中国はAlibabaのメディア帝国を解体したいと考えている
Jack Ma（馬雲、ジャック・マー）氏はこれまでの年月の中で、米国のJeff Bezos（ジェフ・ベゾス）氏と肩を並べるほどのメディアポートフォリオを累積してきた。しかし現在、マー氏のメディア帝国の将来は、この億万長者のメディアへの影響力拡大を恐れる中国政府の標的になっている。 中国当局はAlibabaに対して、同国の世論に対する同社の強力な影響力への懸念から、Albabaのメディア資産の一部を手放すよう命令した。The Wall Street JournalとBloombergが、そのニュースソースを挙げて報道している。 Alib…続きを読む
北半球最大のニュートリノ観測器「Baikal-GVD」第1段階が完成、バイカル湖に光モジュール沈めチェレンコフ放射を記録
Alexei Kushnirenko via Getty Images ロシアの科学者らが、2015年から建設が続けられてきたバイカルニュートリノ望遠鏡(Baikal deep underwater neutrino telescope：BDUNTまたはBaikal-Gigaton Volume Detector：Baikal-GVD)の最初のフェーズとなるGVD-Iを完成させました。 その名のとおりニュートリノ観測用に作られたこの設備は透明な球型をした多数の光モジュール(OM)で構成されます。OMは288個を1セットとして8セットの…続きを読む
NASA探査ローバーと同じ技術の自転車用エアレスタイヤを「サバイバー」優勝者のスタートアップが発表
NASA（米航空宇宙局）は日々、宇宙開発への投資の多くが地球上の生活を向上させることにつながると人々に伝えようとしているが、昨今、スタートアップを通じてそのPRの一部を加速させる事業に取り組んでいる。2020年に設立されたスタートアップ企業であるSMARTは、宇宙法協（Space Act Agreement、SAA）を通じてNASAとパートナーシップを結んでおり、イノベーションの一部を商業化することを目的としたNASAの正式なスタートアッププログラムに参加している。この若い企業は米国時間3月16日、最初の製品を公開した。NASAの技術…続きを読む
メキシコのチャレンジャーバンクFondeadoraがシリーズAを延長しさらに約15.3億円調達
メキシコシティに拠点を置き、チャレンジャーバンクを構築しているフィンテックスタートアップのFondeadora（フォンデアドラ）が、シリーズAの資金調達ラウンドを延長した。筆者は2020年8月に、同社のオリジナルのラウンドを取材しているが、今回はすでに調達していた当初の1400万ドル（約15億3000万円）に加え、さらに1400万ドルを追加。現在は2800万ドル（約30億5000万円）の資金調達ラウンドとなっている。 関連記事：14.7億円超を調達したメキシコのチャレンジャーバンクFondeadoraとは？ この延長でPortag3 …続きを読む
Salesforce創業者やロバート・ダウニー・Jr氏が出資する竹のトイレットペーパー企業がペーパータオルを発売
2020年、竹でつくられたトイレットペーパー（と有名人による投資）で話題になったスタートアップCloud Paper（クラウドペーパー）が、今度はペーパータオルの販売に乗り出す。同社は俳優のRobert Downey, Jr（ロバート・ダウニー・Jr.）氏やGwyneth Paltrow（グウィネス・パルトロウ）氏、Salesforce創業者のMarc Benioff（マーク・ベニオフ）氏、Uber（ウーバー）のCEOであるDara Khosrowshahi（ダラ・コスロシャヒ）氏、NBAダラス・マーベリックスのオーナーMark Cu…続きを読む
投資プラットフォームのeToroがSPAC経由で1兆円企業として上場へ
各種の資産管理と投資のプラットフォームでRobinhoodのライバルであるeToroがSPAC（特別買収目的会社）を利用する上場を行うと米国時間3月16日に発表した。 eToroとFinTech Acquisition Corp. Vとの合併は104億ドル（約1兆1300億円）という巨額となる見込みだ。合併は第3四半期に完了し、新会社はeToro Group Ltd.としてNASDAQに上場される予定だ。 「資本市場のオープン化」をモットーとするeToroがイスラエルで設立されたのは14年前に遡る。同社は2年前に米国にサービスを拡大し…続きを読む
テック業界の黒人を支援する非営利団体のCEOが黒人起業家のための新ファンドを設立
新設されたBlack Tech Nation Ventures（BTNV）のゼネラルパートナーであるKelauni Jasmyn（ケラユニ・ジャスミン）氏は、新会社の狙いを実に簡潔に説明できる。「目標は、より多くの黒人に資金を提供することです」。 それはジャスミン氏が、教育、コンテンツ、コミュニティなどの分野で黒人起業家を支援する、ピッツバーグに拠点を置く非営利組織「Black Tech Nation」ですでに取り組んでいたことだ。そして今、同氏は共同GPとなるSean Sebastian（ショーン・セバスチャン）氏とDavid Mo…続きを読む
