど全て無視していた。それでも、プロジェクトはこの記事を執筆している時点で33万7559人の関心を引いている。 おそらく出資者が一番驚いただろうが、連邦政府が寄付を実際に受け取るためのメカニズムがないことから、“す…続きを読む
GoogleがChromecast Audioをお蔵入り
Chromecast Audioは、もうない。“無能な”スピーカーでもGoogleのChromeCast族の一員にできるオーディオドングルの生産を、Googleは停止した。欲しい人はお急ぎを。Googleは今残っている在庫を、定価の35ドルではなく$15ドルで売っている。 Googleの声明文は曰く: “弊社のプロダクト群は進化を続けており、ユーザーがオーディオを楽しめるための製品も今や多様化している。したがって当社は、Chromecast Audio製品の生産を停止した。今後も当社はChromecast Audioデバイスのサポート…続きを読む
Facebookヘビーユーザーはドラッグ中毒者のようにまともな判断ができない
ミシガン州立大学の研究者が、ネットのしすぎはジョークの域を超えて思う以上に“ソーシャルメディア中毒”を起こしているのではと調査している。専門誌Journal of Behavioral Addictionsで発表された「Excessive social media users demonstrate impaired decision making in the Iowa Gambling Task”（過度なソーシャルメディアユーザーはIowaギャンブリング課題で意思決定に障害が認められた）」というタイトルの論文では、ソーシャルメディ…続きを読む
なつかしい（アナログの）テーブルポンがCES 2019の人気をかっさらう
それはとうてい、‘今週の主なニュース’に載るような話題ではない。それでもいいのだ。Universal Spaceのアナログのテーブルポン(Pong)は、誰も予想しなかった奇襲でわれわれを驚かせてくれる。この卓上マシンは、磁石を使ってポンを実装しているので、レトロ以上のレトロだ。その仕組みは、そのうちわれわれにも分かると思うが。 正方形の“ボール”と、両サイドには二つの矩形のパドルがあり、ホイールを回すとボールは前後へ動く。昔のゲームのように、速く回してボールがコーナーに当たると、ビリヤードのときみたいな短い英語を発する。相手のコーナー…続きを読む
金融庁、コインチェックを仮想通貨交換業者として正式登録
金融庁は1月11日、仮想通貨交換業者のコインチェックを改正資金決済法にもとづく業者として正式登録したと発表した。同社は2018年1月に約580億円相当の仮想通貨NEMが流出したことを発表。同社はこれにより、日本円を含む取り扱い通貨全ての出金を停止するなどサービス一部の一時停止を余儀なくされた。また金融庁はこれを受け、コインチェックに対して2度の業務改善命令を出すなどしていた。 コインチェックは2018年11月までに事件の発端となったNEMを含む全仮想通貨の購入、入金を再開するなど徐々に提供サービスの再開を進めてきたが、ついに今回金融庁…続きを読む
Caperのスマートカートでレジなしショッピングへ
Amazonという怪物に反撃する方法を模索している。しかし顧客がレジの前に行列を作らなくてもする自動化スーパーを作るためには、天井のいたるところにカメラを設置し、映像を逐一リアルタイムで処理しなければならいというのでは参入の障壁が高すぎる。 スタートアップのCaperはもっと低コストで簡単にレジの行列をなくすことを目指している。これには顧客に最もなじみがあるデバイスを利用する。それはショッピングカートだ。 Caperはバーコードとクレジットカードのスキャナーを内蔵したショッピングカートを提供している。しかしこのスタートアップの最終目標…続きを読む
Samsungの障害者用外骨格製品を試着して歩いてみた
Samsungの新しい事業であるロボット部門は、その中途半端な姿勢が疑問を喚（よ）んでいるが、でも同時に同社は、そのGEMS(Gait Enhancing and Motivation System, 歩行の強化と動機付けシステム)を嬉々としてデモしてくれた。 デモには、三つの着用型外骨格、A(ankle/足首), H(hip/尻), そしてK(knee/膝)が含まれていた。それぞれ、異なるニーズと筋肉に奉仕するが、歩行アシスタント＋介護者の力とバランスのアップ、という機能性は同じだ。 障害者等用の外骨格製品はもちろん、Samsung…続きを読む
中身まで検索閲覧できる法律書籍のデータベース「Legal Library」が数千万円を調達
