Facebookがロボットを学習させるための本物そっくりな仮想の家を提供
AIを搭載したロボットが家の中で人の手伝いをするためには、ロボットは人間の環境で歩き回るための経験を数多く積まなければならない。それにはシミュレーター、つまり本物の家とまったく同じに見えて、同じように機能する視覚的世界が最適な訓練場となる。そこでFacebookは、現在最も先進的と言える、そうしたシステムを開発した。 その名は「Habitat」。Facebookのこのオープンソースのシミュレーターは、数カ月前に軽く紹介されていたが、米国時間6月15日に、CVPR（米電気電子技術者協会コンピュータービジョンおよびパターン認識に関する会議…続きを読む
ポータブルでWi-Fi接続できる育児向け睡眠補助デバイス
メンローパークに本社を置くHatch Baby（ハッチベイビー）が、自信をもって提供してきたのは、スマート育児デバイスたちだ。体重計が組み込まれたおむつ交換台のGrowや、サウンドとナイトライト機能を兼ね備えたRestなどがその例である。 そのHatch Babyが、家族の睡眠分野での存在感を高めるために、今度はRestのアップデートバージョンであるRest+を発表した。 このRest+デバイスには、オリジナル版に存在していたサウンドマシン、ナイトライト、そして起床時刻の機能も変わらず備えられている。しかし、多くの顧客とAmazonか…続きを読む
ピザ宅配のZumeが植物由来プラスチックに着目してパッケージ企業を買収
ロボット活用で知られるピザ宅配のZumeが、植物由来のパッケージ資材を開発している南カリフォルニアのPivotを買収した。これに伴い、Zumeは南カリフォルニアに約2000坪の工場を開設する。 実はZumeは、2016年にサトウキビのかすの繊維から製造され利用後に堆肥になるピザボックスを導入して以来、何らかの形でパッケージ業界に関わっていたという。今回の買収で同社は、ボウル、皿、カップ、カトラリーなどにも植物由来の食器の利用を広げる。 同社は来年までに10億個のプラスチックや発泡スチロールの食器を置き換えるという高い目標を掲げている。…続きを読む
為替手数料無料カードのRevolutがオーストラリアに進出
フィンテックのスタートアップであるRevolutは、初めてヨーロッパ以外の地域に進出する。米国時間6月12日からオーストラリアの一部のユーザーに対してサービスを開始した。 Revolutは以前に米国、カナダ、シンガポール、日本、ニュージーランドなどにも事業を広げる計画を発表していた。 オーストラリアでは、すべての顧客に対して一気にサービスを開始するわけではない。同社は今回のサービス開始をベータリリースと呼んでいて、毎日少しずつ新しいユーザーに広げていく計画だ。現在、オーストラリアのウェイトリストには2万人が登録されている。 また、現時…続きを読む
コカ・コーラ自販機でLINE PayのBluetooth決済が可能に、Coke ON Pay対応を発表
日本コカ・コーラは6月17日、同社が展開しているCoke ON Pay対応自販機でLINE Payが利用可能になったことを発表した。 飲料ごとに独自スタンプが用意されており、これを集めるのも楽しい Coke ONとは、日本コカ・コーラが無償配布しているスマホ専用アプリ。このアプリを起動してCoke ON対応自販機にかざしてBluetoothでのペアリングを済ませたあと、現金や交通系電子マネーで飲料を購入すれば、購入価格に関係なく1本につき1スタンプがもらえる。 Coke ON Payに対応している自販機の位置はアプリで調べられる。白抜…続きを読む
広島発スタートアップstakが目指す変則型サブスクIoT製品の未来
既報のとおり、広島を拠点とする2014年設立のスタートアップであるstak（スタック）は、ソフトバンク系のIoT製品の企画・開発・販売を手がける+Styleと、Amazonで、同名のIoTスマート電球とスマートリモコンの発売を開始した。 同様の製品は数多くある中でstakが特徴的なのは、変則的なサブスクリプションモデルを採用している点だ。販売価格は、stak本体とスマート電球、スマートリモコンを合わせて税込で1万2700円。 中国系の安価な製品に比べると酷だが、国内メーカーがきちんとサポートする製品を買いそろえるよりは安価に導入できる…続きを読む
Airbnbが「歩いてライオンに会いに行く」などの冒険ツアー事業をスタート
オンライン宿泊サービスのAirbnbが新しい旅行体験プログラムをスタートさせた。「Airbnbアドベンチャー（Adventures）」は、簡単にいえばAirbnbが提供する新しいツアーのコレクションだ。3日から1週間かけ、多くは徒歩で、ありきたりの観光スポット以外の興味深い場所を訪れる。 ケニヤのワイルドライフ・サファリがこうしたエキサイティングなツアーの一例だ。3日のコースのハイライトはナイロビ近郊の野生動物保護センターに泊まり、専門家のガイドで、徒歩で自然の環境で暮らすライオンに会いに行くのだという。キャンプファイヤーを囲んでブッ…続きを読む
