EdTech大手Course Heroが古典文学の要約サービス「LitCharts」を買収
実は、英語の授業で私を含むクラスの半分が、実際に原文を読まずにSparkNotesを使ってシェイクスピアの「Twelfth Night（十二夜）」を読んでいた、と先生に告げ口したのはこの私だ。そのサイトは本の各章の要約を教えてくれるので、テストの前に長編小説などを復習するのにとても便利だった。あるいは、多くの本が積ん読状態で、その本を開いたことさえないようなときの土壇場の救世主でもある。 そんな歴史を考えると、誰もが愛する読書先延ばしツールSparkNotesの開発者たちが、EdTechのユニコーンの目に留まったのも当然だ。米国時間6…続きを読む
Waymoが米テキサスで自動運転トラックのテストを物流大手J.B. Huntと共同実施へ
Waymo（ウェイモ）は、輸送・ロジティクスの主要顧客であるJ.B. Hunt Transport Servicesのために貨物を運搬する計画だ。2社がいう「テストラン」が米国で最も交通量が多い商業回廊で実施される。 Waymoのトラッキングと貨物輸送サービスWaymo Viaが州間高速道路45号線を使ってテキサス州のヒューストンとフォートワース間で荷物を輸送する。トラックはWaymo Driver自動走行プラットフォームで動くが、Waymoの「自動走行スペシャリスト」、ライセンスを持つトラックドライバー、そしてソフトウェア技術者がオ…続きを読む
ショッピング体験の視覚化を進めるShopifyがARスタートアップPrimerを買収
Shopify（ショッピファイ）が米国時間6月11日に発表した買収のニュースの中で、同社は拡張現実（AR）のスタートアップPrimer（プライマー）のチームを獲得したことを明らかにした。Primerはユーザーがタイルや壁紙、ペンキで自分の家の中の壁がどのように変わるかを視覚化できるアプリを手がけている。 ブログへの投稿の中で、Primerの共同創業者のAdam Debreczeni（アダム・デブレチェニ）氏とRuss Maschmeyer（ラス・マッシュマイヤー）氏は、買収取引の一環としてPrimerのアプリとサービスが7月に終了する…続きを読む
【レビュー】ソニー新型「WF-1000XM4」は高性能ワイヤレスイヤフォンの新基準、2年待っただけの価値がある
「WF-1000XM3」をレビューしてから2年弱になるが、その間ずっと、Sony（ソニー）のワイヤレスイヤフォンは高性能イヤフォンのスタンダードであり続けてきた。真面目な話、1カ月ほど前に別の新製品をレビューしたのだが、その時もやはり習慣で参照したぐらいだ。 これは、1年ごとのアップグレードサイクルが主流の昨今では珍しいことだ。ワイヤレスイヤフォン分野ではなおさらだ。ソニーが2019年半ばに本格的に参入したときには、市場はすでに混雑していると感じたし、状況は悪化する一方だ。しかしM3は、業界に新風を吹き込んだ。多くのメーカーがミドルエ…続きを読む
米国でFacebook MessengerにQRコードによる個人間送金機能追加
2021年4月にFacebookはアプリ内でVenmoのようにQRコードで個人間送金をするテストを米国で実施していることを認めた。米国時間6月10日、同社はこの機能を米国の全ユーザーに公開し、Facebookの友達でない相手ともFacebook Payを通じて送金や請求ができると発表した。 関連記事：フェイスブックが米国でQRコードによる個人間送金を「テスト」中と認める QRコードはVenmoなどの決済アプリと同じように動作する。 この機能は、Messengerで画面左上のプロフィールアイコンをタップして設定を表示すると、その中の「F…続きを読む
2人乗りの自律型デモ航空機「Maker」をArcher Aviationが公開、商業運航への「足がかり」に
Archer Aviation（アーチャー・アビエーション）は「Maker」（メーカー）と名づけられた自律型電動2人乗り航空機を米国時間6月10日に発表した。同社は同機を、2020年3月に発表済の、より大型の操縦士付き5人乗り航空機の認証取得に向けたテストに使用する予定だ。 6月10日に発表された航空機は、2024年に商業運転を開始した際に空を飛ぶものではない。だがArcherの認証責任者Eric Wright（エリック・ライト）氏は、TechCrunchに対して、自律型航空機から始めることでより効率的にテストプロセスを進めることがで…続きを読む
ついにソフトバンク、Uber、テンセントが出資する中国ライドシェア「Didi」がIPO申請
長年の憶測を経て、中国のライドシェアの巨人であるDidi Chuxing（滴滴出行）は、ついに米国でIPOを申請した。これを読むと、これまでの赤字の歴史が垣間見える。 Didiは資金調達の規模を公表しなかった。ロイターは、1000億ドル（約11兆円）近いバリュエーションで100億ドル（約1兆1000億円）程度を調達できるはずだと報じた。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、バリュエーションは700億ドル（約7兆7000億円）以上になるとしている。Uber（ウーバー）の時価総額は現在900億ドル（約9兆9000億円）を超えている。 目論…続きを読む
