自家用の電動垂直離着陸機は電気自動車よりもエネルギー効率が高い
今は輸送新時代の黎明期だ。 20世紀が始まるころ、馬は自動車に置き換わった。それから100年後の今、私たちは移動の舞台が空に変わるのを待ち望んでいる。Kitty Hawk（キティー・ホーク）はこれまで、電動で、離着と着陸を垂直に行い、その間は固定翼機のように飛行できる試作機をいくつか作ってきた。これらはひとまとめにしてeVTOL（イーブイトール、電動垂直離着陸）航空機と呼ばれる。 プロジェクト「Heaviside」（ヘビサイド）のようなeVTOLは、日常の足としての大きな可能性を示しているが、それを最終的な使用事例と見なすと、ひとつの…続きを読む
たまには外へ出て大自然の中でIP55準拠のサムスン製屋外用4Kテレビを楽しもう
多くの人たちと同じく、家の中に閉じこもる生活を何カ月も続けていることだろう。だらだらしたり歩きまわったりくだらないテレビをたくさん見たり。たまには外へ出て、大自然の中でウルトラハイビジョンのテレビを見るのはどうだろう。 これまで屋外テレビといえば、SunBriteTV（サンブライトティービー）のような専門メーカーの世界だった。このたびSamsung（サムスン）は、この明らかにニッチなカテゴリーに、Terrace（テラス）シリーズをひっさげて参入した。価格も相当ニッチで、55インチモデルの3499ドル（約37万6500円）から75インチ…続きを読む
新型コロナで空港保安検査が変わる、マスク着用は当然、手指消毒剤ボトルは機内持ち込み可に
米国の一部で再開の動きが始まり、多くの米国人がメモリアル・デーの週末に出かけたくてウズウズしているに違いない。来たるべき休日に備えて、TSA（米運輸保安局）がパンデミック中の航空機利用に関する新たなセキュリティー基準の概要を発表した。 一部は減便されたスケジュールの中ですでに始まっており、規則のほとんどは世界の国々で実施されてきたものとさほど変わらない。例えば、保安局は旅行者に対して十分なソーシャルディスタンスとマスクの着用を推奨している。 それ以外の多くは、手続きをできるだけ早め、係員と乗客の接触を回避するためのものだ。旅行者はチェ…続きを読む
Shopifyが小売業者向けデビットカードと分割払いプランのサポートを発表
Shopify（ショピファイ）は5月20日、同社の電子商取引プラットフォームを使用する100万人の小売業者のためのバーチャルカンファレンス「Reunite」で、いくつかの新製品と機能を発表した。 追加機能の中には「Shopify Balance」がある。最高製品責任者のCraig Miller（クレイグ・ミラー）氏は、ビジネスのニーズにより適した銀行口座を再考する試みだと説明した。「銀行が提供する伝統的な商品は全く違う世界で考案された」とミラー氏は述べる。「それらをどう設計すべきかという最初の原則に立ち返った」。 Shopify Ba…続きを読む
Facebookが社員半数をリモートワークに、シリコンバレー外に複数の拠点開設へ
Facebookの創業者でCEOのMark Zuckerberg（マーク・ザッカーバーグ）氏は新型コロナウイルス（COVID-19）危機が続く中で社員の生産性と安全性を両立させるため、シリコンバレー外の大都市に施設を建設することを計画している。タウンホール・ミーティングと呼ばれる社内向けビデオストリーミングで、同氏はプロジェクトの概要を明かした。 パンデミックにより社員の大部分が自宅からリモートで仕事をするようになったため、シリコンバレーはゴーストタウン化している。ハイテク大企業多数はシンボルとなってきたシリコンバレー本社の価値を見直…続きを読む
セレブによる特別講座を提供するMasterClassが107億円調達、コンテンツ拡充へ
著名人が教える講座（クラス）を販売するスタートアップであるMasterClass（マスタークラス）がシリーズEラウンドで1億ドル（約107億円）を調達した。本ラウンドは、Fidelity Management & Research Companyがリードし、新規投資家としてOwl Venturesや01 Advisorsが、既存投資家からはNEA、 IVP、 Atomico 、NextEquity Partnersが参加した。 同社が間もなく資金調達するとのニュースを今月初めにスクープしたBloomberg（ブルームバーグ）によると、…続きを読む
軍資金を全投入して自宅で最高のビデオチャット環境をつくる方法、予算別で紹介
数週間前に比べてビデオ会議を使う機会が増えた、という人は多いだろう。以前から頻繁に使っていた人でも、ここ数週間でさらに頻度が高くなったのではないだろうか。この状況がすぐに変わることはなさそうだ。であれば、ビデオ会議を徹底的に活用してみるのはどうだろう。MacBookに搭載されている標準的なウェブカメラでもビデオ会議の目的は果たせるが、素晴らしい出来にはほど遠い。ビデオ会議の質を上げるには予算に応じてさまざまな方法がある。毎日のバーチャル立ちミーティングをもう少しまともにするとか、バーチャル会議でのプレゼンの質を上げるとか、新しいビデオ…続きを読む
