中国テンセントが社債発行で6700億円調達へ
アジア最大のテック会社Tencent（テンセント）が60億ドル（約6700億円）調達しようとしている。香港に上場している同社が今日、社債発行を発表した。 Tencentは2018年1月に50億ドルを調達している。今回は5本立ての発行で、これは今週初めに報じられた内容とほぼ同じだ。その報道では、50億ドルを調達しようとしていると推測されていた。社債は4月11日に発行されるとTencentは話した。 新たに調達する資金を何に使うのかは明らかではない。Tencentは発表文では詳細を語っておらず、この記事執筆時点でコメントの求めにも応じてい…続きを読む
MITが「サイバー農業」でバジルの風味を最適化
窓際に置いたプランターにバジルの種をまいて、定期的に水をやりながら育てていた日々は終わりを告げた。機械学習によって最適化された水耕栽培が、より強烈な風味を備えた優れた作物を作るようになった今では、これまでのやり方にはもはや意味がないことなのだ。バジルソースの未来がここにある。 とはいえ、なにもソースを改良したいという願望からこの研究が行われたわけではない。これはMITのメディアラボとテキサス大学オースティン校による、農業の改善と自動化の両者を理解することを目的とした研究の成果である。 PLOS ONEが米国時間4月3日に発表したこの研…続きを読む
クラウド上でレンダリング可能なAdobe Dimension CC
アドビは米国時間4月3日、2Dおよび3Dの合成ツール、Dimension最新版のリリースを発表した。Creative Cloudの最新メンバーだ。新しいリリースには、２つのハイライトがある。１つは、まだベータ段階だが、クラウドレンダリング。もう１つは、AllegorithmicのSubstance Designerから、Substanceマテリアルをインポートできることだ。 Dimensionでのクラウドレンダリングは、クラウドそのものと、その長期的なビジネスについて、アドビがどのように考えているかを端的に表す機能だろう。ユーザーは、…続きを読む
MySpaceの大規模データ喪失の前に集めた45万曲をInternet Archiveがアップロード
先月、MySpaceが2016年よりも前までにアップロードされたユーザーデータの大半を失ったことが露呈した。その中には、2003年から2015年までの、おそらく数百万曲はあると思われる音楽もある。これは、このサイトをもう利用していないユーザーにとっても、いつまでもあるのが当たり前と思っていた人たちには大きな損失だ。それはソーシャルメディアといえばMySpaceと言われた時代から今日までのネット上のスクラップブックみたいなもので、利用者の中には一般消費者だけでなく自分の作品をMySpace上で宣伝していたミュージシャンもいる。しかしIn…続きを読む
Amazonサードパーティいじめをやめる、検索結果で自社ブランド商品を目立たせる宣伝廃止
あなたもAmazonの検索結果が、Amazon Basics、Mama Bear、Daily Ritualといった同社のプライベートブランドの宣伝に圧倒されている、とお感じではないだろうか。企業が大きくなって議員たちに詮索されることの多くなったAmazonは、同社のプライベートラベルの製品のバナー広告など、あまりにも露骨な宣伝を静かに削除し始めた。そのことを報じたCNBCは、Amazon上のセラー（売り手、出店者）やコンサルタントにも取材している。 自分のプライベートブランドのための強力なマーケティング活動により、その広告が検索結果で…続きを読む
CloudflareのWarpはVPNなんて知らない人のためのVPN
2010年にTechCrunchのステージでデビューして以来、Cloudflareはインターネットの高速化と近代化に注力してきた。しかしモバイルについては、最近まで手つかずの状態が続いていた。米国時間の４月１日に、同社はWarpと呼ばれる新しいサービスを発表した。「VPNが何の略か知らない人のためのVPN」と銘打たれている。 実際にVPNが何の略なのか知らなくても、それほど恥ずかしくはない。VPNはVirtual Private Network（仮想プライベートネットワーク）の略だ。ユーザーと広域のインターネットとの間に入る仲介役とし…続きを読む
Adobe After Effectsでビデオのコンテンツ対応塗りつぶしができるように
Adobeは米国時間4月3日、Creative Cloudの一員である特殊効果ソフトウェアAfter Effectsでコンテンツに応じた塗りつぶし（Content-aware fill）ができるようになる、と発表した。この機能はかなり前からPhotoshopにあり、写真から何かを消したらそのあとを、まわりにあるもの、例えば青空に基づいて塗りつぶすのによく使われる。ご想像つくと思うが、それを静止画でなく動画でやろうとすると、相当大変だ。その消すべきものがあったすべてのコマで、塗りつぶしをやんなきゃならない。 同社はその大変なことを、Ad…続きを読む
