アフリカを次のグローバル食料基地にするSunCultureのソーラー揚水ポンプ
国連のレポートによると、人口増加の需要に対応するには世界の食料供給を2050年までに倍にしなければならない。供給量を増やすために新しい耕作地を確保するというプレッシャーが高まる中、次の世界の食料基地候補として世界の目はアフリカ大陸に向けられている。 アフリカ開発銀行によると、世界の未開耕作地の65％がアフリカにある一方で、アフリカ諸国は農業分野の生産性向上で大きな障壁に直面している。 アフリカでは80％の世帯が農業で暮らしているが、灌漑を使っているのは4％にすぎない。そして多くの世帯が安定した安価な電力にアクセスできていない。この2つ…続きを読む
ヘルステック特化VCのイスラエルOTVが177億円の新ファンド設立、アジア市場にも進出
ヘルステックに特化したイスラエルのベンチャーキャピタル、OTV（旧Olive Tree Ventures）が新たに1億7000万ドル（約177億円）のファンドを立ち上げた。また同社は中国の上海にオフィスを新設し、アジア太平洋地域での成長をうかがっている。 現在OTVのポートフォリオには計11社の企業が載っている。2020年、同社はテレヘルス（遠隔医療）プラットフォームのTytoCareとLemonaid Healthのラウンドをリードしたほか、ゲノム機械学習プラットフォームのEmedgene、顕微鏡イメージングのスタートアップ、Sco…続きを読む
Plug and Play Japanが「Summer/Fall 2021 Batch」参加スタートアップを募集開始
Plug and Play Japanは12月7日、次期アクセラレータープログラム「Summer/Fall 2021 Batch」の募集開始を発表した。 Summer/Fall 2021 Batchの募集期間は2020年12月7日から2021年2月19日。プログラム期間は2021年6月〜9月。対象は、Plug and Play Japanの企業パートナーとの連携を希望するスタートアップ、登記済みまたはプログラム期間中に登記予定のスタートアップ（すべてのステージのスタートアップが対象）。申し込みは、同社特設ページより行う。 募集期間：2…続きを読む
AppleのM1搭載MacBook Proは特にバッテリー駆動時間が驚異的
サバイバルゲームや戦略ゲームは段階的に進められることが多い。序盤ではロープの使い方を学習したり、システムを理解したりする。中盤ではリソースを集めたり、それを使ったりする。筆者が最も楽しいと感じるのは、この中盤部分の後半だ。能力やスキルをフルに管理できるうえ、リソースを活用できるし、終盤の難局に備えて自分の作戦を実行できる。 半導体産業というゲームにおいて、Apple（アップル）は現在この段階にいる。一方でIntel（インテル）は終盤戦を迎えようとしている。 アップルは、新しいM1システムをチップに搭載したマシンを3種類発表した。M1チ…続きを読む
HRテックのROXXが2億円を調達、VCとその投資先向け「back check VC連携プラン」も開始
ROXXは12月7日、シリーズBラウンドにおいて、第三者割当増資として2億円の資金調達を実施したと発表した。引受先はOne Capital。累積資金調達総額は約24億円となった。調達した資金により、月額定額制リファレンスチェックサービス「back check」への事業投資を積極的に行うとともに、国内企業の採用活動におけるリファレンスチェックの浸透に取り組む。 また「back check」について、ベンチャーキャピタル（VC）16社との連携および、VCとその投資先向けプラン「back check VC連携プラン」の提供開始についても同時…続きを読む
バイデン次期大統領の気候変動対策はグリーンニューディールに依存しない
グリーンニューディールは、多くの民主党議員が推し進めている気候関連イニシアチブの広範な決議案である。しかしそれがなくとも、Joe Biden（ジョー・バイデン）次期大統領には、インフラや景気刺激策の一環として、意欲的なエネルギー転換計画を進める多くの機会があるだろう。 専門家、投資家、次期大統領のアドバイザーによると、共和党が上院の支配を維持することができたとしても、議会が初仕事として取り組むことになるインフラや景気刺激策の法案に、気候に優しい政策を組み入れるチャンスはいくらかあるようだ。 これは、地球規模の気候変動の原因となる温室効…続きを読む
Salesforceがカスタマーサービスのリモート化を助けるクラウドツールを発表
パンデミックが猛威を振るう中、世界の多数の企業がCSA（カスタマーサービスを行う社員や契約社員）の分散リモート化を図った。しかしこれが労働力管理の悪夢を生み出している。 CSAが少数の箇所に集約されている場合でさえ多数のリクエストをルーティングし、適切に管理することは簡単な作業ではなかった。ところが大勢の要員がリモートワーク化すると困難は何倍にもなる。 Salesforceはこの問題を解決するためにService Cloud Workforce Engagementと呼ばれる新しいサービスを開発した。Salesforceのエグゼクティ…続きを読む