アマゾンが新型コロナ禍中のインドでフードデリバリーを開始
Amazon（アマゾン）は、インドでオンラインフードデリバリー市場に参入する。地元大手のSwiggy（スウィギー）とZomato（ゾマト）が新型コロナウイルスのパンデミック時代をなんとか切り抜けようと従業員を解雇（未訳）する中での動きだ。 インドに65億ドル（約7000億円）超を投資したeコマース大企業のアマゾンは米国時間5月21日、バンガロールの一部エリアでフードデリバリーサービスAmazon Foodを立ち上げた。元々は昨年開始しようと計画していたが、その後今年3月立ち上げに後ろ倒しし（未訳）、さらにはインド政府が3月下旬に全土に…続きを読む
アトランタ郊外の電動スクーターを2700km離れたメキシコシティーから遠隔操作する実証実験が始まる
米国南東部にあるアトランタの郊外でのシェアリング電動スクーターの確保や回収は、およそ2700km離れたメキシコシティーから遠隔操作で行われている。 アトランタ郊外の都市Peachtree Corner（ピーチツリー・コーナーズ）では、今週からサービスが開始されるアプリを使って、遠隔操作のスタートアップTortoise（トータス）の技術を搭載したGo X（ゴーエックス）の電動スクーターを呼べるようになる。Go Xが開発した「Apollo」（アポロ）アプリを使えば、電動スクーターは利用者が乗りたい場所まで自動的に走ってきてくれる。目的地に…続きを読む
Facebookがインドの女性のために他者を簡単にロックアウトできる安全機能をリリース
Facebook（フェイスブック）はインド国内で新しい安全機能を導入した。ユーザーは自分のアカウントを簡単にロックすることができるため、プラットフォーム上で友達ではない人が投稿を見たり、プロフィール画像やカバー写真を拡大したりダウンロードしたりすることができなくなる。 同社によれば、この機能は特に女性を対象にしていて、Facebook体験をより細かく管理できるようにするものだという。「インドの人々、特に女性たちがオンラインプロフィールの保護について懸念を抱いていることを私たちは深く認識しています」と声明で述べたのは、Facebookイ…続きを読む
ソフバンが米国の地図サービス会社とJV設立、新型コロナの感染事例や統計データを含む地図サービスを日本の開発者に提供
ソフトバンクと地図データの企業である米国のMapboxが、戦略的提携（ジョイントベンチャー）としてMapbox Japanを立ち上げたことを明らかにした。Google（グーグル）やドイツの自動車メーカーが共同所有するHere（ヒアー）と競合することなる。 Mapbox Japanは、APIやデータサービスを含むMapboxのマッピングプラットフォームを日本国内の開発者に提供する。さらに同社は、新型コロナウイルス（COVID-19）のクラスター追跡によって感染の拡大を抑えてきた日本の開発者に対して、感染事例や統計データを含んだマッピング…続きを読む
巨大ミミズのように穴を掘るGEのソフトロボ、米国防高等研究計画局の約2.7億円の賞金を獲得
今朝ログインしたときには、巨大なミミズロボットを取材する予定は入っていなかった。しかし、それはいま目の前にあり、私はそれのためにここにいる。問題のロボットはGE（ゼネラルエレクトリック）の研究開発部門であるGE Researchチームによって設計され、DARPA（米国防高等研究計画局）のUnderminer（掘削者）プログラムの一部として、250万ドル（約2億7000万円）の賞金を獲得した。このプログラムは、軍事環境での迅速なトンネル掘削を促進するために創設された。 ロボット工学における近年の流行にならって、GE Researchチー…続きを読む
グラクソ・スミスクラインとMammoth Biosciencesが携帯性の高い使い捨て新型コロナ検査キットを開発中
米国カリフォルニアに拠点を置く2017年設立のスタートアップMammoth Biosciences（マンモス・バイオサイエンス）は、新型コロナウイルス（COVID-19）に向けに、ゲノム編集技術の1つであるCRISPRベースの検査を開発するため、強力なパートナーと契約した。目指すのは、携帯性が高く使い捨て可能な検査プラットフォームを使って、正確で迅速な結果を得ること。同社は「DETECTR」プラットフォームを利用して、対象者から採取した検体からSARS-CoV-2のRNAを特定する検査を開発する。この検査は、Natureで発表された査…続きを読む
チャットボットで大学生のドロップアウトを減らす、レッキ姉妹が創業したEdSightsとは？
