ロボットとドローンを組み合わせて鉱山救助に挑むCMUチーム
ピッツバーグを訪れた最後の日に、今では廃坑となった炭鉱に行く機会を得た。市街地の北東側にあるTour-Ed鉱山では、気候の穏やかな期間だけ見学ツアーを開催しているのだ。とはいえ、坑道の中は１年を通して華氏50度（摂氏10度）に保たれている。 入り口の上の方にはまだ雪が残っている中、カーネギーメロン大学とオレゴン州立大学の学生チームは、次の競技に向けて、１組のロボットの準備を整えていた。この少人数のチームは、DARPAが主催するSubterranean Challenge（地下への挑戦）に参加している十数チームの内の１つだ。 数年におよ…続きを読む
続LINE Pay祭りでビックカメラ最大20%還元、最強エリアは神奈川県東部と千葉県市川市
「春の超Payトク祭り」が終わったばかりのLINE Payだが、4月1日からはビックカメラ、コジマ、ソフマップで実質18.5%以上の還元キャンペーンを実施する。4月17日までの期間限定で、コード払い限定、還元上限額は3000円相当となる。PayPayが5月末までの長期にわたって20%還元キャンペーンを実施中するのとは異なり、小刻みにキャンペーンを打つところが巧妙だ。 注意したいのは、大盤振る舞いだった春の超Payトク祭りとは適用条件が大幅に異なる点。まず決済方法はコード払いのみで、プラスチックカードやQUICPay（Google Pa…続きを読む
LINEトーク上で決済まで完結する“チャットコマース”拡大へ、チャットボット開発のZEALSが3.5億円を調達
LINEやFacebook Messengerを活用したチャットボット広告サービス「fanp（ファンプ）」を展開するZEALS。同社は4月1日、サイバーエージェント（藤田ファンド）および既存投資家を引受元とする第三者割当増資により3.5億円を調達したことを明らかにした。 ZEALSは2018年1月にJAFCOとフリークアウト・ホールディングスから4.2億円を調達しているほか、2017年5月にも8000万円の資金調達を実施。今回のラウンドも含めた累計の調達額は約8.5億円となる。 同社では調達した資金を活用してコマース領域でのサービス展…続きを読む
アップルがアメリカ・ファースト戦略に回帰する狙い
最重要市場の中国ではなく膝元を足固め 米国時間の3月25日に開催されたアップルのスペシャルイベントでは、世界展開を続けてきた同社が久しぶりに、北米や英語圏のユーザーに向けたサービスを中心に発表した。iPhoneの売り上げを語るうえでは最重要市場であるはずの中国、iPhoneユーザーの比率が他国に比べて突出して高い日本は、少し蚊帳の外といえる内容だった。 既報のとおり、Apple News+、Apple Arcade、Apple Card、Apple TV+の4つのサービスが発表された。一部には類似サービスが存在するため既視感はあったも…続きを読む
キヤノンが新しいインスタントプリントカメラでチェキに挑む
長く人気を博してきたインスタントプリントカメラが新たな展開を迎えようとしている。インスタントプリントカメラは富士フイルムのInstaxシリーズ、チェキが市場を牽引してきたが、そこへキヤノンが新しいカメラを2モデル投入して戦いを挑む。しかしデジタルプリントの品質がネックになるかもしれない。 キヤノンの新しいカメラの名前はわかりにくく意味不明だ。米国では IVY CLIQとIVY CLIQ+、ヨーロッパではZoemini CとZoemini Sという名前で発表された（訳注：本稿公開時点で日本では発表されていない）。名前はわかりにくいものの…続きを読む
デジタルと人間の間の絶妙なバランスを求められている、アドビやセールスフォース
今週ラスベガスで開催されたAdobe Summit会場の長いホールを歩いて、マーケティングとデータ統合の話を聞きながら、私はブランドとその顧客の間に起きる明らかな断絶について考えていた。膨大な量のデータや、それをまとめるための増え続けるツールセット、そして最適な顧客体験を作り上げたいという情熱。私たちはスリリングな消費者体験のための準備を整えてきたと思うかもしれないが、一方で肝心なときにかならずしもその効果が得られるわけではないということも知っている。 たぶんその問題の一部は、データベース内にあるデータが、顧客に直接向き合う従業員たち…続きを読む
ホームレス向けシェルターをめぐる住民間抗争がテクノロジーと都市の問題を再び浮き彫りに
2017年には、サンフランシスコで住む家のない人はおよそ7000名だった。多くはマイノリティーの人びとだ。サンフランシスコは市全体が一学区だが、学区の2017年の推計によると、およそ2100名の児童生徒がホームレスだ。その数は、減少ではなく増加傾向にある。 親は自分の子どもが彼らと同じ学校でも平気かもしれないが、ホームレスの大人や家族が自分ちの近くでシェルターに住むのは嫌だ、という人はいるだろう。それがクラウドファンディングサービスのGoFundMeが先週立ち上げたキャンペーンのテーマのようで、その名も「Safe Embarcader…続きを読む