米カーシェアのGetaround、アメリカ・欧州以外の地域での展開も既に視野に
Getaroundの創業者でCEOのSam Zaid氏 アメリカでカーシェアリング事業を展開するGetaroundは4月、パリに本社を置くDrivyを3億ドル（約325億円）で買収したと発表。Getaroundは2018年8月、ソフトバンク主導のシリーズDラウンドで3億ドルを調達したと発表していた。Getaroundはトヨタの未来創生ファンドからも出資を受けている。 Drivyの買収により、Getaroundは欧州にも本格進出した。500万人ものユーザーを抱え、アメリカとヨーロッパの300を超える都市でサービス展開されるグローバルな企…続きを読む
おたく商品のThinkGeekが閉店してGameStopの1セクションに
マニアックなグッズや気の利いたエイプリールフールジョークを愛する人たちに悲報。おたく好みのガジェットや未来志向の周辺機器で知られる20年続いたオンラインショップの「ThinkGeek.com」が姿を消す。 サイトのトップに表示されたFAQによると、ThinkGeekは「閉鎖」するのではないが、われわれの知っていたサイトではなくなる。代わりに、GameStop（2015年に1.4億ドルでThinkGeekを買収した）の中で昔の面影を残して生き続ける。 FAQにはこう書かれている： 2019年7月2日をもって、ThinkGeek.comは…続きを読む
アメリカン航空が衛星ベースWi-Fiを主要機材に導入完了
機材数と旅客数で世界最大の航空会社であるAmerican Airlines（アメリカン航空）は、同社の主要機材である700機以上のナローボディ機（主に国内線を飛んでいるボーイング737、エアバス319と320）に衛星ベースのブロードバンドWi-Fiの搭載を完了した。衛星とつながったこれらの機材では、個人のデバイスにストリームできる12の無料チャネルが提供され、このサービスはこれまで対象外だった国際便でも利用できる。 快適なビジネスクラス席に座って出発前のシャンパンを飲んだりするのでなければ、旅行の目的はなんであれ、飛行機での旅は実際に…続きを読む
米スーパー最大手ターゲットのレジが2日連続でダウン
米国時間6月16日に、Target（ターゲット）のレジがまた止まった。 スーパー最大手のレジが2日続けてダウンしたことで、多くの人々がソーシャルメディアで不満をつのらせた。多くの店舗で現金とギフトカード以外受け付けられなかった。土曜日（米国時間6/15）にもTargetのグローバルPOSシステムがダウンし、2時間以上会計できなくなる事故があったばかりだ。 Targetは昨日の声明で、「これは漏えいやセキュリティー関連の問題ではなかった」ことを確認し、「顧客情報の侵害は一切なかった」と発表した。同社は障害の原因を「社内の技術的問題」であ…続きを読む
裁縫を通じてエレクトロニクスを教えるTech DIY
Tech DIYが電子回路をソフトに教えるツールを開発した。Kickstarterで支援募集中のキットは、子供や大人のビギナー向けに「裁縫を使って」エレクトロニクスや電子回路を教える。人形やフィギュア、ブレスレットなどを作り、光らせたり動かしたり音を出したりする。 Tech DIYを作ったJi Sun Lee氏とJaymes Dec氏は、2016年にMaker Mediaから出版された「Tech DIY: Easy Electronics Projects for Parents and Kids」の著者だ。Lee氏は修士論文のテーマ…続きを読む
米電気自動車メーカーと著名プロ登山家がEV用バッテリーを再利用した太陽光独自エネルギー網建設で協力
かつては秘密主義だったが11月に電動ピックアップトラックとSUVで公にデビューを果たした自動車メーカーRivian（リヴィアン）は、自社の中古バッテリーを、プエルトリコでのソーラーマイクログリッド（太陽光を活用した独自エネルギー網）プロジェクトに役立てようと計画している。 Rivianは、プロの登山家でドキュメンタリー映画「Free Solo」の主役にもなったAlex Honnold（アレックス・オノルド）氏が創設したオノルド財団と手を組み、このマイクログリッドプロジェクトを進める。オノルド氏とRivianのCEOであるRJ Scar…続きを読む
アプリ開発からユーザー分析までをSaaSで一気通貫、ヤプリが約30億円を調達