チャットボットに心を打ち明けるなんて気持ちが悪いと感じるかもしれないが、Claudia（クラウディア）とCarolina（キャロライナ）のRecchi（レッキ）の姉妹は、それこそ米国中の大学生がいま必要としているものだと考えた。 この姉妹は2017年、脱落の恐れが中程度から高程度の大学生が学校に留まれるよう支援し、大学の定着率を高めるための企業EdSights（エドサイツ）を共同で創業した。 EdSightsは、学校のマスコットに見せかけたチャットボットを使っている。学生に個人的な質問やメッセージを送り、自身の最大のストレスを理解させ…続きを読む
米食品医薬品局がColorの新型コロナウイルス高速検査技術を認可、LAMP法による検査工程を自動化
集団ゲノム検査サービスを提供するColorが、同社の新型コロナウイルス（COVID-19）検出技術に対し、米食品医薬品局（U.S. Food and Drug Administration、FDA）から「緊急時使用認可」を得た。同社によると、その精度は現在承認されている最良の方法と互角、そして結果を得るまでの所要時間は約50%早くさまざまな供給要件に応ずる。つまり、より多い検査をより早く、そして従来のようなサプライチェーンの厳しい条件がなくても実行できる。そしてColorはその検査プロトコルを、他の検査機関などに一般公開する。 3月に…続きを読む
合成生物学ツールで創薬を大規模化するOctant、UCLAの研究チームが開発したテクノロジーがベース
Andreessen Horowitz（アンドリーセン・ホロウィッツ）が支援するOctant（オクタント）が、ついに公の場に姿を現した。合成生物学用ツールを駆使して創薬の最新トレンドを支える企業だ。製薬業界の視線が高精度医療、つまり遺伝子工学を用いた患者個人に合わせた疾患の治療法の研究に集まる中、Octantは同じ技術を用いて創薬と診断の大規模に取り組んでいる。 同社のテクノロジーは、ヒトゲノムの中の最も一般的な薬物受容体の識別子として機能するよう、DNAを遺伝子操作するというものだ。基本的にそれは、細胞中の各種タンパク質受容体が、さ…続きを読む
アクションカメラのGoProがなぜ？最大200ルーメンで防水仕様のライト「Zeus Mini」を発売
GoProは5月20日、個人用の照明という競争が熾烈な業界に参入した。GoPro Zeus Miniだ。小気味いい小さなライトのようだが、アクションカメラ企業が発売するものとしては興味深いプロダクトだ。 防水仕様のZeus Miniの価格は69.99ドル（約7500円）で、磁力スプリングクリップが付いてくる。ライトはGoProの全マウントで使える。Zeus Miniで最も優れているのは多機能なマウントかもしれない。このライトはGoProの製品に投資した人にとっては納得のいくものだ。すでにGoProのマウントを自転車に設置しているなら、…続きを読む
iOS 13.5へのアップデートで新型コロナ接触通知設定が利用可能に
Apple（アップル）は、Google（グーグル）と共同で開発した「接触通知API」のサポートを含むiOS 13.5をリリースした。新型コロナウイルスの感染拡大と戦う公衆衛生機関による接触の追跡をサポートする。このAPIを利用するには、公衆衛生機関が開発するサードパーティアプリが必要となる。アプリは、まだ1つもリリースされていないが、iOSデバイスのユーザーは、すでに「COVID-19接触のログ記録」という設定にアクセスできるようになっている。 ベータ版でも確認されていたように、接触記録の設定にアクセスするには「設定」アプリを使う。ま…続きを読む
機種を問わない無人飛行ソフトを開発するスタートアップXwingが10億円超を調達
自律飛行のスタートアップであるXwing（エックス・ウィング）は5月20日、新型コロナウイルス（COVID-19）到来前に1000万ドル（約10億8000万円）の資金を調達したことを明らかにした。サンフランシスコに拠点を置く同社は、この資金を使って今年中のFAA（連邦航空局）認可待ちの商業化を目指してソフトウェアのエンジニア強化と事業拡大を進める。 今回完了したシリーズA調達ラウンドのリードインベスターは、R7 Partners（R7パートナーズ）。ほかにアーリーステージVCのAlven、Eniac Ventures（エニアック・ベン…続きを読む
Google Cloudがマルチクラウド管理ツール「Anthos」で国防総省から7桁ドルの契約を勝ち取る
Googleは、ペンタゴンのクラウド環境であるJEDIの入札競争から、かなり早い時期に手を引いた（未訳）。理由は「同社の『AIの原則』に反するから」とされた。しかし米国時間5月20日に同社は、国防総省のDefense Innovation Unit（国防イノベーション部隊、DIU）との7桁ドルの契約を発表し、同社クラウド部門とそのCEOであるThomas Kurian（トーマス・クリアン）氏にとって大きな勝利となった。 具体的な数字は明かさないが、この契約にはAnthos（アントス）の使用が含まる。このツールが同社が昨年発表した（未訳…続きを読む
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