SpaceXが「Starhopper」の初ホップテストを係留状態にて完了
SpaceXは米国時間4月3日の夜、宇宙船「Starship」のプロトタイプを利用した、初となる係留状態でのジャンプ（ホップ）テストを完了した。 限定的なホップと着陸のテストに用いられる「Starhopper」はテキサスのボカ・チカに設置された射場にて、ロケットエンジンが機体に装着された状態でのはじめての点火試験（スタティック・ファイア・テスト）を実施したことになる。 今回のホップテストは、再使用が可能な商業ロケット「Falcon 9」の開発の経過に類似している。その際にはGrasshopperとF9R Devが使用され、Falcon…続きを読む
au WALLETポイントで資産運用、増えた分は買い物に、KDDIのポイント運用サービスが4月9日スタート
KDDIは、auの携帯電話やサービスの利用額などで貯まる「au WALLETポイント」を使って資産運用の疑似体験ができる「au WALLET ポイント運用」を4月9日より開始すると発表した。 同サービスでは、グループ子会社のKDDIアセットマネジメントが提供する投資信託「auスマート・プライム（高成長）」の基準価額に連動して保有ポイントが増減する。サービスの利用方法は非常に簡単で、ユーザーは資産運用をはじめるときに付き物の面倒な口座開設手続きを行う必要なく、au WALLETアプリ上で運用したいポイント数を決めるだけでですぐに運用を開…続きを読む
CAMPFIREがソーシャルグッド事業の「GoodMorning」を分社化、社会変革の担い手支援を加速へ
GoodMorningの経営陣。写真左より大東洋克氏、酒向萌実氏、家入一真氏、中川峰志氏。酒向氏が代表取締役社長、他の3名が取締役を務める クラウドファンディングプラットフォーム「CAMPFIRE」を展開するCAMPFIREは4月4日、これまで同サービス内で展開していたソーシャルグッド事業を分社化して新たにGoodMorningを設立したことを明らかにした。 「GoodMorning」はソーシャルグッドに特化したクラウドファンディングサービスとして2016年10月よりスタートしたもの。国内ではクラウドファンディングが東日本大震災直後に…続きを読む
1品注文OKで送料無料の生鮮食品EC「クックパッドマート」にAndroid版登場
クックパッドが手がける生鮮食品のECサービス「クックパッドマート」にAndroid版アプリが登場した。 クックパッドマートはアプリで必要な食材を選択するだけで生鮮食品が手に入るECサービスだ。同サービスは、スーパーなどの大型店ではなく、街のパン屋さんや精肉店などの小規模店舗や農家の人々とパートナーシップを結んでいる。それらの店舗が扱う「こだわりの食材」をアプリで購入することが可能だ。 だが、クックパッドマート最大の特徴は、それらの食材を1品から注文でき、しかも送料もかからないということ。購入した商品は地域にある「受け取り場所」と呼ばれ…続きを読む
副業したい人と企業をつなぐシューマツワーカー、エン・ジャパンなどから資金調達
副業したい人と企業をつなげる「シューマツワーカー」を運営するシューマツワーカーは4月4日、エン・ジャパンおよび既存投資家のKLab Venture Partnersから資金調達を実施したと発表した。調達金額は非公開だが、関係者らの情報によると数億円規模だと思われる。また、エン・ジャパンとはこれに併せて業務提携も結んでいる。 シューマツワーカーはエンジニアやデザイナー、マーケッターなどの「副業社員」を、人材を求める企業に紹介するというエージェント型のサービスだ。これまでに約300件のマッチング実績があるという。 今回のエン・ジャパンとの…続きを読む
AmazonがAirPods対抗のAlexa内蔵イヤホンを準備中
AmazonはAppleに対抗して低価格のAlexa対応ワイヤレスイヤホンを発売しようとしている。成功すれば、人気のデジタルアシスタントの利用分野を広め、Amazonがこれまで参入に失敗してきたモバイルワールドを、Amazonエコシステムと強く結びつけることができる。 Bloombergの記事によると、来るべきハードウェアはAirPods（およびその他のワイヤレスイヤホン）と外見、機能ともよく似ている。小さなワイヤレス・インイヤーイヤホンに充電器を兼ねたケースが付き、内蔵コントロールとマイクロホンを使って、外出先で音楽を制御したり友達…続きを読む
Google Driveが電子署名や機械学習ツールなど統合して事務処理自動化へ
