Googleがデータ分析スタートアップのLookerを約2860億円で買収完了
Google（グーグル）がデータアナリティクスのスタートアップであるLooker（ルッカー）を26億ドル（約2860億円）で買収するとの発表は、二重の意味でインパクトがあった。金額が大きかったことと、Thomas Kurian（トーマス・キュリアン）氏がリーダーになって最初の大規模な取引だったことだ。2月13日、Lookerは取引が正式に完了したことを発表し、Google Cloud Platformの一部となった。 キュリアン氏はLookerが正式にGoogleファミリーの一員になったことを歓迎すると発表したが、ブログ投稿で同社がG…続きを読む
米警察のナンバープレート自動読み取りシステムが悪用されていた
ナンバープレート自動読み取りシステム（Automated License Plate Readers、ALPR）は、防犯など公共の利益に貢献するものではあるが、一方で批判も多い。残念ながら誰も驚かないが、その運用方法は「疑問だらけであり、そのデータの濫用は心配や疑いどころかまさに事実である」とその監査を指示した米国カリフォルニアの州議会議員がコメントしている。 ナンバープレート自動読み取りの監査を要求したのは、民主党でサンフランシスコ選出のScott Weiner氏（スコット・ウェイナー）で、「警察など多くの法執行機関が、州法を破って…続きを読む
衛星ブロードバンドサービスのAstranisが約99億円を調達
米国のシードアクセラレーターであるY Combinatorが支援するAstranis（アストラニス）がデットとエクイティの組み合わせによるシリーズBで9000万ドル（約99億円）を調達した。本ラウンドはVenrockがリードし、2018年のラウンドをリードした既存投資家のAndreessen Horowitz（アンドリーセン・ホロウィッツ）がかなり出資した。新たに調達した資金は初の商業衛星打ち上げに当てられる。この衛星は世界のインターネット非接続のかなりのマーケットにサービスを提供することを目的とする、未来のインターネットサービスの基…続きを読む
トランプ政権が新大統領令でGPSの防衛目指す
GPSは地球全体を網羅しつつある。サプライチェーン、海上輸送、船の入渠、さらに自動車、自転車、歩行などの街中の日常的な移動もすべて、我々の頭上に浮かぶたくさんの人工衛星が同期して織りなす仕事に依存している。 だが、GPSへの攻撃や、GPSの「なりすまし」も増えている。GPS衛星からの信号が乗っ取られると、偽のデータが送信され、デバイスが正確な位置情報を受け取れなくなったり、まったく受信できなくなったりもする。TechCrunchの寄稿者でもあるMark Harris（マーク・ハリス）は、間違った信号を受信して輸送船が突如として港の中を…続きを読む
瞑想の医学的有効性を証明するためHeadspaceが100億円調達
米国ロサンゼルスに本拠地を置くマインドフルネスと瞑想の事業を展開しているHeadspace（ヘッドスペース）は、のメンタルウェルネス界のリーダーの座をめぐるCalm（カーム）との競争が膠着状態となり、ポールポジションを奪おうと新たな資金調達に出た。 同社は、多数の投資家からエクイティー（第三者割当増資）とデット（融資）の形で9300万ドル（約102億円）の調達を決めた。これをもとに、マインドフルネスや瞑想の有効性に関するなんとも曖昧な主張を科学的に実証するための、複数の臨床研究を行う。臨床的に効果が実証されれば、さまざまな疾患の治療に…続きを読む
アップルが高速プレビュー機能「Quick Look」を拡張、AR中で購入可能に
前から気になっているあのソファは、うちのリビングに合うのだろうか？ 10年前のキャッチフレーズを引っ張り出せば、「そのためのアプリがあります」（There’ an app for that）。今なら山ほどそんなアプリがある。家具を部屋に置くとどんな風になるかをこの目で見ることは、拡張現実の典型的な利用例であり、専用アプリでそれをやっている小売店は少なくない。 しかし買いたいと思っても、例えばSafariであちこち見て回っている人に、その場でアプリをダウンロードさせるというのは大きな障壁だ。 そんなケースを想定して、Apple（アップル…続きを読む
安価な市販素材でMITがソフトロボットの皮膚となる触覚センサーを開発
MITのCSAILのチームが、ソフトロボット製のロボットアームに触覚を持たせるための「皮膚」を設計し、そのデモを披露した。その経過は今週のIEEE Robotics and Automation Lettersに載っているが、研究者はソフトロボットの本体に、妨害電波を遮断するために使われるシールド素材で作った柔軟性のあるセンサーをかぶせた。シールド素材には圧抵抗効果があるので、折り曲げなどの動きをセンスできる。 通常は剛体であるその素材で切り紙のようなものを作り、それをレーザーでカットして鎖（くさり）状に組み立てると、上図のように伸ば…続きを読む