ある企業がVC資金なしで208億円の売上を実現した方法とは？
スタートアップとマーケットの週刊ニュースレター「The TechCrunch Exchange」へようこそ。 今回はお金の話、スタートアップの話、IPOの噂話をしよう。 先週は非常に多くのことが起きた。先週はEquityポッドキャストのスタッフが、最近のアーリーステージ向けベンチャーキャピタルのラウンドをじっくりと調べたが、もしまだ聞いていないならこちら（未訳記事）から聞くことができる。小規模なスタートアップは登場し続けてはいるものの、今回のThe Exchangeでは、より後期ステージのニュースを掘り下げたい。 まずは、私にとっては…続きを読む
融資スタートアップFigure創業者は新サービスを生み出すため米銀行システムの限界を探る
創業者のMike Cagney（マイク・キャグニー）氏は常に限界を押し広げようとしており、そのため投資家は同氏を愛している。2011年に共同で創業した個人向け金融企業であるSoFiを、セクシャルハラスメントの申し立て（The New York Times記事）により辞めてからまだそれほど経たないうちに、同氏は（フィギュア）という新しい融資スタートアップのために5000万ドル（約52億円）を調達した。このスタートアップは、投資家から少なくとも2億2500万ドル（約230億円）を調達し、1年前には12億ドル（約1250億円）と評価された。…続きを読む
Teslaが従業員の多様性についてのレポートを初公表、管理職のほとんどが白人男性
Tesla（テスラ）の管理職は白人と男性に偏っており、そうした役割を担う黒人はわずか4％にすぎない。米国時間12月4日に公表された同社初のダイバーシティインクルージョンレポートで明らかになった。 カリフォルニア州、ネバダ州、そしてニューヨーク州に工場を抱える同社の全従業員には女性、黒人、ヒスパニック系、アジア系の従業員が含まれることがレポートで示されている。全従業員の60％が黒人、ヒスパニック系、アジア系、ネイティブアメリカン（先住民）、パシフィックアイランダー（太平洋諸島系）で構成される。しかし従業員の大半は男性でその割合は79％だ…続きを読む
SpaceXが100回目のFalcon 9打ち上げに成功、新Cargo DragonをISSへ
米国時間12月6日、SpaceXは21回目となるNASAの商用再補給サービス（CRS）ミッションを行い、新しいDragonカプセル宇宙船をISS（国際宇宙ステーション）に打ち上げた。新しいCargo Dragonは前回よりも輸送能力が大きく、ISSと完全に自律してドッキングすることが可能になっている。 今回の打ち上げは、再設計されたCargo Dragonにとって初の打ち上げであり、NASAとの契約を更新したSpaceXの新たなCRSミッションにとっても初のミッションとなる。Cargo Dragonには宇宙ステーションとその乗組員のた…続きを読む
セブン&アイが大豆たんぱく活用の代替肉を使ったハンバーグ商品をイトーヨーカドーなど約500店で発売
セブン&アイ・ホールディングスは12月7日、大豆の加工品と畜肉原材料（牛肉）を原材料として使用した「セブンプレミアム 大豆ミートと牛肉のハンバーグ デミグラスソース」「セブンプレミアム 大豆ミートと牛肉のハンバーグ トマトチーズソース」（それぞれ税抜き298円）の発売を開始した。イトーヨーカドー、ヨークベニマル、ヨーク マート・ヨークフーズなど、傘下のスーパー約500店（2020年11月末時点）において順次発売する。 昨今、健康志向や環境意識の高まりに応えるため、畜肉に代わりうる原材料として「大豆ミート」を使用した商品の市場が拡大。大…続きを読む
YouTubeが投稿前にユーザーに再考を促す機能を導入、悪意的なコメント対策で
YouTube（ユーチューブ）は12月3日、コメントをする人に悪意のある攻撃的な文言を投稿前に再考するよう促す新しい機能を立ち上げると発表した。同社はまた、レビューのために自動的に棚上げされている、自身のチャンネルにある憎悪に満ちたコメントをクリエイターが読むことを余儀なくされる事態を回避できるようにするフィルターのテストを開始する。新機能は、YouTubeプラットフォーム上のコメントの質に関する長年の問題の解決を意図している。この問題についてはクリエイターが何年もの間苦情を言ってきた。 同社はまた、クリエイターに平等な機会を提供する…続きを読む
創業者であることの知られざる代償
