イーロン・マスク氏が天体観測の邪魔をしないStarlink衛星の新機能を解説
今週開かれたバーチャル記者会見で、SpaceXの創設者でCEOのElon Musk（イーロン・マスク）氏は、同社のStarlink衛星のコンステレーションが夜間の天体観測を邪魔しないようにする新計画の詳細を解説した。マスク氏は、以前、衛星の視認性を低減させるための「サンバイザー」を作るつもりだとTwitterで明かしていたが、その仕組みや以前にSpaceXが試した黒く塗る方法と比較してどうなのか、詳しいことをマスク氏もまだわかっていなかった。 Space Newsの記事によると、SpaceXの新しい「VisorSat（バイザーサット）…続きを読む
デジタルキーカードのProxyがスマートリングのMotivを買収
Motivに感銘を受けているのは我々だけではなかった。Motivはフィットネストラッカーのテクノロジーをリングに詰め込むことで、ウェアラブルの概念を覆した。今週、サンフランシスコの「デジタルアイデンティティ」スタートアップであるProxyがMotivの買収を発表した。 Proxyのウェブサイトにはもったいぶった言葉が散見されるが、同社はデジタルキーカードを専門とする。会社や自宅に入るのにスマホのようなデジタルデバイスを使う手段を提供するものだ。Motivが近年何に取り組んでいたかを知らなければ、エクササイズ用リングのメーカーとProx…続きを読む
VCファームPartechが100億円規模のシード期投資専門ファンドを立ち上げ
VCファームのPartech（パーテック）がシード期の投資を専門とする新たなファンドを立ち上げた。Partech Entrepreneur IIIという名称の新ファンドは同社にとって3つめのシード投資ファンドとなる。前のファンドのクロージングを発表したのは2016年12月のことだ。 PartechはプレシードからプレシリーズAまで、かなりアーリーステージにある企業を投資している。スタートアップのステージに応じて、わずか数十万ドル（数千万円）から最大数百万ドル（数億円）までの投資に応じる。そして同社は好調なスタートアップについては、その…続きを読む
eコマースプラットフォームShopifyが小売支援のモバイルアプリ「Shop」をローンチ
100万店超のオンラインストアをサポートしていることで知られているShopifyが、Shopというシンプルな名称の消費者向け買い物アプリを立ち上げる。 このアプリは実際には、Shopifyの出店者や小売業者から発送された荷物を追跡するためのアプリArriveをアップデートして名称を新たにしたものだ。ShopifyによるとArriveはこれまでに消費者1600万人が利用した。 Shopでは荷物追跡ができる他、消費者がおすすめプロダクトのフィードをブラウズしたり、各ブランドについて調べたり、ワンクリックのShop Pay精算を使ってプロダ…続きを読む
Zoom会議のリアルタイム文字起こし機能をOtter.aiが提供
リアルタイムで音声から文字起こしをするサービスのOtter.aiが、在宅での学習や勤務に役立つ新しい機能を追加する。同社はZoomと統合して「ライブビデオ会議メモ」を提供開始した。ビデオ会議からライブでインタラクティブな文字起こしをして、記録と表示をする機能だ。 Otter.aiによれば、この機能は会議の参加者がヘッドセットやイヤフォンを使っても動作するという。 ライブビデオ会議メモを利用するには、会議参加者がZoomのウインドウの上部にあるLIVEメニューから「Otter.ai Live Transcript」を選択し、Otter.…続きを読む
カンヌやベネチア、東京など12映画祭の作品をYouTubeで配信へ
新型コロナウイルス（COVID-19）の影響で、人がぎっしり入ったシアターでの映画鑑賞は安全ではなくなっている。華やかなレッドカーペットのために人々が移動することもできなくなって、多くの映画祭の主催者はオンラインに変更して開催する方法を探ってきた。 米国時間4月27日、YouTubeとニューヨーク市で開催されるトライベッカ映画祭の主催者であるTribeca Enterprisesは「We Are One: A Global Film Festival」という新たなイベントを開催すると発表した。 トライベッカ映画祭がオンラインになるだけ…続きを読む
テスラ車は最新のソフトウェアで赤信号や一時停止の標識を認識して止まる
適合する装備が施されたテスラ車は、ソフトウェアアップデートによって、信号機と一時停止の標識を認識して対応できるようになった。このアップデートは、先週末からオーナーに向けた配信が開始されている。 画像クレジット：Tesla 最初のうち、今回のソフトウェアアップデートは、ごく一部のテスラのオーナーにしか行き渡っていなかった。その際にも、それを手に入れた人が、新機能のビデオを投稿していた。現在では、テスラはソフトウェアのアップデート（2020.12.6）を、より多くのオーナーに向けて配信している。 この機能は、現在市場に出回っているすべての…続きを読む