ヤプリは6月17日、総額約30億円の資金調達を実施したことを発表した。 具体的には、Eight Roads Ventures Japan（旧・Fidelity Growth Partners Japan）がリード投資家となり、既存株主のグロービス・キャピタル・パートナーズ、YJキャピタル、そして新たにSMBCキャピタルを引受先とした第三者割当増資と、みずほ銀行、りそな銀行、日本政策金融公庫からのデットファイナンス（金融機関からの借り入れ）。内訳は、第三者割当増資で約22億円、デットファイナンスで約8.5億円。 な…続きを読む
「日本酒を世界酒に」SAKEスタートアップのWAKAZEが1.5億円を調達、パリに醸造所設立へ
「世界の食卓において醸造酒と言えば、今まではビールかワインのどちらかが一般的だった。そこに第3の選択肢として『日本酒』というものを浸透させていきたい」 そう話すのは2016年1月に設立された“日本酒スタートアップ”のWAKAZEで代表取締役CEOを務める稲川琢磨氏だ。 同社では山形を拠点に「委託醸造」形式で、酒蔵とタッグを組みながら自社ブランド商品の開発・販売をスタート。昨年7月には東京の三軒茶屋で自社のどぶろく醸造所と併設飲食店もオープンし、事業の幅を広げてきた。 「日本酒を世界酒に」というビジョンを掲げるように、当初から海外へ輸出…続きを読む
TezLabアプリはテスラ車のためのFitbitだ
Tesla（テスラ）とその世界中の電気自動車群に対する、最も優れたリアルタイムの洞察が、シリコンバレーのテスラ本社以外で得られるとすれば、それはブルックリンの小さなスタートアップ、TezLabのレンズを通してかもしれない。 創業から2年余りが経ったTezLabは、創業者たちがユーザーの転換点であると考えている地点、すなわちついに収益化へと向かうことができるマイルストーンにたどり着こうとしている。そして同社は、その計画を加速することを助けるために、多くの新機能を追加している。 テスラ車を所有していない人にとっては、TezLabという名前…続きを読む
電動スクーター戦争は続く、Lyftが新スクーターを相次ぎ投入
Lyftは、サンフランシスコ・ベイエリア向けの車輪がピンク色をした電動バイクを公開したのに続き、同じものをコロラド州デンバーにも導入しようとしている。Lyftによると、これらのスクーターはより頑丈に作られていて、よりパワフルなバッテリーとハンドブレーキを搭載しているとのことだ。 しかし一見、同社の最初の電動バイクより特段頑丈で持ちが良いようには見えない。だがLyftはこれらのスクーターは折り畳むことができず、そして以前よりも重くなって安定性が増し、航空機グレードのアルミで作られているとしている。このスクーターはSegway Nineb…続きを読む
米政府機関は依然としてクレジット履歴を認証に利用、Equifaxの1.4億人情報漏えいの教訓生かされず
多数のアメリカ政府機関がユーザー認証に依然としてクレジット情報を利用していることにGAO（米会計監査院）が強い警告を発した。 GAO（Government Accountability Office）は先週の6月14日にEquifax問題の現状分析と勧告を発表し、いくつも米政府機関がクレジット情報企業のEquifax、Experian、TransUnionのデータを本人認証に利用しているとしているとしてこれを中止するよう勧告した。Equifaxは2017年にハッカーに侵入され、被害者が1.4億人以上、史上最悪のデータ漏えい事件の1つと…続きを読む
IPO価格を初日に90％上回ったフリーランスのためのマケプレ「Fiverr」が目指す未来とは？
フリーランスのマーケットプレイスのFiverrはギグエコノミーと密接に関わる存在となった。しかしCEOのMicha Kaufman（ミカ・カウフマン）氏は「すべてのギグエコノミー企業が平等につくられているわけではない」と主張する。 Fiverrがニューヨーク証券取引所にデビューした昨日の午後に私はカウフマン氏と話した。Fiverrの株価はその日、IPO価格を90％上回った。 関連記事：フリーランスマーケットプレイスFiverrの株価は上場初日に90％アップ Fiverrのフリーランサーのコミュニティについての話しの中で、私はUberの…続きを読む
Alexaの子供向け音声アプリで両親の承認付き購買が可能に
Amazonは、開発者に対して、子供向けのAlexaスキルの中でプレミアムコンテンツの購入が可能になるようにした。6月14日に同社は、アプリ内購入機能を開発するための新しいツールを発表した。このアプリ内購入は、Amazonアカウント所有者（典型的には母親か父親）が、SMSやメールで送られてくる購入要求を、承認したり拒否したりすることができるというものだ。 スキル内の購入機能が、全米のAlexa開発者に最初に開放されたのは昨年のことだったが、最近世界中の開発者たちも利用可能となった。しかし、他の子供向けアプリと同様に、キッズカテゴリの中…続きを読む
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