テスラが超高速モデル「Model S Plaid」の発売イベントを開催
Tesla（テスラ）はついに、待ちに待った、そして一度は予定を変更した、超高速モデル「Model S Plaid（モデルSプレイド）」の発売イベントを、カリフォルニア州フレモントの工場で開催した。同社CEOのElon Musk（イーロン・マスク）氏は「金曜日の夜に25台の納車から開始して、その後は週に数百台の規模へと拡大していき、次の四半期には週に1000台に達する予定」と、このイベントで語った。 このModel Sの最新仕様に大きなサプライズはなかった。新設計のバッテリーパック、改良されたヒートポンプ、そしてモーターにカーボンで覆わ…続きを読む
アップルが買収したDark SkyのiOSアプリとウェブサイトが2022年末で終了へ
Apple（アップル）が2020年3月にDark Sky（ダークスカイ）を買収した後、かなりきめ細かな天気情報を提供するDark Skyアプリがおそらくなくなるだろうということはわかっていた。しかし同年7月にAndroid版が終了すると発表した一方で、iOS版の方ではなくすべき制限がいくらか残っていた。「今回」はiOS版は「ノーチャージ」になる、とDark Skyは述べた。 それから1年、Dark Skyのブログがわずかに更新され（9to5macが気づいた）、Dark Sky iOSアプリ、API、ウェブサイトの提供期限が案内された。…続きを読む
ホンダ新事業創出プログラムIGINITION第1号のAshiraseが5000万円調達、視覚障がい者向け単独歩行ナビを2022年度製品化
靴に装着した「あしらせ」とスマートフォンアプリ 本田技研工業（Honda）の新事業創出プログラム「IGINITION」（イグニッション）発第1号スタートアップ企業「Ashirase」（アシラセ）は6月11日、シードラウンドにおいて、5000万円の資金調達を発表した。引受先は、Hondaおよびリアルテックファンド。調達した資金により、視覚障がい者の方に実際の生活で利用可能かつ最終仕様に近い試作を2021年度に製作することを目的に、靴装着型IoTデバイスおよびナビゲーションアプリを開発、2021年中に実証試験を実施する。またその結果を活用…続きを読む
会社時間のGoogleアナリティクスを目指すTime is Ltd.、非効率な会議やメールの大洪水問題に取り組む
企業の生産性分析を手がけるスタートアップ企業のTime is Ltd.（タイム・イズ・リミテッド）は、会社時間にとってのGoogleアナリティクスになろうとしている。あるいは、企業にとってのApple（アップル）のスクリーンタイムのようなものか。いずれにしても、企業内における時間の使われ方をマッピングすることができれば、膨大な生産性の向上が可能になり、お金をより有効に使うことができると、同社の創業者たちは考えている。 Time is Ltd.は今回、レイトシードラウンドで560万ドル（約6億1000万円）の資金を調達した。この投資ラウ…続きを読む
アップルが2021年「アップル・デザイン・アワード」を発表
Apple（アップル）は2021年のApple Design Award（デザイン・アワード）優勝者を、バーチャル開催のWordwide Developers Conference（WWDC)の期間中に発表した。例年は会の終了時に行われていた。カンファレンスの前にAppleは、ファイナリストのプレビューを公開し、技術、デザイン、創意工夫を組み合わせたアプリやゲームの成果を紹介した。そして6月10日の夜に6つのアワード部門の勝者を発表した。 Appleは、各部門でアプリとゲームを1つずつ、勝者に選んだ。 Inclusive（インクルーシ…続きを読む
腸の免疫調節に作用するメカニズムを発見し免疫医薬品を開発するアイバイオズが7.7億円を調達
創薬バイオテック企業アイバイオズ（AIBIOS）は6月11日、第三者割当増資による総額約7億7000万円の資金調達を発表した。引受先は、リードインベスターのSBI インベストメント、既存株主のBeyond Next Ventures、アクシル・キャピタル。 調達した資金により、免疫学に基づき、消化器・オンコロジー (がん)・ニューロサイエンス（神経精神疾患）および希少疾患の4疾患領域という研究開発パイプラインの中長期的な開発を実施。同時に、慢性炎症性疾患が長期的に悪化すると悪性腫瘍に至るリスクが高くなることから、がん免疫分野も強化して…続きを読む
「アップルカー」実現に向け前進、BMW i3やi8の開発を指揮した新興EV企業Canoo元CEOがアップルに
