中国最大のチップメーカーSMICが米禁輸リスト入りか
中国最大のチップメーカーであるSemiconductor Manufacturing International Corporation（SMIC、中芯国際集成電路製造）が増大するプレッシャーに直面している。迫りくるCEOの退職、そして米国による制裁についての報道が投資家を不安に陥れているのだ。 米商務省は禁輸リストに数十社の追加を予定している。対象となるのは主に中国企業で、その中には部分的に中国政府が所有するSMICも含まれるとロイターとウォールストリートジャーナル紙が12月18日に報じた。この措置ではSMICが高度なチップセットを…続きを読む
Twitterボットと追悼ユーザーが2021年に「新しいアカウントタイプ」に
Twitter（ツイッター）は、一般からのフィードバック募集を経て、2021年に導入が予定されている新しい認証プログラムの計画にいくつか調整を施した。同社は2017年に認証プログラムを一時休止（未訳記事）し、それ以来プラットフォームがユーザーに示すべき情報や、青い認証バッジ、さらに今後について、いくつかの側面を再考していたようだ。 間もなく導入される認証プログラムの大きな変更の1つとして、Twitterはボットやその他の自動化されたアカウントを区別する方法を追加する計画だ。 「自動アカウントであることが明確にされていないと人々に混乱を…続きを読む
人類を遠い星に連れて行く新推進システム開発のMagdriveが約2億円を確保
新しいタイプの宇宙船推進システムを開発するスタートアップが、スタートレックのような惑星間旅行を現実のものにするかもしれない。Magdrive（マグドライブ）は140万ポンド（約2億円）のシードラウンドを完了した。SpaceXの初期の投資家であるFounders Fundがリードし、Luminous Ventures、7％Ventures、Entrepreneur Firstが参加した。 Magdriveは小型衛星用の次世代の宇宙船推進装置を開発している。同社のエンジンの推力と効率は「ジェネレーショナルリープ（世代を超える飛躍）」であり…続きを読む
NASAの有人飛行責任者がアルテミス月面着陸の2024年目標とクルー人選について語る
NASA（米航空宇宙局）の有人宇宙飛行責任者、Kathy Luders（キャシー・ルーダース）氏がTechCrunch SEssion：Spaceに参加し科学者でNetflixのホストでもあるEmily Calandrelli（エミリー・カランドレッリ）氏に、彼女のNASAでの仕事について話した。アルテミス計画の進捗や米国人宇宙飛行士を月面に再び送る話もあった。 NASAのアルテミス計画最初の月面着陸が2024年を目標としていることは、繰り返し同局が発言しており、現在のNASA責任者でバイデン新政権が誕生する2021年1月に任期を終え…続きを読む
税込4980円!? 触れて聴いて思わず唸ったワイヤレスイヤホン「SOUNDPEATS Sonic」
TWS（完全ワイヤレス）イヤホンの「進化」と「深化」 「TWS（完全ワイヤレス）イヤホン」と一口に言うが、最初の製品が発売されてからわずか5年の間に大きな技術的変化を遂げている。オーディオ信号の転送にしても、当初は左から右、あるいは右から左へと片チャンネル分をリレーする形式が主流だったが、近距離磁気誘導技術の一種「NFMI」やQualcomm（クアルコム）の「TrueWireless Streo Plus」など新技術が登場。Bluetooth SoCも進化し、送受信の安定化のみならずDAC部やアンプ部の改良により音質が飛躍的に向上して…続きを読む
IVS LAUNCHPAD SaaSの優勝者はカミナシ、創業4年目で事業をピボット
毎年、年2回程度開催されるInfinity Ventures Summit（インフィニティベンチャーズサミット、IVS）は、投資家やVC、スタートアップ企業を一堂に会するイベントだ。今年はコロナ禍で夏のイベントはオンライン主体のIVS 2020 SUMMERとして実施。 今回のイベントは通常のIVSとは別の新イベントで、人気のピッチコンテストであるLAUNCHPADとネットワーキングに絞り込んだ内容となった。12月18日に、このSaaSに絞ったピッチコンテストLAUNCHPAD SaaSの優勝者が決定した。なお、通常のIVSについては…続きを読む
ソーシャルゲームプラットフォームのRec Roomの人気衰えず、シリーズCで20億円超を調達
ソーシャルゲームのプラットフォームを運営するRec Roomが、新たな資金を獲得した。かつてはVR中心だったその世界を、すべてのメジャーなゲームプラットフォームに持ち込もうとしている。 同社はこのほど、Madrona Venture Groupがリードする2000万ドル（約20億6500万円）のシリーズCの資金調達を完了した。First Round CapitalやIndex、Sequoia、そしてDAGなど、これまでの投資家もこのラウンドに参加した。これで同社の調達総額は5000万ドル（約51億6400万円）近くになる。 同プラット…続きを読む