MITが筋肉でロボットをコントロールするシステムを開発、ドローンをジェスチャーで正確に操縦
MITの計算機科学と人工知能研究所（Computer Science and Artificial Intelligence Lab、CSAIL）が、今手がけている筋肉の信号でデバイスを制御するプロジェクトをビデオで披露した。彼らの最新の成果ではドローンを完全かつ細かく制御でき、手と腕のジェスチャーだけを使って複数の輪を通り抜けることができた。これは、デバイスをバイオフィードバックでコントロールし、別途ジェスチャー認識のための光学系などを必要としないだけでなく、細かい明確な制御ができるので、遠隔制御の応用領域を大きく広げることができる…続きを読む
グーグル謹製ワイヤレスイヤフォン「Pixel Buds」が大幅に改善されついに登場
オリジナルのPixel Budsはあまり良いものではなかった。そうとしか言いようがない。当時私は「A disappointing debut for Google’s Pixel Buds（Google Pixel Budsの残念なデビュー）」というタイトルのレビュー記事を書いているが、その時には「ほんの数年前なら、これは市場で最も魅力的なBluetoothヘッドフォンとなれただろう。しかし、その後競争によってもたらされた進歩を考えると、その着地点はぱっとしないものだ」と書いていた。 そう考えたのは私たちだけではなかった。2017年に…続きを読む
好調の外国語eラーニングサービス「Duolingo」が10億円超を調達した理由
SEC（米証券取引委員会）への提出書類によれば、外国語のeラーニングを提供するユニコーン企業（10億ドル企業）であるDuolingo（デュオリンゴ）は2020年4月初めにベンチャーキャピタルのGeneral Atlanticから1000万ドル（約10億7000万円）の資金を調達している。好調を伝えられるオンライン言語学習プラットフォームとしては、ほぼ3年ぶりの外部投資の受け入れとなった。これにともないGeneral AtlanticはDuolingoに取締役の席を1名分確保した。 Duolingoの最近の会社評価額は15億ドル（約16…続きを読む
SpaceXが次世代型ロケットStarship試作機の最終テストに合格、初飛行に近づく
SpaceXは、次世代型ロケットStarship（スターシップ）の開発を始めてずいぶんたつが、テキサス州ボカチカで建造中の大型プロトタイプは、これまで「クライオ」と呼ばれる重要なテストになると決まって致命的なエラーに見舞われてきた。これは、宇宙の真空を再現した状態で燃料タンクに最大圧力で燃料を満たすというものだ。だが最新のプロトタイプSN4（シリアルナンバー4という意味）はこのテストに合格し、エンジン点火テスト、そしてそれに続く短距離飛行へと道が開かれた。 SpaceXのSN4プロトタイプは、同社が当初、新型Raptor（ラプター）エ…続きを読む
ソースコードを自動補完するAIプラットフォームのCodotaが13億円を調達
スマートフォンとその小さなキーボードのおかげで、今や私たちが文章を書く際には、オートコンプリートがほぼ常識になっている。言いたいことをキーボードが提案してくれるので、作業が少しだけ楽になって、文章を書いて（少なくとも親指が太い私の場合）言葉を修正することで食われる貴重な時間を節約してくれる。だが、人工知能とセマンティック（意味論）分析がこうした形で利用されているのは、電子メールやメッセージを書くときだけではない。米国時間4月27日、コンピュータープログラムのコーディングの世界にこのコンセプトを採り入れたプラットフォームを開発したスター…続きを読む
名門VC共同創業者ベン・ホロウィッツ氏がLyftの取締役を退任
ベンチャーキャピタルのAndreessen Horowitz（アンドリーセン・ホロウィッツ）の共同創業者でゼネラルパートナーのBen Horowitz（ベン・ホロウィッツ）氏がライドシェアリング会社Lyft（リフト）の取締役再選に立候補しない以降であることが、米国時間4月27日に証券取引委員会（SEC）に提出された書類でわかった。 ホロウィッツ氏はLyftの取締役を2016年6月から務めてきた。同氏がMarc Andreessen（マーク・アンドリーセン）氏と共同設立したベンチャーキャピタル会社のAndreessen Horowitz…続きを読む
DJIがカメラとバッテリー寿命をアップグレードした新型ドローン「Mavic Air 2」を発表