Apple（アップル）は「Apple Car（アップルカー）」の呼称で噂されている自動車プロジェクトの開発を促進させるため、電気自動車会社Canoo（カヌー）の共同創業者で元CEOだったUlrich Kranz（ウルリッヒ・クランツ）氏を雇用したと、Bloombergが無名の情報源を引用して最初に報じた。TechCrunchがアップルに確認したところ、同社はクランツ氏の雇用を認めたが、職務内容や肩書きなどの詳細は明らかにしていない。 Canooが上場と新たなリーダーシップチームの結成に向けて舵を切った後、2021年4月にクランツ氏は同…続きを読む
AIで「適材適所」人材活用を実現するEightfold AIがソフトバンク主導で約241億円調達、評価額約2298億円に
深層学習（DL）と人工知能（AI）を利用して、企業が人材を見つけ、採用し、維持することを支援するスタートアップのEightfold AI（エイトフォールドAI）は、成長を加速させるために、新たなラウンドで2億2000万ドル（約240億8000万円）を調達したと米国時間6月10日に発表した。 ソフトバンク・ビジョン・ファンド2（SVF2）が、設立して5年になる同スタートアップの今回のシリーズEラウンドを主導した。評価額は前回2020年10月に行われたシリーズEの10億ドル（約1094億円）から、現在は倍の21億ドル（約2298億円）にな…続きを読む
慶應発スタートアップOUI Inc.のiPhone装着型眼科診察機器「Smart Eye Camera」がEUで医療機器登録
慶應義塾大学医学部発のスタートアップ企業OUI Inc.（ウイ、以下OUI）は6月11日、iPhoneに取り付けて眼科診察を可能にするアタッチメント型医療機器「Smart Eye Camera」（SEC）がEU指令・規則における必須要求事項に適合していることを示すCEマークの表示（CEマーキング。Conformité Européenne）が可能となったと発表した。 SECは、すでに日本国内での医療機器として登録済み。眼科医の駐在がない離島におけるドクター to ドクターでの遠隔相談や、医療機関を訪問できない患者さんに対しての訪問診療…続きを読む
アップルの最新アクセシビリティ機能は手足や声が不自由な人へさらに寄り添う
Apple（アップル）はWWDC 2021で、さまざまなニーズに対応するアクセシビリティ機能を発表した。その中には、通常の方法でデバイスに触れたり話したりすることができない人々のための機能も含まれている。Assistive TouchやSound Controlなどの改良により、これらの人々はiPhoneやApple Watchと対話するための新たな選択肢を得る。 Assistive Touchは発表時にも取り上げたが、先日、その詳細が明らかになった。この機能は、Apple Watchを持っている人が、さまざまなジェスチャーを使って片…続きを読む
NVIDIAが高精度マップスタートアップのDeepMapを買収、自律走行車テクノロジーを強化
半導体メーカーNVIDIAが高精度マップスタートアップのDeepMapを買収すると発表した。NVIDIAは、DeepMapのマップ技術はNVIDIAの自律走行車テクノロジーであるNVIDIA Driveに活かされるとしている。 NVIDIAの自動車部門バイスプレジデントでジェネラルマネージャーのAli Kani（アリ・カニ）氏は発表の中で「DeepMapのユニークなビジョン、テクノロジー、人材を高く評価して買収することになりました。DeepMapは我々のマップ製品を拡張し、マップの運用をワールドワイドにスケールし、完全な自動運転に関す…続きを読む
iOSアプリ内でそれぞれのサブスクの管理や返金が可能に、アップルがStoreKit 2を発表
iOSアプリの中でサブスクリプションを購入し、後でキャンセルしたりアップグレード、ダウングレードあるいは払い戻しをしたいと思ったことのある人なら、そのための変更や申請のやり方がわからなくて苦労したことだろう。中にはアプリをiPhoneから削除するだけでサブスクリプション料金を取られなくなると信じている人もいる。iPhoneの設定アプリやApp Storeを探し回って返金方法を見つけようとする人もいる。Apple（アップル）が今週のWWDC 2021で発表したStoreKit 2は、そんなユーザーの苦労を少し和らげてくれるかもしれない。…続きを読む
「たまり場」で友達と遊べる通話アプリ「パラレル」運営元が12億円のシリーズB調達、開発体制・マーケ・海外展開を強化
友達と遊べる通話アプリ「パラレル」（Android版・iOS版）を運営するパラレルは6月11日、シリーズBラウンドにおいて、第三者割当増資による総額12億円の資金調達を発表した。引受先は、ジャフコグループ、KDDI Open Innovation Fund、ANRI、W ventures、三菱UFJキャピタル。調達した資金により、パラレルを世界的なコミュニケーションアプリとするため、主に開発体制やマーケティング強化、またグローバル展開強化を行う。 また「パラレル」を日本中ひいては世界中の人と人とのコミュニケーションをさらに楽しませる場…続きを読む
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