SpaceXによる米偵察衛星を打ち上げが日本時間12月19日午後11時に延期、ロケット上段の液体酸素タンクに異常見つかる
【更新】東部時間12月18日午前11時15分（日本時間18日午前1時15分）に、SpaceX（スペースX）は米国時間12月18日のミッションを中止し、米国時間で12月19日午前9時（日本時間19日午後11時）から始まる3時間の打ち上げウィンドウで再度挑戦する予定だ。ロケット上段の液体酸素タンクにて異常に高い圧力が確認されたが、同社はこれを解決するために作業を進める。 SpaceXは米国時間12月18日、Falcon 9ロケットをケネディ宇宙センターから、米国東部標準時午前9時（日本時間18日午後11時）に打ち上げる予定だ。ミッションで…続きを読む
今週の記事ランキング（2020.12.13〜12.17）
今週もTechCrunch Japanで最もよく読まれた5つの記事を紹介しよう。今週の1位は、「アダルト動画配信のPornhubが数百万本の投稿を凍結、違法動画掲載の非難を受けて」というニュースだ。他のランキングについても振り返ってみよう。 1位 アダルト動画配信のPornhubが数百万本の投稿を凍結、違法動画掲載の非難を受けて Pornhubは先週、アップロードを認証済みユーザーのみに制限すると発表した。Motherboardが確認した（VICE記事）とおり、同サービスは、既存の提携サイトまたはモデルプログラムのメンバーによってアッ…続きを読む
アリババは自社クラウド部門のウイグル人を顔認識する民族検知アルゴリズムにがく然
中国の巨大テック企業数社は、権力機構のためにウイグル人イスラム教徒を識別する技術を有しているとの調査結果を受け、国際的な批判にさらされている。 Alibaba（アリババ）のクラウドコンピューティング部門であるAlibaba Cloud（アリババ・クラウド）は、民族やその人が「ウイグル人」であるか否かを識別できる顔認識アルゴリズムを開発していたことが、映像の監視を行う業界団体IPVMの調査でわかった。 ウイグル人やカザフ人などのイスラム教少数民族向けの悪評高い中国の「職業訓練プログラム（中国外務省リリース）」を、中国政府はテロ対策だとし…続きを読む
ビットキーがID連携・認証などの基盤「bitkey platform」をハードウェア開発企業向けに提供
ビットキーは12月18日、スマートロック「bitlock」シリーズで活用してきたデジタルコネクトプラットフォーム「bitkey platform」およびデジタル化に必要な技術・製品を、ハードウェア開発企業向けに提供開始すると発表した。 あわせて、コネクトパートナーとして総合ロックメーカー「アルファ」が2021年9月発売予定としている次世代型スマートロックでの採用が決定したと明らかにした。 bitkey platformとは、認証・認可、ID連携、分散システム、暗号化技術などを研究し、独自に組み合わせて応用・開発した「世界中のあらゆるも…続きを読む
Twitterが音声によるソーシャルネットワーク機能「Spaces」のベータテストを開始
2020年11月、Twitter（ツイッター）は、音声専用のチャットルームという新しいソーシャルエクスペリエンスのテストを同プラットフォームで間もなく行うと発表していた（未訳記事）。ときどき論争の的となる（Clubhouseサイト）スタートアップClubhouse（クラブハウス）のサービスに類似したものだ。「Twitter Spaces（ツイッター・スペーセズ）」と名付けられたその機能のプライベートベータテストが、いよいよ始まる。テスト期間中にこの製品を使用できるのは、主に社会的少数派の人たちから選ばれた一部のユーザーだとツイッターは…続きを読む
グーグルがARを使ったバーチャルメイクやインフルエンサー動画を導入、ショッピング機能を強化
Snapchat（スナップチャット）やInstagram（インスタグラム）のフィルターを使ったことがある人なら、AR（拡張現実）で人気のある利用例の1つは、たとえば口紅やアイシャドウの色合いを変えるなど、バーチャルメイクで自分の外見を変えてみることだと知っているだろう。Google（グーグル）は米国時間12月17日、この分野への参入を発表し、Google検索上でARを利用した化粧品の試用体験を開始した（Googleブログ）。同社はL’Oréal（ロレアル）、Estée Lauder（エスティ ローダー）、MAC Cosmetics（マ…続きを読む
自動運転車開発のAuroraが買収したUber ATG従業員の大半にオファー、ただし研究開発ラボは対象外