企業向けノーコードAIプラットフォームのNoogataがシードラウンドで約13億円を調達
米国時間3月16日、企業向けノーコードAIソリューションを提供する2019年創業のNoogataが、シードラウンドで1200万ドル（約13億円）を調達したと発表した。このラウンドを主導したのはTeam8で、Skylake Capitalが参加した。NoogataはColgateやPepsiCoなどの企業に利用されている。Noogataは現在、eコマース、小売、金融サービスを対象としているが、今回調達した資金で製品開発を推進し新たな業界に拡大したいとしている。 Noogataのプラットフォームでは、事前にほとんどが設計されたAI構築用ブ…続きを読む
スクーターシェアのBirdが欧州での拡張計画に約160億円を注入、拠点数を倍に
マイクロモビリティシェアリングのスタートアップBird（バード）が、2021年50以上の都市での立ち上げを含め、欧州の拡張計画に1億5000万ドル（約160億円）を投資すると述べた。この動きにより、この地域での拠点数が2倍になるという。 この成長計画はすでに進行中であり、Birdは最近、同社のスクーターをノルウェーのベルゲン、スペインのタラゴナ、イタリアのパレルモに持ち込んだ。 Birdは、欧州での拡大は地理的な拡大以上のものになると強調した。同社は、すでに進出している50近い都市で展開している乗り物にスクーターを追加すると述べた。発…続きを読む
企業のカード決済を支援するSumUpが977億円を調達して成長を加速
ロンドンを拠点とするスタートアップSumUp（サムアップ）は、物理的なカードリーダー、オンラインでの支払い、請求書払いなどに対するカード決済の提供によって、企業の収益向上を支援しているが、同時にSumUp自身も大きくパワーアップさせている。英国時間3月16日、同社は7億5000万ユーロ（約976億5000万円）の資金調達を発表した。新しい資金は事業の継続的な拡大に投入されるが、具体的には買収や、欧州、ラテンアメリカ、アジアの新市場への参入、一連の企業向けサービスの構築に利用される。同社はすでに33カ国で活動していて（最新のところではチ…続きを読む
3DプリントのDesktop Metalが「健康」にフォーカスする事業を開始
3Dプリントの未来は大量生産かもしれないが、健康関連製品はまさに現在のトピックだ。歯列矯正から人工関節まで、医療ニーズはまさに積層造形のスイートスポットといえる。プロトタイピングは上限のあるカテゴリーだが、真の大量生産はこれらのシステムでまだ不可能な領域である。医療・歯科分野はより大きな市場でありながら、カスタマイズが必要な分野でもある。 米国時間3月15日にDesktop Metalは、医療関連製品に特化した事業であるDesktop Healthのローンチを発表した。このビジネスにはバインダージェッティング、3Dバイオプリンティング…続きを読む
グーグルのファミリーリンク機能が保護者の考え方の変化を反映してアップデート
Google（グーグル）はペアレンタルコントロールシステムであるファミリーリンクを変更する。子どもが画面を見る時間に対する保護者の考え方の変化を反映するのが目的だ。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が拡大する前は、保護者はスクリーンタイムを制限すべきものと考える傾向があった。おそらく、画面を見るよりも外へ出て友だちと遊ぶほうが良いと思っていたのだろう。しかしロックダウンされバーチャル学習へと移行した困難な状況が、保護者の考え方に影響を与えた。グーグルによれば、保護者は最近、子どもがデバイスを「何時間」使うかよりも「どう」使う…続きを読む
TikTokとの競争激化でInstagramが10代向けのセイフティーツールを新たに導入
2021年1月にTikTokはプライバシーの設定をアップデートし、デフォルトでティーンのユーザーに対する制限を強化した。米国時間3月16日、Instagramもこれに続いてティーンのプライバシーに関してアップデートした。ただしInstagramはTikTokのようにデフォルトでティーンのアカウントのプライバシーを強化するのではなく、成人がティーンのInstagramユーザーとやりとりすることを難しくしたのが主な変更点だ。 Instagramは、成人ユーザーが自分をフォローしていないティーンに連絡できないようにする新しい安全機能を公開中…続きを読む
好きな時に楽しめる非同期型音声会話ソーシャルネットワークアプリ「Swell」
