中小企業向け保険テックのNext Insuranceが276.8億円を調達、1年足らずで評価額を4428億円超に倍増
Next Insurance（ネクストインシュアランス）は先日、2億5000万ドル（約276億8000万円）の資金調達ラウンドを実施したと発表し、SMB（中小企業）に特化した保険プロバイダーの評価額は40億ドル（約4428億2000万円）となった。同社は前回、2020年9月にも2億5000万ドル（約276億8000万円）を調達しており、その時の評価額は20億ドル（約2214億1000万円）だった。今回の資金調達は、Next Insuranceが2020年12月にJuniper Labsを買収し、さらに最近では2021年3月初めにAP …続きを読む
元Googleのエンジニアによる自動運転ロボットがマイアミで料理配達業務を開始
自動運転とロボット工学のスタートアップ企業Cartken（カートケン）は、駐車場やコミュニティセンターを運営するスタートアップ企業のREEF Technology（リーフ・テクノロジー）と提携し、マイアミのダウンタウンの街路に自動運転の配達ロボットを導入すると発表した。 今回の発表により、Cartkenは正式にステルスモードから脱却した。Googleで日の目を見なかったBookbot（ブックボット）の開発に携わっていたエンジニア達が2019年に設立したこの会社は、自動運転とAIを搭載したロボットや、それを使った配送業務などに関して、市…続きを読む
スマホを臨床的に認められた血圧計にするアプリをSiri開発者と科学者の「Riva Health」が開発中
科学者のTuhin Sinha（トゥヒン・シンハ）氏とSiriの共同創設者であるDag Kittlaus（ダグ・キトラウス）氏が設立したRiva Healthは、臨床的に認められた方法で人々が血圧を測定できるようにしたいと考えている。血圧を測定し、心臓疾患の初期徴候を確認することで、リスクのある患者が実際のリスクが発生する前に問題に対応することができるからだ。市場に出回っている他のハードウェアソリューションも同じ目的を掲げているが、Rivaはエンドユーザーが持っていると同社が考えるハードウェア、つまりスマートフォンと統合する純粋なソフ…続きを読む
コペンハーゲンの投資家6人に聞く2021年の投資見通し
デンマーク、あるいはコペンハーゲンが、ヨーロッパでスタートアップを創業する拠点として選ばれることは少ない。しかし、コペンハーゲンは、スタートアップ向けの優れたカンファレンス開催地として、地元のテクノロジー企業が活発に活動している都市だ。そもそも、コペンハーゲンに行ってみたくない人などいるだろうか。 住民の教育水準の高さ、名門大学の存在、充実した医療、ヨーロッパ各地への移動のしやすさといった特徴を持つコペンハーゲンは、他の都市に負けず劣らず、創業しやすい環境が整った都市である。 TechCrunchが投資家たちにインタビューしたところ、…続きを読む
英国の独禁監視当局がフェイスブックのGIPHY買収を調査中
GIFの流動性に対する潜在的な脅威が英国の競争監視当局を悩ませ続けている。 2020年発表された、Facebook（フェイスブック）の4億ドル（約443億円）でのGIPHY（ジフィー）買収は現在、デジタル広告に関連する競争上の懸念があるとしてCMA（英国競争・市場庁）の徹底的な調査を受けている。CMAは調査して9月15日までに報告書をまとめる。 関連記事：フェイスブックがGIFアニメのGIPHYを430億円相当で買収 当局は2020年夏この買収案件について調査に乗り出し、2021年になってもその調査は続いた。そして先週、CMAは（すで…続きを読む
リモートワークの普及により職場ですでに疎外されていた人たちはさらに居づらくなったというレポート
2020年は誰にとっても簡単な年ではなかったが、Project Includeの新しいレポートによると、リモートワークへの移行は一部のグループに対し他のグループよりも悪影響を及ぼした。当然のことながら、それはすでにハラスメントや偏見に苦しんでいた人々で、特に有色人種の女性やLGBTQと認識している人々が、そうした振る舞いに大きな影響を受けた。 このレポートは、約2800人への調査と、多くの国や業界の技術者や対象分野の専門家へのインタビューに基づいている。良いニュースはあまりないが、そもそもあると期待すべきだろうか。悲しいことに、202…続きを読む
米国のVC業界に急増するアジア人差別と戦う動き
長年のベンチャーキャピタリストであるHans Tung（ハン・トゥン）氏は体格が大きい。これが命を救ってきたかもしれない。 トゥン氏は1984年に米国ロサンゼルスにやって来た台湾系米国人第1世代で、14歳だった同氏にとって当時は大変な時代だった。その2年前には中国系米国人Vincent Chin（ビンセント・チン）という名の27歳の製図工がデトロイトでChrysler（クライスラー）工場の監督と、その義理の息子によって殴り殺された。自動車メーカーに解雇されたその義理の息子は、日本の自動車産業の勢いある発展に怒っていて、チンが日本人の子…続きを読む