自動運転車を開発中のAurora Innovation（オーロラ・イノベーション）が、Uber ATG（ウーバー・アドバンスト・テクノロジーズ・グループ）の自動運転部門の買収を発表したちょうど1週間後となる米国時間12月17日、Uber ATGの従業員の75％以上に対してオファーを送ったことが、合併後の統合計画に詳しい情報筋から伝えられた。 同情報筋によれば、研究開発を進めていた約50人の従業員を擁するUber ATGトロントは、オファーの対象にはなっていないという。また、Uber ATGの研究開発チームを率いていた（未訳記事）Ube…続きを読む
新型コロナ検査の高速・高信頼化技術を擁するポーランドGeneMeが6.6億円調達
ポーランドで新型コロナウイルス（COVID-19）検査を提供しているバイオテクノロジー企業のGeneMeが、Robin Tombs（ロビン・トムズ）氏がリードするシードラウンドで520万ユーロ（約6億6000万円）を調達した。トムズ氏はYotiの共同創業者で、以前はGamesysの共同創業者だった。この投資には、そのほかのエンジェル投資家たちも参加した。 同社はRT-LAMP検査のためのユニバーサルプロテイン（ポリメラーゼ）を開発して特許を取得している。これにより、極めて正確で迅速な分子遺伝学的新型コロナウイルス検査を可能にしている。…続きを読む
ロッキード・マーティンの商用民間宇宙担当GMが語る月着陸船共同開発の今
NASAのアルテミス計画はやっと進み始めたところだが、民間パートナー企業たちは、月着陸システム開発の名誉を獲得しようと競い合っている。なかでもこの取り組みをリードしているのが、Lockheed Martin（ロッキード・マーティン）とBlue Origin（ブルー・オリジン）だ。ロッキードの副社長であり商用民間宇宙担当ジェネラルマネージャーのLisa Callahan（リサ・キャラハン）氏は、共同作業は驚くほど円滑で成果も大きいと語る。 TC Sessions：Spaceに登壇したキャラハン氏は、そうした取り組みに最初から参加できるこ…続きを読む
業務自動化のUiPathが新規上場のための書類を米証取委に非公開で提出
ものすごい勢いで成長しているロボットプロセスオートメーション（RPA）のスタートアップUiPath（ユーアイパス）が、今後予想されているIPOに先立ち、米国時間12月17日米国証券取引委員会（SEC）に非公開で書類を提出した。 同社は声明の中で「UiPath,Inc.は本日、米国証券取引委員会（SEC）にA種普通株式の公開に向けた登録届出書の草案を、非公開で提出したことを発表しました。A種普通株式の売出株式数および公開時の売出価格帯は未定です。UiPathは、SECによる審査プロセスの完了後、市場やその他の条件を勘案して、公募を開始す…続きを読む
NDAの統一化を図るプロジェクト「OneNDA」が統一ポリシーの「スマート要約」と概要を公開
契約書を中心とした法務書類のバージョン管理サービス「Hubble」（ハブル）運営のHubbleは12月18日、秘密保持契約書（NDA）の統一化を図るプロジェクト「OneNDA」において、予備知識がない方でも「『OneNDA』秘密保持ポリシー」の内容について理解できるよう「スマート要約」（平易な要約）および概要を公開した。 今回の取り組みは、以下の実現とともに、今後の参加企業の増加を目指したものとしている。 契約実務のバックボーンを有しない方でも合意内容を理解できること NDAを締結する際、実際には契約当事者がその正確な内容を把握してい…続きを読む
ライブ配信でポケモンカードやフィギュアの販売、オークションを行うWhatnotが4.1億円を調達
筆者が2月に初めて記事にしたWhatnot（ホワットノット）は、この数カ月の間に機能面とユーザー数の両面において、急速に成長を遂げている。米国時間12月17日朝、この会社はシードラウンドで400万ドル（約4億1000万円）の資金を調達したと発表した。 Whatnotは当初、「FunkoPop!（ファンコ・ポップ）」のビニール製フィギュアを安全に転売することに焦点を当てたプラットフォームだったが、その後は他の収集品、たとえばポケモンカードやスポーツカード、キャラクターのピンズなどにも対象を拡大している。 同社はまた、単純な売買の仕組みだ…続きを読む
ウォールマートがTikTokでのライブストリーミング販売をテスト、若年層への販売拡大を狙う
Walmart（ウォルマート）とTikTok（ティクトック）は米国時間12月17日朝、TikTokのソーシャルビデオアプリを使った新たなライブ販売の試験で提携すると発表した。覚えている読者もいるかと思うが、トランプ大統領令によってTikTokが米国事業を米国企業に売却しない限り米国マーケットでの事業を禁止すると脅された際、ウォールマートはTikTokへの出資を計画した。その事業禁止令はいくつかの裁判所の判断を受けて現在、棚上げされている。しかしながらウォールマートのTikTokへの関心は衰えていなかった。ソーシャルネットワークと不釣り…続きを読む
近日開催のイベント