Facebook最新実験アプリ「Hobbi」は個人プロジェクトを記録する
Facebookは、NPEチームの実験プロジェクトにまたひとつ新しいアプリを追加した。NPEは昨年Facebookが発表した取組みで、ソーシャルネットワークの新しいアイデアを早く試してユーザーがどんな反応を示すかを見ることを目的としている。今週同チームは、4つ目の実験プロジェクトとして、Hobbiを公開した。写真とビデオを共有するアプリで、個人のプロジェクトや趣味を記録に残すために作られている。 HobbiがPinterestからヒントを得ているのは明らかだが、単に思いついたアイデアを貼り付けるピンボードではない。代わりにこのアプリは…続きを読む
OLTAが新生銀行と共同でクラウドファクタリングの新会社設立、金融機関との連携加速へ
オンライン完結型のクラウドファクタリング事業を展開するOLTAは2月14日、新生銀行と共同で合同会社を立ち上げ、双方の強みを活かしたクラウドファクタリングサービスの提供を始めたことを明らかにした。 両社では1月に10億円規模の出資会社「anew」を設立していて、今月10日よりサービスを開始済みだという。 OLTAは入金待ちの請求書（売掛債権）を売却することで資金調達ができるファクタリングの仕組みを、テクノロジーの活用でアップデートするスタートアップだ。独自のAIスコアリングモデルを用いて一連の手続きを全てオンライン上で実施。従来のファ…続きを読む
LinkedIn創業者は著書「BLITZSCALING」で猛スピードこそ生き残りへの道と主張
LinkedInの共同創業者兼エグゼクティブ・チェアマンであり、Greyrock Partnersのパートナーとしてシリコンバレーを代表する投資家でもあるリード・ホフマン氏はTechCrunch読者にも名前をよく知られた人物だろう。 ホフマン氏が母校スタンフォードで続けていたスタートアップを成功させる方法の講義に加筆してまとめた本をTechCrunch Japanの同僚、高橋信夫氏と共訳した。興味深い内容と思ったので紹介してみたい。 「ブリッツスケーリング 苦難を乗り越え、圧倒的な成果を出す武器を共有しよう」（日経BP）に詳しく述べら…続きを読む
Facebookのデート機能を当局が欧州での立ち上げ認めず
Facebook（フェイスブック）のデートサービス立ち上げが延期を余儀なくされた。EUデータ規制当局に事前に十分に情報を提供せず、法的に求められるプライバシーリスク評価の実施を示さなかったためだ。 2月12日、アイルランドの新聞Independent.ieは、アイルランドのデータ保護委員会（DPC）がダブリンにあるFacebookのオフィスにFacebookが提出しなかった書類を求めて職員を派遣した、と報じた。DPCはアイルランドのデータ保護法第130条で認められている立ち入り調査と書類差し押さえの権限を行使した。 DPCはウェブサイ…続きを読む
無料ストリーミングサービスのTubiが12月の月間アクティブユーザー数を2500万人と発表
無料ストリーミングサービスのTubiが成長している。米国時間2月11日、同社は月間アクティブユーザー数が2019年6月に発表した2000万人からさらに増えて、2019年12月時点で2500万人に達したと発表した。同社のユーザーの12月の合計視聴時間は1億6300時間で、前年比の160％だという。 Tubiは、2019年には米国以外の市場でも大幅に成長し、カナダとオーストラリアでは合計視聴時間が357％増加したとしている。 同社は、ユーザー数と視聴時間をTubiブランドのアプリが操作されているユニークデバイスの数から算出しており、組み込…続きを読む
Spotifyがソングライターのページとプレイリストを公開
Spotifyは、ソングライターがこれまでに書いた曲や頻繁にコラボしているアーティストを紹介する「ソングライターページ」という新機能を公開した。このページには「Written By」（このアーティストが書いた）プレイリストも新たに登場し、リスナーはこのプレイリストを再生したりフォローしたり、Spotifyの検索でソングライターの作品を見つけたりすることができる。 第一弾として、Meghan Trainor（メーガン・トレイナー）、Fraser T. Smith（フレイザー・T・スミス）、Missy Elliott（ミッシー・エリオット…続きを読む
Facebookはディープフェイクのファクトチェックなどでロイターに資金を提供