企業のコンプライアンス点検の質問を自動化するKintentがシードで4.4億円獲得
テクノロジー企業は顧客のセキュリティに関する総点検が必要だが、それは往々にして長い質問表に答える退屈な仕事だ。そのプロセスを自動化するスタートアップであるKintentが米国時間4月1日、Tola Capitalがリードし、テクノロジー業界の多くのエンジェル投資家が参加したシードラウンドで400万ドル（約4億4000万円）を調達したことを発表した。 共同創業者でCEOのSravish Sridhar（スラビッシュ・スリダール）氏は、前のスタートアップである、モバイルアプリのデベロッパーにBaaS（Backend as a Servic…続きを読む
NFTはアーティストとミュージシャンだけでなくマネーロンダリングの分野でも注目を浴びる
暗号資産（仮想通貨）業界に注目するメディアが、あるトレンドを追っている。Google（グーグル）検索のデータによれば、NFT（非代替性トークン）に対する関心が高まっており、今ではそれが2017年のICO（イニシャル・コイン・オファリング）のブームに匹敵するレベルに達している。 証券取引委員会がICOの周辺を嗅ぎ回り、ある場合にはマネーロンダリングに使用されていたと判断されるに至ったため、ICOが話題に上ることがなくなったのは記憶に新しい。そして今、トークンを追跡できるNFTでも、悪用される可能性があることをブロックチェーン取引の専門家…続きを読む
使用済み電子製品を簡単に現金化できるBackflip
Mike Barile（マイク・バリレ）氏は、2年という時間と2万ドル（約220万円）ほどのカードローンで彼の最初のスタートアップBackflipを立ち上げた。 元経営コンサルタントの彼は、最初はUber、そしてAppAcademy（ここで共同創業者になるAdam Foosaner［アダム・フーザナー］氏と出会った）でコーディングアカデミーを受講した後、Google、そして失敗に終わった暗号資産（仮想通貨）のスタートアップとスタートアップの世界で何年も過ごしてきた。 暗号資産での経験で燃え尽きてしまったバリレ氏は、次の仕事を模索し、何…続きを読む
欧州のAndroidの「選択画面」はより優れた選択肢を隠し続ける
2018年に欧州委員会によって下された反トラスト法違反の重い制裁を受けて、Google（グーグル）が欧州のAndroid（アンドロイド）で検索エンジンの「選択画面」の枠をオークションにかけ始めてから1年以上が過ぎた。しかし、2年以上前にGoogleに記録的な罰金を科したにもかかわらず、ほとんど何も変わっていない。 Googleの検索エンジン市場でのシェアは依然として低下しておらず、EUでは高い関心を集める代替の検索エンジンがGoogleが考案した「是正処置」によって値付けされている。この是正処置は、GoogleのAndroid OSを…続きを読む
VRの力を借りて人工網膜が進歩、人体臨床試験に向けて開発が進む
視覚障害を持つ多くの人々にとって、人工網膜の開発はひと筋の光とも言えるが、いよいよその実現が現実味を帯びてきた。これまでとはまったく異なるアプローチを採用した最新のテクノロジーでは、光を電気に変換する極小ドットを用いる。そしてバーチャルリアリティを用いることで、この構想の実現性が高いことことが確認できている。 この光起電力人工網膜はスイス連邦工科大学ローザンヌ校によって開発されたもので、Diego Ghezzi（ディエゴ・ゲッツィ）氏がこのアイデアの実現に向けて数年前から取り組んでいる。 初期の人工網膜は数十年前に作られており、その基…続きを読む
中国へ並行輸入されたゲーム機がグレーマーケットから姿を消す
世界最大のゲーム市場である中国では、コンソールゲーム（家庭用据え置き型ゲーム機）の存在感は相対的に小さく、少なくとも公式発表されている数字では、モバイルゲームやPCゲームと比べて、その収益は長年にわたり微々たるものだった（詳しくは後述）。熱烈なコンソールゲームのファンによるコミュニティは残っているものの、最近は機器やカートリッジの入手が困難になっている。 ゲーマーの投稿をもとにTechCrunchが調べたところによると、淘宝網（タオバオ）のグレーマーケットでビデオゲーム機を販売する業者の一部が今週、販売と出荷を停止している。ここで何が…続きを読む
Facebookが取り締まりを拡大、ルール違反のグループとそのメンバーに対する罰則を強化