DJIはこのような大変な時機に、大きな発表を控えるという手もあったかもしれない。しかし同社は、世界的なパンデミックのために発表を遅らせるようなことはしなかった。軽量版のMavic Airを発売してから2年ちょっとが経った今、その後継機を発表した。 発表の直後に最初のAirをレビューした際には、私は製品自体の有用性に大きな不満を抱いた。確かに、それは優秀なエンジニアリングの見本のような製品だったが、魅力はそれだけに留まっていた。今回DJIは、少なくとも最初の製品が抱えていた問題のいくつかに対処した。中でも、バッテリー容量の増加は重要だ。…続きを読む
ジャパンネット銀行が新型コロナ対策で2カ月間利息なしのビジネスローンを発表、ヤフーグループ加盟店を支援
ネット専業銀行であるジャパンネット銀行は4月28日、ビジネスローンの新規契約者を対象に、 契約月から2カ月後の月末までを無利息期間とするキャンペーンを開始した。利息ぶんを該当の普通預金口にキャッシュバックすることで実質利息なしになる。 ジャパンネット銀行はヤフーの連携子会社。そのヤフーの親会社であるZホールディングスは、同社の子会社および関連会社が提供する、Yahoo!ショッピング、ヤフオク!、PayPayの加盟店などに向けて本キャンペーンを案内・事業支援していくとのこと。もちろん、加盟店以外の事業者も同キャンペーンを利用できる。 な…続きを読む
NY州司法長官がAmazonの新型コロナ対策を不適切でぞっとする労働方針と呼ぶ
報道によると、ニューヨーク州の司法長官事務所がAmazon（アマゾン）に送った厳しい内容の書簡で、同社が新型コロナウイルス（COVID-19）パンデミックに際して採った措置は、極めて不適切で、労働安全衛生法（Occupational Safety and Health Act）のいくつかの規定に違反しているおそれがあり、率直な発言をする労働者を解雇したことは「他の社員への脅しのメッセージ」を送っていると述べている。 まだ公開されていないがNPRが入手した書簡についてTechCrunchは、司法長官事務所に確認を求めているが、情報のみで…続きを読む
シリコンバレーが今必要とする、倫理を学ぶための新たな取り組み
編集部注：本稿はLisa Wehden（リサ・ウェーデン）氏による寄稿記事だ。同氏は、仕事の未来に焦点をあてたベンチャーキャピタルファンドBloomberg Betaの投資家。ベルリンでEntrepreneur Firstを立ち上げた経験がある。 Apple（アップル）とGoogle（グーグル）は5月、iOSとAndroidで新型コロナウイルス検査で陽性となった人と接触のあった個人をわかるようにする追跡機能を発表する予定だ。 セキュリティの専門家は早くも、新型コロナウイルス（COVID-19）の陽性となったユーザーの個人情報が晒された…続きを読む
Amazonが悪徳業者追放のためビデオ会議で出店業者の身元確認をテスト
Amazonは2020年4月26日、ビデオ会議を使って出店業者の身元確認を行う新システムのテストを開始すると発表した。この方法は、自社プラットフォーム上の詐欺対策として出店者の身元確認を行うAmazonの一連の取り組みの中のひとつだ。これにより2019年には250万件の怪しい業者によるAmazonでの製品販売を阻止できたと、同社は主張している。 2020年の初め、Amazonは実際の面接で出店業者の確認を行うテストを開始した。だが、新型コロナウイルスの大流行と社会的距離の確保要請のために、2月からリアルタイムのビデオ会議に切り替えたと…続きを読む
米運送大手UPSと薬局チェーンCVSが処方薬をドローン配達、フロリダ州の高齢者地区で
運送大手のUPSと薬局チェーンのCVSは、ドローンを使った処方薬の配達を、フロリダ州の大規模高齢者居住地区であるThe Village（ザ・ビレッジ）で開始する。これは、ドローンメーカーのMatternet（マターネット）との2019年に開始した提携の一環でもあり、同社のドローンシステム、M2を使ってノースカロライナ州の顧客に同様の配達サービスを既に提供している。2019年3月の発表によると、Matternetのドローンはノースカロライナ州のWakeMed（ウェイクメッド）系列の病院に医療用品を届けている。ドローンは5ポンド（約2.3…続きを読む
Uber EatsでPayPay決済が可能に、5月4日開始の大阪と京都を皮切りに順次全国対応
Uber Eatsは4月28日、新たな決済方法としてPayPayに対応することを発表した。5月4日以降に大阪と京都、5月8日以降に東京、千葉、埼玉を除くすべてのサービス提供エリア、5月15日に残りの東京、千葉、埼玉で利用できるようになる。 決済方法は、注文商品の画面で支払い方法をPayPayに変更するだけ。今後はPayPayと共同でPayPayアプリ内からUber Eatsを呼び出せるミニアプリ化の計画もある。 ソフトバンクグループはUberに出資しており、PayPayはソフトバンクグループとヤフーの合弁会社。ソフトバンクのエコシステ…続きを読む
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