ビジネス版Facebookのチャットで従業員がFAQの答えをすぐに得られるように
エンタープライズチャットアプリケーションの優れた点の1つは、従業員にコミュニケーションのための共通の手段を提供すること以外に、他のエンタープライズアプリケーションとの統合を行えるということだ。米国時間3月29日、Facebookが提供しているエンタープライズ向けコラボレーションとコミュニケーションのアプリケーションであるWorkplaceと企業向けサービスマネジメントクラウドのServiceNowが、共同で新しいチャットボットを発表した。このチャットボットは、従業員たちによるWorkplace Chat内の社内ヘルプデスクの利用が、簡…続きを読む
ファーウェイの2018年決算は純利益1兆円弱、消費者部門の成長で好調
米政府とのバトルが続いているにもかかわらず、Huawei（ファーウェイ）の事業は好調だ。同社は2018年12月期の決算を発表し、スマートフォンやデバイス事業の急成長により純利益は25％増の593億人民元（約88億4000万ドル、約9800億円）だったと明らかにした。 Huaweiは株式会社ではないが、KPMGの監査を受けた会計報告を発表している。直近の決算における最大のポイントはHuaweiがハードウェア企業になったことだ。すなわち、消費者向けデバイスの売上が、Huaweiの基幹事業である通信（通信会社へのネットワーク機器の販売を含む…続きを読む
AirPodsを発売した数日後にAirPowerをキャンセルしたアップル
「AirPowerマットで使えます」。嘘だろう。私に言わせれば、Apple（アップル）ハードウェアの品質に求めているという「高い水準」は、その顧客の扱いには発揮されていない。ワイヤレス充電が可能な199ドル（日本では2万2800円）のAirPodsヘッドフォンを発売してからわずか9日後、やがて発売されるはずだったApple純正AirPower誘導充電マットとの互換性をウリにしていたのもむなしく、AppleはAirPowerを完全に破棄した。なんでも「普通に使える」ことを標榜する企業にとって、らしくもない、ずさんな仕事だ。まったく使えな…続きを読む
Apple Cardの詳細、米国で今夏から使えるアップル製クレジットカード
Apple（アップル）がこのほど開いたイベントの中で会場を最もどよめかせたものの1つがApple Cardだった。ゴールドマン・サックスとマスターカードとの提携のもとに展開される独自のクレジットカードだ。消費者、テックメディア、金融メディア、ウォール街はそれぞれの理由で好奇心をそそられた。 しかしこのクレジットカードがどのように作用するのか、消費者向けの規約、全体的なメリットなど、知りたいことはたくさんある。私は金融専門の記者ではないが、かつて支払い関係の記事は書いていたし、にも増して私は知りたがり屋だ。Apple Cardのメリット…続きを読む
公園など公共施設の現状調査をクラウドソーシングで行うGoogle系アプリ
Googleと同様にAlphabet（アルファベット）子会社で都市計画をサービスとして提供するSidewalk Labsは米国時間3月29日、公共施設観察アプリのCommonSpaceをローンチした。公園の管理者や有志のコミュニティメンバーなどが、このアプリを利用して身近な公共施設に関する観察や所見を入力してまとめ、それらを何らかの活動に結びつけていく。 あるスペースに関心を持った人たちが、そのスペースのためのウェブ上のポータルを作る。まとめ役（オーガナイザー）はその研究事業のパラメータを定義し、何のためにどんなデータを集めるのかを説…続きを読む
アップルが野心的ワイヤレス充電マットAirPowerをキャンセル、品質が水準を満たせない
Apple（アップル）はAirPowerシリーズ製品化の計画をキャンセルした。自身が設定した高い品質基準を満たすことが困難だと判明しためという。Appleのハードウェアエンジニアリング担当上級副社長、Dan Riccio（ダン・リッチオ）氏はTechCrunch宛メールで次のように述べている。 製品化に向けて努力を重ねてきたものの、AirPowerはわれわれが設けた高い品質基準を満たすことが困難だと結論せざるを得なかった。このため製品化はキャンセルされた。出荷を期待していた顧客の皆さんにはお詫びしたい。しかしワイヤレスはトレンドであり…続きを読む
ファーウェイ会長が米政府の言い分を負け犬の遠吠えと一蹴