近年、法務の課題をテクノロジーを用いて解決する「リーガルテック（LegalTech）」関連のスタートアップを取り上げる機会が増えてきた。 例をあげると契約書にまつわる業務を効率化するGVA TECHやLegalForce、Holmes（旧リグシー）、Hubble（旧RUC）のほか、集団訴訟プラットフォームを展開するクラスアクション、特許や商標など知財関連のプロダクトを手がけるAI Samurai（旧ゴールドアイピー）、Cotoboxなど。この領域の起業家は弁護士を筆頭に現場をよく知る専門家が多いのも特徴かもしれない。 今回紹介するLe…続きを読む
Lyft、Segway製の頑丈なスクーター展開へ
Lyftは、Segway Ninebotとの提携のものと、次世代のシェア用スクーターを準備している。これはSegway-Ninebotの最新スクーターModel Max発表に続く動きだ。 Model Maxは、電動スクーターのシェアリングサービスで摩耗が大きな問題であることを受けてデザインされた。これまでよりタフで、乗り心地も改善され、そして1回の充電での走行距離が旧モデルは15マイルだったのが37.5マイルとなり、より効率的に運用できるはずだ。 道路のでこぼこに対応するため、旧モデルでは8インチだった前後の車輪がModel Maxで…続きを読む
フランチャイズ制で成功したオンデマンドクリーニングMr JeffがシリーズAで$12Mを調達
オンデマンドのクリーニング屋さんは、スタートアップとしてはすでに下火だ、と思ってるそこのあなた、その見解は変えた方が良いかもよ。スペインのMr Jeffがこのほど、All Iron VenturesがリードするシリーズAで1200万ドルを調達した。 2016年に創業された同社は、一般家庭向けのクリーニングサービスを、オンデマンドとサブスクリプションも含めて提供している。対象国は、ラテンアメリカが多い。昨年の8月に同社は、ブラジルのクリーニングフランチャイズLava é Levaを買収して、マーケットをさらに拡大した。 オンデマンドのク…続きを読む
Appleのだんだん怪しくなる国際取り引き
新興市場や中国でのトラブルからは遠く離れた場所で、Appleは、本当にコアな支持者層であるべき人たちの怒りを集めている。それは、数年前からTim Cookが一般向けの講演で表明してきた、プライバシーを尊重する姿勢に必然的に賛同する人たちだ。彼らは、Cookは偽善者だと責めている。 この人たちは、この問題さえなければヨーロッパの忠実なるiPhoneユーザーなのだが、Appleは彼らに十分なプライバシーを提供していない。 こうしたユーザーたちは、iPhoneの中核的要素の選択の幅を求めている。たとえば、iOSのSafariのように、デフォ…続きを読む
Googleのセクハラ・高額退職金問題の隠蔽を株主らが訴訟
Googleの親会社Alphabetが、Androidの共同ファウンダーAndy Rubinに、性的不品行で訴えられていたにも関わらず9000万ドルの退職金を支払ったことをNew York Timesの調査が暴いた驚きのニュースから数ヶ月後、Googleの株主らが同社を訴訟した。 木曜日（米国時間1/10）午前、James Martinはサンマテオ最高裁判所に訴状を提出し、同社の経営陣が不品行な幹部に巨額の報酬を与え、セクハラスキャンダルを隠蔽したことを申し立てた。Rubinに加えて、Googleの元検索責任者で、翌年まで公表されなか…続きを読む
2019年CES最優秀賞を車載VRのHolorideにあげたい…楽しいデモだったから
大量のデモと発表と超長距離のウォーキングの日々が終わった今、自信を持って申し上げたいのは、今年のCESのベストはHolorideである！ということだ。もちろん、あくまでも個人的な評価だが、今年のCESで見たものの中ではHolorideが最高だ。 今年のCESは、全体的に良かったんじゃないかな。メインテーマはスマートフォンまわりのネットサービスだ。今やものすごく多様なデバイスがAmazonやGoogle、Appleなどのサービスをサポートしている。CES 2019でその次に目立ったのが、新しいチップセットと自動運転プラットホームだ。でも…続きを読む
AmazonのIMDb、無料ストリーミングサービス「Freedive」を公開
本日（米国時間1/10）Amazon傘下の映画情報サイトIMDbは、無料ストリーミングサービスFreediveを発表した。新サービスでは米国内の利用者に、Fringe、Heroes、The Bachelor、Without a Traceなどの広告付きTV番組や、ハリウッド映画のAwakenings、Foxcatcher、Memento、Monster、Run Lola Run、The Illusionist、The Last Samurai、True Romanceなどが提供される。 コンテンツは購読なしに無料で視聴可能で、スマート…続きを読む
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