Googleは米国時間4月3日、ファイル保存サービスDriveに、いくつかの新しいワークフローを統合したことを発表した。それによりこのサービスは、電子署名のDocuSignや、プロセス自動化プラットホームK2とNintexの機能を持つことになる。 これらの新たな統合はどれも一見平凡だが、ユーザーの日常の仕事をすこし楽にしてくれることは確かだろう。DocuSignの統合によって、Google Driveの中でドキュメントを作成、署名、そして保存できるようになる。合意の署名を交わしたら、請求やアカウントのオープン、決済などの事務処理もDr…続きを読む
Googleのレストラン電話予約サービスAI「Duplex」がiOS／Androidで使えるように
Googleは、DuplexのAI技術を利用した電話によるレストラン予約を行うGoogleアシスタント機能を、米国全土の英語版AndroidおよびiOS端末向けに提供開始すると発表した。今回初めてクロスプラットフォーム化したことで、広く利用されるための土台を作った。 昨年5月のGoogle I/Oデベロッパー・カンファレンスで披露された最初のデモで、Duplexのシステムがあまり人間そっくりにしゃべったために、AIボットはどこまで人間のように振る舞うべきか、相手に正体明かすべきかについて倫理的問題が直ちに持ち上がった 。デモがニセモノ…続きを読む
AIを使ったID認証のOnfidoがSBIなどから約56億円調達
悪意あるハッカーが情報のスニペットを入手し、そして個人や事業者の秘密の財政情報や他のプライベート情報へのアクセスを入手するために個人になりすますというセキュリティブリーチは、デジタル時代では普通のこととなった。米国では今年、1事案で27億超える件数の記録がブリーチに遭った。そうしたブリーチによる全被害額は世界で何兆ドルにものぼるとされている。 デジタルサービスを使うときに人々が自分をなんと名乗っているのかを、AIテクニックと人による組み合わせて効率的に認証するOnfidoというスタートアップが今日、引き続き増加傾向にある問題に対処しよ…続きを読む
テスラの第1四半期の納車台数は減少、海外出荷で問題多発
Tesla（テスラ）は今年の第1四半期に6万3000台の電気自動車を納車したことを米国時間4月3日遅くに発表した。前四半期より3分の1近く少ない。Teslaは、納車台数の予測未達および価格調整が、第1四半期の利益にマイナスの影響を与える可能性があることを警告した。 納車台数の内訳は、Model 3が5万900台、Model S、X、およびSUVが1万2100台。Teslaは、数々の苦難にも関わらず、「十分な現金を残して四半期を終えた」と語った。Teslaは、著しい数字の食い違いについて、Model 3のヨーロッパと中国での販売増加を理…続きを読む
Facebookがあなたのバーチャルコピー作成に一歩近づいた
ソーシャルメディアに現れる自分は、これまではちょっとマンガっぽく表現されてきた。このことは、Facebookという会社がVRアバターシステムのようなアバター設計のサービスにどうアプローチしているかを考える上で興味深い。 Oculus Avatarsシステムは数々の変遷を経てきた。以前は表情が硬かったが、米国時間4月3日に人間のように豊かな表情をつくれるアップデートを公開した。Oculusの「Expressive Avatars（表情豊かなアバター）」は、確かに不安を感じるものではあるが、野心的なものでもある。 同社はこのアップデートに…続きを読む
Googleの反LGBT問題は巨大ハイテク企業の右傾化の現れか
Googleは、ようやくLGBTコミュニティーに対する失態を取り繕ったところなのだが、すでに次の問題が持ち上がっている。 先週、Googleは、人工知能の倫理的発達を監視し、おそらくは一般社会の不安をなだめるために、8人のアドバイザーからなる専門のグループを立ち上げた。 問題は、Advanced Technology External Advisory Council （技術外部諮問委員会、ATEAC）と名付けられたその新しい組織に、技術者やその道の専門家に交じって、Heritage Foundation（ヘリテージ財団）の代表Kay…続きを読む
au PAYが4月9日スタート、「食べログ」掲載加盟店で4月23日に最大還元26.5%、やはり松屋券売機は有能
KDDIは2019年4月9日より、バーコードやQRコードを使ったスマホ決済サービス「au PAY」を開始することを発表した。 コンビニエンスストアやドラッグストア、家電量販店、飲食店など、さまざまな店舗で利用できるという。 コード決済サービスとしては後発となるが、既存の「au WALLET」アプリを利用できるのが特徴だ。au WALLETプリペイドカードや同クレジットカードを利用していたユーザーであれば、アプリに貯まっているau WALLET残高をau PAY経由で各種店舗で使える。au WALLET残高には、au WALLETクレジ…続きを読む
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