音声を中心としたソーシャルネットワークといえば「Clubhouse（クラブハウス）」を思い浮かべるかもしれないが、Swell（スウェル）というサンフランシスコのスタートアップ企業が、音声会話に特化した独自のiOS / Androidアプリを発表した。 両者には大きな違いがある。Clubhouseでの会話はすべてリアルタイムで行われる。つまり、ライブで聞かないとすべてを聞き逃してしまうということだ（少なくとも今のところは）。一方、Swellは非同期のコメントに焦点を当てたものになっている。ユーザーは5分間以内の独立したオーディオクリップ…続きを読む
仮想通貨Rollから約6億2000万円が盗まれる、ホットウォレットがハッキング
仮想通貨プラットフォーム「Roll」のセキュリティ侵害により、ハッカーがホットウォレットの秘密鍵を入手し、その中身（約570万ドル、6億2000万円相当) を盗み出した。 同社は米国時間3月14日日曜日の早朝に起こったこの侵害について、調査中であると声明の中で述べている。 「現時点では、Rollのスマートコントラクトやトークンコントラクトのバグではなく、当社のホットウォレットの秘密鍵が侵害されたものと思われます」と、同声明は述べている。Rollによると、攻撃者はすでにトークンをEthereum（イーサリアム）で売却していたという。 「…続きを読む
ごみ拾いSNS「ピリカ」やマイクロプラスチック調査サービス「アルバトロス」運営元が1億円調達
環境領域スタートアップ「ピリカ」（Pirika）は3月15日、第三者割当増資による総額1億円の資金調達を発表した。引受先は、瀧口浩平氏など複数名の個人投資家。調達した資金により人材採用を強化し、サービスの開発、営業網の拡大などを通じて、ごみの自然界流出問題をはじめ環境問題の解決に向けた事業を加速する。 ピリカは、2011年の創業以来ごみの自然界流出問題をはじめ環境問題の解決に取り組み、ごみ拾い活動を共有・促進するSNS「ピリカ」（Android版・iOS版）、画像解析技術で広範囲のポイ捨て状況を調査できる「タカノメ」、マイクロプラスチ…続きを読む
BMWが曲面ディスプレイを採用する次世代版「iDrive」インフォテインメントシステムを公開
現代のクルマでは、ダッシュボードの中央にフォトフレームのような独立したディスプレイを設置するのがデフォルトのようになっている。しかし、BMWは次世代の「iDrive（アイドライブ）8」システムで、このデザイン言語から脱却し、中央のディスプレイをコクピット全体に拡大した「BMW Curved Display（BMWカーブド・ディスプレイ）」と呼ばれるアイデアで、次の段階に進むことを明らかにした。ドライバーの眼前に広がるスクリーンは、実際には12.3インチのインフォメーションディスプレイと14.9インチのコントロールディスプレイを組み合わ…続きを読む
VCのAntlerはアフリカでどうやってアーリーステージのスタートアップを構築しているのか
企業ビルダーとは、インキュベーターやアクセラレーターとは違って、主に独自のアイデアとリソースに基づいてゼロからスタートアップを育てる組織のことをいうようだ。その過程で、テクノロジーを愛するデザイナーや開発者、マーケターなどが集められるが、彼らはスタートアップ育成の場で初めて顔を合わせることが多い。 Antler（アントラー）もそうした組織の1つだ。だがAntlerは混合型モデルを採用しており、アーリーステージのベンチャーキャピタル企業としても活動する。具体的には、創業者が補完的な共同創業チームを作るのを支援したり、ビジネスモデルの詳細…続きを読む
同種由来iPS細胞由来心筋細胞シートの開発・事業化を手がける大阪大学発スタートアップ「クオリプス」が20億円調達
同種由来iPS細胞由来心筋細胞シートの開発・事業化を行う、大阪大学発スタートアップ「クオリプス」は3月16日、総額約20億円の第三者割当増資に関する契約を締結したと発表した。引受先は、JICベンチャー・グロース・ファンド1号投資事業有限責任組合（JICベンチャー・グロース・インベストメンツ）、ジャフコSV6投資事業有限責任組合、ジャフコSV6-S投資事業有限責任組合（ジャフコ グループ）、京大ベンチャーNVCC2号投資事業有限責任組合、阪大ベンチャーNVCC1号投資事業有限責任組合（日本ベンチャーキャピタル）、富士フイルム、セルソース…続きを読む
Apple Watchで心不全の悪化を検知できるか、トロントの研究病院グループが調査開始
トロント市にある研究病院グループUniversity Health Network（UHN）で実施している新しい研究により、ますます関心が高まっている健康分野の治療方法が変わる可能性がある。Heather Ross（ヘザー・ロス）博士が主導するこの研究では、心不全を発症した患者の健康状態が悪化する可能性をApple Watchで早期に警告できるかどうかを調査する。 この研究では、最終的に約200人の患者を対象に調査することを目指しており、すでに25歳から90歳という幅広い年齢層の参加者が多数登録している。研究では、Apple Watc…続きを読む
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