通信社のロイターでは、目撃者からの写真や動画は、現在すでに入念なメディア検証プロセスを経たものを掲載するようになっている。今度はその専門技術を、Facebookの偽情報対策に役立てる。米国時間2月12日、ロイターは新しくReuters Fact Check（ロイター・ファクト・チェック）事業とブログをスタートさせた。この事業は、Facebookに蔓延するウソを暴くためのサードパーティーパートナーになると発表されている。 ロイターから派遣される4人のチームが、Facebookが提示した、またはロイターの編集チーム全体が怪しいと判断した投…続きを読む
データの利用や管理でメインフレームとクラウドを橋渡しするModel9
イスラエルでメインフレームを扱っていたグループが起業したModel9は、メインフレームコンピューターとクラウドの間でデータを転送するサービスだ。同社は米国時間2月900万ドル（約9億8700万円）のシリーズA調達を発表した。 Intel Capitalがこのラウンドをリードし、StageOneやNorth First Ventures、Glenrock Israelなどの既存の投資家が参加した。同社のこれまでの調達総額は、1300万ドル（約14億2500万円）近くになる。 実は、大きな銀行や保険会社、航空会社、大型リテイラーなど世界最…続きを読む
セキュリティスタートアップRandoriが「レッドチーム」攻撃プラットフォームサービスを開始
企業は多くのお金と時間を費やしてセキュリティ防御をテストしている。まあ、少なくともそうすべきだが。ときには、脆弱性の場所を確認するために、システムに害のないやり方で攻撃する「レッドチーム」と呼ばれるコンサルタントを企業が雇うことがある。 米国時間2月11日、米国ボストンに拠点を置くセキュリティスタートアップのRandori（ランドリ）が、Randori Attack Platformの提供を開始した。これは、レッドチームのコンセプトをサービスとして効果的にパッケージングしたものだ。 同社は昨年秋に、ネットワークの脆弱性の発見に役立つ、…続きを読む
ゲームストリーミングサービス「Project xCloud」のiOSプレビューをマイクロソフトが公開
昨年、Microsoft（マイクロソフト）はProject xCloudのプレビュー版を公開した。ゲームを、ゲームコンソール、PC、モバイルなどさまざま画面に送り込む意欲的なゲームストリーミングサービスだ。しかし、これまで同サービスのモバイル版はAndroidでしか利用できなかった。米国時間2月12日、同社はProject xCloudプレビューをiOSデバイスにも提供を開始する。Apple（アップル）のベータ版配布プラットフォームであるTestFlightプログラムを通じて利用する。 これまでマイクロソフトはiOS版のxCloudを…続きを読む
宇宙産業スタートアップAstroscaleがJAXAと共同でスペースデブリ処理へ
スペースデブリ（宇宙の粗大ごみ）を掃除する日本のスタートアップであるAstroscale（アストロスケール）が、JAXA（宇宙航空研究開発機構）と共同で、現在軌道上に存在する残骸の一部を取り除くJAXAの最初のミッションに取り組む。JAXAのミッションはCommercial Removal of Debris Demonstration（CRD2）プロジェクト（デブリの商業的除去のデモンストレーション）と呼ばれ、そのための協力企業としてAstroscaleが選ばれた。両者が共同して2段階から成るこのミッションに取り組み、現在軌道上にあ…続きを読む
WhatsAppのユーザー数が20億人に、2年前から5億人増
人気のメッセージアプリWhatsApp（ワッツアップ）は2月12日、どれくらい大きな存在になったのかを自ら示した。Facebook（フェイスブック）傘下のWhatsAppはユーザー数が20億人に達し、2年前に明らかにした15億人から大きく増えた。同アプリは広告なしを維持しており、ユーザーに課金もしていない。 ユーザー数が20億人を超えたFacebookのアプリとしては2つ目で、1つ目のFacebookアプリのユーザー数は25億人となる。Facebookは1月下旬の決算報告で、毎日FacebookかMessenger、Instagram…続きを読む
シムシティを手本に新しい都市開発ツールを目指すUrbanFootprint
何十年間にもわたって、最高の都市計画シミュレーションは、都市計画の専門家にはまったくシミュレーションとして役に立たないものだった。しかし、幅広い人気を誇る街作りゲーム「シムシティ」は違うと、この分野の専門家でありUrbanFootprint（アーバンフットプリント）の共同創業者でもあるPeter Calthorpe（ピーター・カルソープ）氏は言う。 カルソープ氏は、都市プランナー、都市デザイナーとしてのキャリアを1970年代後半からスタートさせ、80年代中ごろには、著名な建築家でデザイナーのSim Van der Ryn（シム・バン・…続きを読む
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