もし筆者が、文化の観点から、グローバルなテクノロジーシーンを1つにまとめているものを1つ選ぶとしたら、スタートアップの創業者に注がれる尊敬と畏敬の念を挙げる。 結局、我々の多くが自分の会社を作りたいという野心を抱いている。それは比類のない自由、後世に残る遺産、名声、富、そして善をなす能力をもたらしてくれる。ソーシャルメディアでも従来のメディアでも、創業者の偉業はその大小を問わず天賦の才のおかげだとして日常的に褒め称えられている。多くの起業家が粉骨砕身の努力と目を見張るような成功を披露するために必死に努力している。あらゆる創業者がその才…続きを読む
中国のインターネット規制当局は強制的なユーザーデータの収集を標的に
中国は、アプリの開発者によるデータの不正な収集の取り締りに一歩近づいた。今週、国のサイバーセキュリティ監視当局は、ライドシェアサービスやインスタントメッセンジャーなどさまざまなアプリが集めても良いとされるユーザー情報の範囲について、人民からのコメントを求めている（中国政府プレスリリース）。 この動きは、10月に公表されて今レビューされているデータ保護法案のための活動だ（China Law Transrate記事）。「その包括的なデータプライバシー法は、成立すればひとつの節目になる」と中国共産党の公式メディアであるChina Daily…続きを読む
米国省庁へAI導入を指導する大統領令はべてが絵空事だ
米国時間12月3日にホワイトハウスから、「政府における信頼できる人工知能の利用」と題する大統領令が発布された。政府自身の信頼性という空しい想定と、信頼という問題を抱えるのは人間よりむしろソフトウェアであることを措いても、この命令はほとんどすべてが絵空事だ。 この大統領令はほかのそれらと同じく、連邦省庁が行うことに対して大統領が強制できることに限られている。そして実は、そんなに多くない。今回のは連邦省庁が従うべき9つの原則を挙げているが、それは一種のガイドラインのようなものだ。省庁にお願いだからこのとおりにしてね！」というもの。 そこで…続きを読む
SlackとSalesforceの幹部が一緒になったほうがいいと考えたワケ
Salesforce（セールスフォース）今週、Slackを277億ドル（約2兆8850億円）で買収したとき、それはある意味でスタートアップのおとぎ話の終わりだった。Slackはシリコンバレーのスタートアップが思い描く成功のファンタジーを生きたまま体現していた。Slackはゲーム会社からスタートした（未訳記事）。同社は14億ドル（約1460億円）を調達し、評価額は0ドルから70億ドル（約7300億円）の評価額でIPOを果たし、スタートアップ創業者が持つ希望リストのすべての項目をチェックした。 そして今週、突然SlackはSalesfor…続きを読む
電動モペット配車サービスRevelがオースティン撤退、根強い自動車文化に敗北
電動モペット配車サービスのRevel（レベル）は米国時間12月4日、今月中にテキサス州オースティンでの配車サービスを終了すると発表した。 同スタートアップのCEOであり共同創設者のFrank Reig（フランク・レイグ）氏は、この撤退の判断の責任を、公共交通機関と並んでマイクロモビリティー・サービス全体の利用者を減らしてしまった新型コロナのパンデミックに丸ごと被せることはしなかった。レイグ氏はむしろ、オースティンに「深く根付いた」自動車文化との兼ね合いだと言及した。さらに新型コロナの影響で、人々はますます自動車に依存するようになってし…続きを読む
中国のミレニアル世代にビタミンサプリをネット販売するLemonBoxが2.6億円調達
中国外に居住する多くの中国人と同様、Derek Weng（ドレック・ウェン）氏は中国に帰国する時はいつも家族や友人から買い物を頼まれる。最も頼まれることが多いプロダクトはマタニティーアイテム、化粧品、そしてビタミンサプリメントだ。中国に住む多くの人が「輸入物の方が品質がいい」と考えている。 そうした需要からウェン氏はビジネスのアイデアを得た。米国の健康補助食品を自身と同じ中国のミレニアル世代にオンラインで販売しようと2018年にLemonBox（レモンボックス）を興した。同社はすぐにY Combinatorからシード資金を獲得し、そし…続きを読む
欧州向けGoogle News Showcaseが有料記事を無料で読める取り組みを開始
Google News Showcaseの読者はまもなく有料記事を支払いなしで読めるようになる。 これはGoogle（グーグル）が米国時間12月2日にNews Showcaseに関して発表した内容（グーグルのブログ）のひとつだ。News ShowcaseはGoogle Newsの新しいフォーマットとして、グーグルがパブリッシャーに費用（当初発表された金額は10億ドル、約1050億円）を支払ってコンテンツのライセンスを受けるプログラムだ。Google News Showcaseはこれまでのところ、ドイツ、ブラジル、アルゼンチン、カナダ、…続きを読む
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