Facebook（フェイスブック）は米国時間3月17日朝、ルールに違反するFacebookグループとそのメンバーに対する罰則の強化や、グループの有害なコンテンツの可視性を減らすための変更を行うことを発表した。同社は今後、米国外の市場における市民団体や政治団体を推奨から除外し、規則に違反し続ける団体やメンバーのリーチをさらに制限すると述べている。 同社はこれまでにも有害で偏向した、あるいは危険なコンテンツを作成し共有するグループに対する取り締まりを継続的に行ってきたものの、遅々として進まず、さほど効果がないものが多くあった。 先の米国の…続きを読む
【コラム】WeWorkはサービスをバラ売りすることで立て直しを図っているがその戦略はうまくいくのか
長年にわたり、WeWork（ウィーワーク）はテック企業と不動産企業のどちらに分類されるかという議論があった。WeWorkについて大部分の人々は当初、テック系スタートアップを装った不動産系スタートアップだと考えていた。 WeWorkが多くの不動産を手に入れることで、その分類は曖昧になっていった。そしてご存じのとおり会社の評価額が急落したため、IPO計画が白紙となった。現在、SPACで株式を公開することがうわさされているWeWorkの評価額は100億ドル（約1兆894億円）だが、2019年1月にSoftBank（ソフトバンク）によるシリー…続きを読む
【コラム】暗号資産とエネルギー消費をめぐる議論
暗号資産（仮想通貨）に関して昨今、エネルギー消費が議論の的となっている。批評家たちは暗号資産がエネルギーを大量に消費していると主張し、推進派は現在の世界経済に比べ、エネルギー消費量は少ないと評価している。 そんな批評家の1人であるDigiEconomist（デジエコノミスト）創業者のAlex de Vries（アレックス・ド・フリース）氏は「Bitcoin（ビットコイン）ほど非効率的なものは見たことがない」と話す。 一方、ARK Investment Management（アークインベストメントマネジメント）の調査によると、Bitco…続きを読む
ウルグアイ初のユニコーン、クロスボーダー決済「dLocal」が166億円の調達で評価額は4倍の5535億円超に
クロスボーダー決済のスタートアップdLocalは、前回12億ドル（約1328億5000万円）の評価額で2億ドル（約221億4000万円）を確保してから7カ月も経たないうちに、このたび50億ドル（約5535億3000万円）の評価額で1億5000万ドル（約166億円）を調達した。 これは、設立5年目になるこのウルグアイの企業が、わずか数カ月の間に評価額を実質4倍にしたことを意味する。 今回のラウンドはAlkeon Capitalがリードし、BOND、D1 Capital Partners、そしてTiger Globalが参加した。前回のラ…続きを読む
アップルがゲームサブスク「Apple Arcade」にクラシックゲームを追加
Apple（アップル）はサブスク型のゲームサービスであるApple Arcadeの拡大を発表した。とっておきのゲームのリリースに加え、2つのカテゴリーを加える。Timeless ClassicsとApp Store Greatsだ。 「App Store Greats」には、「Threes+」「Mini Metro+」「Monument Valley+」「Fruit Ninja Classic+」「Cut the Rope Remastered」「Badland+」など、この10年にリリースされたお馴染みのiPhoneゲームがある。 …続きを読む
QuikNodeがAWSに対抗のブロックチェーン開発クラウドプラットフォームを開発中
このところブロックチェーンは、あれほど熱気を帯びているのに、分散アプリケーションを単純に安心して動かす方法はまだない。NFTのブームと暗号資産（仮想通貨）の相場の高騰が、ブロックチェーンを使って動くアプリケーションへの関心をやや増やしたが、クラウドサービスのメジャーなプラットフォームはどこも、これら新しいタイプの開発者のニーズに十分対応する用意がない。 最近Y Combinatorが投資を行い、シード投資を完了する過程にあるQuikNodeは、ブロックチェーンの開発者がアプリケーションを作りスケールしていくための、Web 3.0ベース…続きを読む
iOS用ドキュメント作成アプリCraftが約8.8億円調達、ブラウザベースエディターも提供予定
2020年11月に発表されたばかりのドキュメント作成・共有アプリ「Craft（クラフト）」は、iOS用アプリとしてゼロから構築されたものだが、Creandum（クリーンダム）が主導するシリーズAラウンドで、800万ドル（約8億8300万円）の資金を調達した。このラウンドにはInReach Ventures（インリーチ・ベンチャーズ）や、Skyscanner（スカイスキャナー）の共同設立者で元CEOのGareth Williams（ガレス・ウイリアムズ）氏をはじめとする多くのテック系起業家（その多くは元Skyscanner）が参加した。…続きを読む
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