これまでの2年間、変動の激しかったHuawei（ファーウェイ）が、米国時間3月29日の発表では同社の2018年の利益が88億4000万ドル、前年比で25%増加した。しかし昨日は、英国監督機関の報告書が「重大で意図的な欠陥」を指摘した。 Huaweiと中国政府の結びつきをめぐるセキュリティ上の懸念や数々の報道が、同社の利益に負の影響を及ぼさなかったことは確かだが、国際市場での成長は鈍化した。しかし同社は戦闘を放棄しない。昨年のCESでモバイル部門のトップRichard Yu（リチャード・ユー）氏が米国キャリアに噛み付いた話は有名だが、今…続きを読む
われわれは今年もエープリルフールのジョークを考え出すべきだろうか？
ノー。 絶対にノーだ。先ごろ、Microsoft（マイクロソフト）の最高マーケティング責任者、Chris Capossela（クリス・キャポッセラ）氏は社内に向けてエープリルフールのいたずらは有害無益だと強く注意を促している。我々も同感だ。 ［原文へ］ （翻訳：滑川海彦@Facebook）…続きを読む
Lyftの上場初日株価は9%アップで引ける、時価総額は2.6兆円超え
米国時間3月29日に有力配車サービスのLyftがNASDAQに上場した。これを祝って天井からピンクの紙吹雪が共同ファウンダー、Logan Green氏とJohn Zimmer氏の上に舞い落ちた。公募売出価格設定は上出来だったようで、Lyftが設定した1株72ドルを21%も上回る87.24ドルで初値がついた。初終値は若干下げて78.29ドルとなった。 Lyftは上場の直前、木曜日に23億ドルの資金を調達していた。今回の上場でLyftの時価総額は240億ドル前後となった。公開前の会社評価額は151億ドルだったので上場で約1.6倍にアップし…続きを読む
Spotifyが数カ国で2人用プランを試験導入
The Vergeが指摘したように、Spotifyはアイルランドで「Premium Duo」という新たなサブスクリプションを導入した。その後の調べで、チリ、コロンビア、デンマーク、ポーランドでもPremium Duoの試験導入が始まっていることがわかった。「Duo」と付いていることから想像できる通り、同居している2人用のサブスクリプションだ。Premiumアカウントよりは少し高く、ファミリープランよりは少し安い。 3人か4人の家族ならファミリープランが順当だ。1カ月14.99ドル（日本では1,480円）で、最大6アカウントまでPrem…続きを読む
Googleがゲイに反対する宗教的アプリをPlay Storeから取り去る
Human Rights Campaign（HRC）がGoogleのLGBTフレンドリー指数を格下げした日と同日に、当のGoogleは転向療法を宣伝していると非難されていたアプリをPlay Storeから排除した。 上記の指数が載っているCorporate Equality Index（企業の平等性指数）というリストの上で、LGBTQの人権擁護団体としてよく知られているHRCは、Google Play StoreにLiving Hope Ministries作の転向療法ふうアプリがあることを懸念していると脚注で言っている。そのアプリの…続きを読む
電動バイクのスタートアップLightning Motorcyclesが300キロ以上の航続性能を備えるモデルを発表
Lightning Motorcyclesが数カ月前からじらすように宣伝していた電動バイクが、ようやくお披露目された。1万2000ドル（約133万円）から1万9000ドル（約210万円）の価格帯で売られるStrike電動バイクには、200マイル（約322キロ）の航続距離、時速150マイル（約240キロ）の最高速度、そして35分のDC急速充電時間のオプションが提供されている。 新しいマシンは、LightningのデビューマシンであるLS-218よりも、より直立したライディングポジションと、よりお財布に優しい価格で提供される（最高時速21…続きを読む
WeWorkがニューヨークのテック系クラブハウスに資金提供
ニューヨークのシードステージベンチャーキャピタルファンドであるBetaworksが運営するBetaworks Studiosが、WeWork（または最近の彼らの自称に従うなら「The We Company」）の支援を受けることになった。 JLL Spark Venturesとコワーキングの巨人であるWeWorkが共同で、起業家や開発者のためのサポートコミュニティである、会員制コワーキングクラブのBetaworks Studiosへの440万ドルの投資を主導したのだ。またBetaworks VenturesとBBG Venturesも、…続きを読む
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